Jedes Jahr erhebt das US-Wirtschaftsmagazin «Forbes» den Wert aller NFL-Franchises. Diese Liste wird seit Jahren entweder von den Washington Redskins oder den Dallas Cowboys angeführt. 2008 sind es wie im Vorjahr die Dallas Cowboys: Das Team von Jerry Jones hat gemäss «Forbes» einen Wert von 1,612 Milliarden Dollar. Dahinter folgen die Washington Redskins mit 1,538 Milliarden sowie die New England Patriots mit 1,324 Milliarden

Hinter dem Spitzentrio folgen neu die beiden Teams aus New York: Sowohl die Giants als auch die Jets haben gemäss der «Forbes»-Liste einen Wert von 1,178 Milliarden Dollar. Die Giants lagen vergangenes Jahr auf dem achten Rang, die Jets auf dem zehnten. Beide Franchises legten rund 20 Prozent an Wert zu. Grund für diese Wertsteigerung ist das im Bau befindliche neue Stadion in East Rutherford, New Jersey, welches ab 2010 den beiden Teams als neue Heimat dienen soll. Das neue Stadion verspricht mit neuen Luxus-Suiten mehr Einnahmen, eine Aussicht, die sich bereits jetzt im Wert der beiden Teams niederschlägt.

Die Top-Ten der «Forbes»-Liste vervollständigen die Houston Texans (1,125 Milliarden), die Philadelphia Eagles (1,116 Milliarden), die Indianapolis Colts (1,076 Milliarden), die Chicago Bears (1,064 Milliarden) sowie die Baltimore Ravens (1,062 Milliarden). Den grössten Sprung machten dabei die Indianapolis Colts, welche im Vorjahr noch auf dem 21. Platz lagen. Auch hier ist das neue Stadion, das Anfang September eingeweihte Lucas Oil Stadium, der Grund für den Sprung.

Wie wichtig ein neues, modernes Stadion für den Wert einer NFL-Franchise ist, zeigt sich auch am anderen Ende der Rangliste: Die Schlusslichter verfügen allesamt über veraltete Stadien. Die rote Laterne tragen wie schon im Vorjahr die Minnesota Vikings (839 Millionen Dollar) von Besitzer Zygmunt Wilf. Knapp vor den Vikings liegen die Oakland Raiders (861 Millionen), die San Francisco 49ers (865 Millionen), die Atlanta Falcons (872 Millionen) und die Jacksonville Jaguars (876 Millionen).

Alles in allem hat die NFL im vergangenen Jahr deutlich an Wert zugelegt: 19 von 32 Franchises sind gemäss «Forbes» mehr als 1 Milliarde wert. Vergangenes Jahr waren erst fünf Franchises einen zehnstelligen Dollar-Betrag wert. Mehr noch: Erstmals sind die 32 Teams im Durschnitt mehr als 1 Milliarde wert. Zum Vergleich: Als «Forbes» 1998 die Liste erstmals zusammenstellte, waren die damals 30 Teams im Durchschnitt vergleichsweise bescheidene 288 Millionen Dollar wert. Innert eines Jahrzehnts hat sich also der durchschnittliche Wert eines NFL-Teams vervierfacht.