In der Thursday Night-Partie sicherten sich die Colts mit dem achten Sieg in Folge die Playoff-Teilnahme. Dafür mussten sie allerdings hart arbeiten: Zu Beginn des letzten Viertels lagen sie noch mit 10 Punkten hinten, doch Peyton Manning, der für 364 Yards und drei Touchdowns passte, führte sein Team zum Comeback-Sieg. Den entscheidenden Touchdown erzielte allerdings Colts-Cornerback Kewain Ratliff nach einer Interception. David Garrard, der für 329 Yards passte, führte sein Team ganz zum Schluss nochmals bis kurz vor die Colts-Endzone, doch die Zeit reichte nicht mehr, um das Comeback mit einem Comeback zu kontern. Indianapolis Colts @ Jacksonville Jaguars 31:24

In der Saturday Night-Partie brauchten beide Teams einen Sieg, um sich weiterhin gute Playoff-Chancen auszurechnen. Erstaunlicherweise zeigten dabei die Cowboys einige Schwächen im Passspiel, Tony Romo musste zwei Interceptions hinnehmen. Allerdings führte er im letzten Viertel sein Team zweimal wieder an die Ravens heran, doch konterten die Gäste jeweils umgehend: Zuerst erzielte Willis McGahee mit einem 77 Yards-Lauf Punkte und wenig später LaRon McClain mit einem 82 Yards-Lauf. Die Cowboys verloren damit das allerletzte Spiel im Texas Stadium, welches ihnen 37 Jahre lang Heimat gewesen war. Baltimore Ravens @ Dallas Cowboys 33:24

Die «Battle of Ohio» war dieses Jahr kein Football-Leckerbissen, denn beide Teams brachten nur wenig Offense-Output zustande. Die Bengals kamen auf 246 Yards, die Browns auf 182 Yards. Keiner der eingesetzten Quarterbacks übertraf die 100 Yards-Marke. Browns-Quarterback Ken Dorsey warf drei Interceptions, sein Backup Bruce Gradkowski kurz vor Schluss eine weitere. Bester Mann auf dem Platz war Bengals-Running Back Cedric Benson, der 171 Yards erlief. Als einziger Brown hatte Jamal Lewis trotz Niederlage Grund zum Feiern: Er übertraf im dritten Viertel als 24. Spieler der NFL-Geschichte die 10'000 Career-Rushing-Yards-Marke. Cincinnati Bengals @ Cleveland Browns 14:0

Die erwartet klare Sache war die Partie zwischen den Saints und den noch sieglosen Lions: Drew Brees brachte 30 von 40 Pässen für 351 Yards und zwei Touchdowns an seine Receiver, Pierre Thomas und Deuce McAllister steuerten auf dem Boden genügend Yards für einen ausbalancierten Angriff bei. Bei den Lions funktionierte nur das Laufspiel wirklich gut: Rookie Kevin Smith kam auf 111 Yards und erzielte den Ehren-Touchdown. Dan Orlovsky passte für bescheidene 125 Yards und warf zwei Interceptions. Die gute Nachricht für die Lions: Mit dieser Niederlage sicherten sie sich definitiv den Top-Pick im Draft nächsten April. New Orleans Saints @ Detroit Lions 42:7

Bereits für die Playoffs qualifiziert, rissen sich die Cardinals in New England kein unnötiges Bein aus, zumal das Wüstenteam ganz offensichtlich mit dem Schneefall nicht zurecht kam. Und so schalteten und walteten die Patriots nach Belieben: Matt Cassel passte für 345 Yards und drei Touchdowns, Randy Moss machte einen Screen-Pass über 76 Yards zu Punkten, LaMont Jordan erreichte zweimal die Endzone und Stephen Gostkowski erzielte trotz widriger Wetterverhältnissen vier Field Goals. Kurt Warner passte dagegen für nur 30 Yards, bevor er im dritten Viertel für Matt Leinart Platz machte, der den einzigen Touchdown für die Gäste erzielte. Arizona Cardinals @ New England Patriots 7:47

In Nashville ging es zwischen den Steelers und Titans um das Heimrecht in der AFC. Die Partie war alles im allem ausgeglichen und so entschieden wie so oft die Turnovers den Ausgang des Spiels: Ben Roethlisberger verlor zwei Fumbles und warf zwei Interceptions, die letzte davon trug Michael Griffin 83 Yards für die Siegsicherung der Titans zurück. Die Gastgeber machten aus den vier Turnovers total 21 Punkte. Erstaunlich gut hielt sich die Titans-Defensive Line: Die musste sowohl auf Kyle Vanden Bosch als auch auf Albert Haynesworth verzichten, doch Ersatzmann Jason Jones erzielte alleine dreieinhalb Sacks. Pittsburgh Steelers @ Tennessee Titans 14:31

Lange Zeit sah es nicht gut aus für die 49ers: Die Gäste aus San Francisco bemühten sich redlich, brachten aber kaum ein Bein vor das andere. Quarterback Shaun Hill warf drei Interceptions. Doch in den letzten fünf Minuten klickte es im Angriff plötzlich: Zuerst fand Hill Isaac Bruce für Punkte, anderthalb Minuten vor Schluss auch noch Josh Morgan. Die Rams versuchten anschliessend dagegen zu halten, doch Tarrell Brown fing Sekunden vor Schluss einen Pass von Marc Bulger ab. Doppelt Grund zur Freude hatte Isaac Bruce: Als erst fünfter Spieler in der NFL-Geschichte fing er gegen sein vormaliges Team seinen 1'000. Karriere-Pass. San Francisco 49ers @ St. Louis Rams 17:16

Die Dolphins bestritten in Kansas City das kälteste Spiel ihrer Geschicht: Minus 12 Grad Celsius. Doch das Team aus dem Sonnenstaat überlebte die Kälte und liegt weiter gut im Playoff-Rennen. Gleich mit dem ersten Spielzug eröffnete Ted Ginn mit einem Touchdown bei einem Endaround den Punktereigen. Chad Pennington passte für 235 Yards und drei Touchdowns, doch auch sein Gegenüber stand ihm in wenig nach: Tyler Thigpen passte für 320 Yards und zwei Touchdowns. Allerdings musste er auch drei Interceptions hinnehmen. Die letzte fing eine Minute vor Schluss Renaldo Hill und sicherte den Dolphins somit den Sieg. Miami Dolphins @ Kansas City Chiefs 38:31

Die Chargers brauchten in Tampa unbedingt einen Sieg um ihre kleinen Playoff-Hoffnungen am Leben zu erhalten. Und sie fuhren ihn auf überzeugende Weise ein: Im letzten Viertel erzielten sie 21 Punkte und distanzierten so die Bucs, die selber um den Playoff-Einzug kämpfen, klar und deutlich. Philip Rivers passte für 287 Yards und vier Touchdowns, LaDainian Tomlinson erlief 90 Yards. Die Buccaneers verloren zum erstem Mal in dieser Saison zu Hause. Jeff Garcia passte dabei für 231 Yards und einen Touchdown bei zwei Inteceptions. Antonio Bryant, wohl der Comeback-Spieler des Jahres, fing sechs Pässe für 127 Yards und einen Touchdown. San Diego Chargers @ Tampa Bay Buccaneers 41:24

Damit die Chargers weiterhin von den Playoffs träumen konnten, mussten die Broncos zu Hause gegen die Bills verlieren. Und die Broncos taten ihrem Divisionsrivalen den Gefallen: Zwar erzielten die Gastgeber fast doppelt soviel Yards wie ihr Opponent, gaben aber im letzten Viertel 14 Punkte ab und konnten am Ende den Spiess nicht mehr umkehren: Zweimal fand Jay Cutlers Pass Sekunden vor Schluss in der Endzone keinen Abnehmer. Cutler passte für 359 Yards. Somit kommt es nächsten Sonntag in San Diego zum Direktduell zwischen den Chargers und den Broncos um den Titel in der AFC West und damit um einen Platz in den Playoffs. Buffalo Bills @ Denver Broncos 30:23

Viermal reisten die Jets dieses Jahr an die Westküste, viermal kehrten sie mit einer Niederlage zurück. So auch gegen die Seahawks: Brett Favre führte im Schneegestöber sein Team zwar mit dem ersten Drive zu Punkten, danach war aber das Pulver verschossen und die Partie blieb nur deshalb spannend, weil die Seahawks ebenfalls nicht gerade ein Offensiv-Feuerwerk zündeten. Maurice Morris erlief im letzten Heimspiel von Head Coach Mike Holmgren 116 Yards, Seneca Wallace fand schliesslich Tight End John Carlson für einen Touchdown. Favre selber passte für 187 Yards und musste zwei Interceptions hinnehmen. New York Jets @ Seattle Seahawks 3:13

Die Raiders kamen gegen die Texans zu ihrem vierten Sieg der Saison. Und einmal mehr setzte dabei Johnnie Lee Higgins den Ton: Nicht nur fing er einen Touchdown-Pass von JaMarcus Russell, sondern trug auch zum dritten Mal in dieser Saison einen Punt zu einem Touchdown zurück. Russell passte für 236 Yards und zwei Touchdowns, sein Gegenüber Matt Schaub für 255 Yards und eine Interception. Wenig zu sehen war für einmal von Andre Johnson: Der Leading-Receiver der Liga fing nur zwei Pässe für 19 Yards. Durch die Niederlage verspielten die Texans die Chance, zum ersten Mal in einer Saison mehr Siege als Niederlage herauszuspielen. Houston Texans @ Oakland Raiders 16:27

Nur ein Jahr nachdem die Falcons nach der Verurteilung von Michael Vick und der Fahnenflucht von Bobby Petrino für längere Zeit am Boden schienen, sind sie zurück in den Playoffs: Mit einem Sieg gegen die Vikings sicherten sie sich den Platz in der Postseason. Dabei halfen ihnen die Vikings aber mit vier Turnovers kräftig nach. Im letzten Viertel erzielten die Vikings noch zehn Punkte, zum Comeback reichte es aber nicht ganz. Matt Ryan passte für 134 Yards und einen Touchdown, Tarvaris Jackson für 233 Yards und zwei Touchdowns. Die Vikings müssen damit weiterhin um die Playoffteilnahme fürchten. Atlanta Falcons @ Minnesota Vikings 24:17

Einen schweren Rückschlag im Kampf um die Playoffs mussten die Eagles hinnehmen: Bei auslaufender Uhr wurde Eagles-Receiver Reggie Brown ein halbes Yard vor der Endzone gestoppt und die Gäste mussten bei den Redskins als Verlierer vom Platz. Die Partei wurde durch die beiden Verteidigungsreihen dominiert, keines der Teams erzielte mehr als 300 Offense-Yards. Donovan McNabb passte für 230 Yards, Jason Campbell für 144 Yards. Sein wohl bestes Spiel als Redskins zeigte Jason Taylor: Der vormalige Dolphin, der dieses Jahr mit Verletzungen zu kämpfen hatte, erzielte zwei Sacks und forcierte einen Fumble. Philadelphia Eagles @ Washington Reedskins 3:10

In der Sunday Night-Partie ging es um das Heimrecht in der NFC. Und die Giants und Panthers lieferten sich ein spannendes Duell, welches sogar in die Overtime musste, nachdem Panthers-Kicker John Kasay kurz vor Schluss ein 50 Yards-Field Goal verzogen hatte. Dort lief dann Derrick Ward den Panthers-Verteidigern um die Ohren: Ward erzielte total 215 Rushing-Yards. Den siegbringenden Touchdown machte dann aber Brandon Jacobs, der zum dritten Mal in die Endzone kam. Auch bei den Panthers sorgte ein Running Back für die Musik: DeAngelo Williams erlief 108 Yards und vier Touchdowns. Carolina Panthers @ New York Giants 28:34 (OT)

In der Monday Night-Partie kämpften die Chicago Bears um ihre schmale Playoff-Chance. Und sie hielten sie am Leben: Wenige Sekunden vor Schluss blockte Alex Brown, der bereits eine Interception gefangen hatte, ein 38 Yards-Field Goal von Mason Crosby und schickte das Spiel in die Overtime. Dort brauchten die Bears dann nur einen Drive, bevor Robbie Gould sein Team zum Sieg kickte. Kyle Orton passte für 142 Yards und einen Touchdown bei zwei Interceptions, Aaron Rodgers passte für 260 Yards und zwei Touchdowns bei einer Interception. Dank des Sieges liegt der Titel in der NFC North für die Bears immer noch in Reichweite. Green Bay Packers @ Chicago Bears 17:20 (OT)