Als die New York Jets 2006 den erst 35jährigen Eric Mangini als neuen Head Coach verpflichteten, staunten viele Experten, hatte Mangini zu diesem Zeitpunkt erst ein Jahr Erfahrung als Defensive Coordinator der New England Patriots. Doch bereits im ersten Jahr qualifizierten sich die Jets und Mangini für die Playoffs, worauf ihm die Presse in New York den Übernahmen «Manginius» verpasste. Doch nun muss das junge Genie gehen: Nachdem die Jets die Playoff-Qualifikation verpassten, muss Mangini nach nur drei Jahren seinen Stuhl räumen.

«Die Entscheidung ist uns sehr schwer gefallen», erklärte General Manager Mike Tannenbaum gegenüber den Medien. «Eric hat gute Arbeit geleistet, doch wir haben das Gefühl, dass wir nun in eine andere Richtung gehen müssen. Deshalb haben wir uns zur Trennung entschlossen.» Eric Mangini selber meinte in einem Statement, er werde immer mit Freude an seine Zeit mit den Jets zurückdenken: «Es ist eine grossartige Organisation und ich hofe, dass die Jets in naher Zukunft von der Grundlage unserer Arbeit profitieren können und eine weitere Vince Lombardi-Trophy nach New York bringen werden.»

In drei Jahren mit den Jets kommt Eric Mangini auf eine Bilanz von 23 Siegen und 25 Niederlagen. In zwei von drei Seasons resultierten sogar mehr Siege als Niederlagen, einzig 2007 war mit nur vier Siegen klar negativ. Allerdings erwarteten die Jets dieses Jahr deutlich mehr als nur neun Siege. Sie verpflichteten in der Offseason teure Neuzugänge, so etwas Pro Bowl-Guard Alan Faneca, Defensive Tackle Kris Jenkins oder Linebacker Calvin Pace. Und natürlich Quarterback Brett Favre, der nach seinem Rücktritt vom Rücktritt in Green Bay nicht mehr erwünscht war. Um für Favre Platz im Kader zu machen, entliessen die Jets ihren langjährigen Quarterback Chad Pennington. Dass dieser mit seinem neuen Team, den Miami Dolphins, den Jets am Sonntag die letzte Saisonniederlage beifügte und damit das Schicksal Manginis besiegelte, kann man wohl nur als Ironie bezeichnen.

Wer Eric Mangini als Head Coach nachfolgen wird, ist offen. An erster Stille wird Steve Spagnolo, der Defensive Coordinator des Lokalrivalen Giants genannt. Ebenfalls zu hören ist der Name des vormaligen Giants-Head Coaches Jim Fassel oder von Chargers-Defensive Coordinator Ron Rivera. Ebenfalls interviewt werden soll der aktuelle Offensive Coordinator Brian Schottenheimer, dessen Vater Marty ebenfalls als möglicher Kandidat gehandelt wird.

Zu erwarten ist, dass die Wahl des neuen Head Coaches grossen Einfluss auf die Entscheidung von Brett Favre haben wird. Dieser trägt sich ja seit Jahren nach jeder Saison mit Rücktrittsgedanken. Sollten die Jets einen Coach verpflichten, mit dem Favre vertraut ist, könnte er noch eine Saison anhängen. Andernfalls gilt ein Rücktritt als sehr wahrscheinlich.