Die Oakland Raiders lassen sich bei der Suche nach einem neuen Head Coach traditionellerweise viel Zeit: Während die meisten Teams bei einem Wechsel den neuen Cheftrainer bis Mitte Januar benannt haben, dauert es bei dem Team von der San Francisco Bay traditionellerweise bis nach der Super Bowl. Dieses Jahr macht da keine Ausnahme und dies obwohl der neue Mann eigentlich gar kein neuer Mann ist: Tom Cable führte das Team seit der Entlassung von Lane Kiffin seit Anfang Oktober.

«Ich bin sehr glücklich, weiter für die Raiders arbeiten zu können», erklärte Tom Cable vor den Medien in Oakland. «Es ist eine spezielle Organisation, eine mit einer grossen Tradition. Und an diese wollen wir in Zukunft wieder anknüpfen.» Angesprochen, wie er sich den mit dem eigenwilligen Raiders-Besitzer Al Davis verstehe, meinte er lachend: «Sehr gut. Al ist ein spezieller Mensch, aber auch ich bin aus speziellem Holz geschnitzt. Das klappt ganz gut.»

Tom Cable hat in den 1980er Jahren für das Team der University of Idaho als Guard gespielt und dabei für einen Quarterback namens Scott Linehan geblockt, bis vor kurzem Head Coach der St. Louis Rams. Nach einem Jahr mit den Indianapolis Colts wechselte Cable dann ins Coaching-Geschäft. Von 2000 bis 2003 war er schliesslich Head Coach der Idaho Vandales, später Offensive Coordinator an der UCLA. Nach einem Jahr als Offensive Line Coach bei den Atlanta Falcons wurde er vor der Saison 2007 in gleicher Position von Lane Kiffin zu den Oakland Raiders geholt.

Nachdem Al Davis Anfang Oktober Head Coach Line Kiffin gefeuert hatte, beförderte er Cable zum interemistischen Head Coach. In zwölf Spielen unter Cable siegten die Raiders dabei viermal. Gegen Ende der Saison zeigte das Team allerdings stark aufsteigende Tendenz und gewann die beiden letzten Partien gegen die Houston Texans und die Tampa Bay Buccaneers. Auch wegen dieser guten Leistungen zu Saisonsende dürfte Al Davis Cable gegenüber anderen ebenfalls interviewten Kandidaten – so etwa Giants-Offensive Coordinator Kevin Gilbride oder Packers-Linebackers-Coach Winston Moss – den Vorzug gegeben haben.

Bereits vor der Bekanntgabe der definitiven Verpflichtung von Tom Cable als Head Coach hatte dieser begonnen, seinen Trainerstab zusammenzustellen. Neu zum Team gestossen ist etwas Paul Hackett als Quarterbacks-Coach. Dem ehemaligen USC-Head Coach kommt also die Aufgabe zu, die Entwicklung von JaMarcus Russell voranzutreiben. Offen sind aktuell noch die beiden Coordinator-Jobs, da die bisherigen Amtsinhaber zu anderen Teams gewechselt sind: Greg Knapp ist nun Offensive Coordinator bei den Seattle Seahawks, Rob Ryan Defensive Coordinator bei den Cleveland Browns.