«Die Free Agency war etwas ganz Neues für mich und ich war etwas unsicher, was da auch mich zu kommt. Aber nachdem ich hier in Denver Gespräche geführt habe, wusste ich: Das ist es. Hier will ich spielen.» Brian Dawkins zeigte sich bei seiner ersten Pressekonferenz in Denver enthusiastisch: «Man kann es förmlich spüren, dass sie hier mit einem neuen Team etwas Neues, etwas Grosses aufbauen wollen. Und da will ich meinen Beitrag leisten.»

Gemäss den Informationen des Fernsehsenders ESPN verhandelte Dawkins mit seinem bisherigen Team über einen neuen Zweijahres-Vertrag, als die Broncos die Bühne betraten und ihm einen Fünfjahres-Vertrag anboten. Das darin enthaltene Salär beläuft sich auf 17 Millionen Dollar, kann aber bis auf 27 Millionen steigen, je nach den Leistungen von Dawkins. In den beiden ersten Jahren sind gemäss Informationen 9 Millionen fällig, davon sind 7,2 Millionen in garantierter Form.

«Brian ist genau das, was wir für die Broncos gesucht haben», erklärte der neue Broncos-Head Coach Josh McDaniels. «Er hat sich diesem Spiel verschrieben, er ist bereits alles für den Erfolg zu tun. Diese Haltung, diese Führungsqulitäten, diese Erfahrung haben wir gesucht und wir sind überglücklich, dass sich Dawkins für die Broncos entschieden hat.» In der Tat benötigen die Broncos vor allem in der Defense starke Führungsfiguren für einen Turnaround: Vergangene Saison besassen die Broncos den zweitbesten Angriff der Liga, die Defense rangierte allerdings nur auf Platz 29.

Die Philadelphia Eagles hatten Brian Dawkins 1996 in der zweiten Runde des Drafts verpflichtet und der Rookie von der Clemson University setzte sich bereits im Trainingslager durch und lief bereits in seiner ersten NFL-Saison in 13 von 14 Spielen als Starter auf. Seither war er aus der Eagles-Secondary nicht mehr wegzudenken und bestritt in Philadelphia 183 Spiele. Dabei erzielte er 936 Tackles, 21 Sacks und 34 Interceptions. Er ist damit einer von nur zehn Spielern, welche in ihrer Karriere mindesten je 20 Sacks und Interceptions erzielt haben. Sieben Mal wurde Dawkins bislang in die Pro Bowl berufen.

Brian Dawkins ist nicht der einzige Spieler, der von Philadlephia in die Rocky Mountains wechselt: Die Broncos verpflichteten auch Correll Buckhalter. In Denver hat der bisherige Backup von Brian Westbrook durchaus gute Chancen, die Position des Starting Running Backs zu erobern. Bislang erlief Buckhalter, der in den ersten Jahren seiner Karriere mit einigen Verletzungssorgen zu kämpfen hatte, 2'155 Yards und 18 Touchdowns.