«Das war’s: Ich bin am Ende meiner Spielerkarriere», erklärte Harrison anlässlich einer Telefonkonferenz mit zugeschalteten Sportjournalisten. «Meine Zeit in der NFL war grossartig. Ich habe dafür hart trainiert, habe auf dem Spielfeld immer alles gegeben. Ich bin dankbar dafür, dass ich das tun konnte, von dem ich immer geträumt habe. Doch jetzt ist es Zeit, einen Schlusspunkt zu setzen und etwas Neues zu beginnen.»

Und dieses Neue ist eine Zukunft als Football-Analyst bei NBC: Gleichentags gab nämlich der Fernsehsender in New York City bekannt, dass sie Rodney Harrison für die Pregame-Show «Football Night in America» unter Vertrag genommen hat, welche jeweils «Sunday Night Football» einläutet. Ebenfalls Teil der Studio-Crew wird der Anfang Jahr zurückgetretene Colts-Head Coach Tony Dungy sein. Harrison und Dungy ersetzen Jerome Bettis und Cris Collinsworth. Letzter wechselt vom Studio als Nachfolger von John Madden in die Kommentatorenbox.

Patriots-Besitzer Robert Kraft würdigte den zurückgetretenen Defensive Back als einen seiner Lieblingsspieler: «In den letzten sechs Jahren hat Rodney alles für die Patriots gegeben, auf und neben dem Spielfeld. Er war ein herausragender Verteidiger und ein grosser Anführer.» Ähnlich lobende Worte gab es auch von Patriots-Head Coach Bill Belichick, der Harrison als einen der besten Spieler bezeichnete, die er je gecoacht habe: «Er brachte alles mit, was ein Coach an einem Spieler liebt: Härte, Führungsqualitäten, Wettbewerbsdenken, Trainingsfleiss, Einsatzfreudigkeit und Spielintelligenz.»

Die erfolgreichste Zeit seiner Karriere verbrachte Rodney Harrison bei den Patriots, seine Karriere gestartet hat er allerdings in San Diego: Die Chargers verpflichteten ihn 1994 in der fünften Runde des Drafts. Mit den Chargers spielte Harrison bereits als Rookie in der Super Bowl XXIX – eine Niederlage gegen die San Francisco 49ers – zum regulären Starter stieg er allerdings erst 1997 auf. Während seiner Zeit mit den Chargers, wurde er zweimal in die Pro Bowl gewählt und genoss in Südkalifornien unter den Chargers-Fans ähnlich wie Junior Seau Kultstatus.

Aus finziellen Gründen entliessen die Chargers Harrison aber vor der Saison 2003 und der Safety wechselte zu den Patriots. 2003 und 2004 gewann er mit seinem neuen Team dann seine beiden Super Bowl-Titel: In der Super Bowl XXXIX sicherte er mit einer Interception gegen Eagles-Quarterback Donovan McNabb Sekunden vor Schluss seinem Team den Titel. In den letzten Jahren hatte Harrison aber auch immer wieder mit Verletzungen zu kämpfen: So brach er sich in der Super Bowl XXXVIII den rechten Arm, 2005 beendete ein Bänderriss seine Saison frühzeitig und vergangenes Jahr musste er die Saison wegen einer Muskelzerrung vorzeitig beenden.

Rodney Harrison, der als einer der härtesten, einige meinen als einer der dreckigsten Spieler in der NFL galt, hat in 15 Saisons 1'205 Tackles und 30,5 Sacks erzielt sowie 34 Interceptions gefangen. Er ist damit der einzige Spieler der NFL-Geschichte, der sowohl bei den Sacks wie den Interceptions die 30er-Markierung übertroffen hat.