«Ja, wir haben uns mit Greg Ellis auf einen Vertrag geeinigt», bestätigte Amy Trask, die CEO der Oakland Raiders gegenüber ESPN entsprechende Meldungen von Nachrichtenagenturen. «Wir sind sehr glücklich, dass sich Greg für die Raiders entschieden hat und sind überzeugt, dass wir mit seiner Verpflichtung unsere Defense deutlich verbessern konnten.» Über die finanziellen Details des Vertrages ist bislang nichts bekannt.

Greg Ellis selber zeigte sich in einem Interview mit einer Radiostation in Dallas über den Vertragsabschluss zufrieden. «Ich habe Al Davis und die Oakland Raiders immer respektiert. Sie schielen nicht auf die Schlagzeilen, sondern gehen ihren Weg, unabhängig davon, was andere Leute dazu sagen.» Die Raiders hätten in den letzten Jahren zwar nicht gerade erfolgreich gespielt, doch seien sie ein Team, mit dem man in Zukunft rechnen müsse: «Es ist ein junges, hungriges Team. Hier meine Erfahrung aus elf Jahren NFL einzubringen, wird mir eine Freude sein. Wir werden so gegenseitig von einander profitieren können.»

Greg Ellis war 1998 von den Dallas Cowboys in der ersten Runde des Drafts verpflichtet worden. Und der Absolvent der University of North Carolina erfüllte die Erwartungen von Anfang an: Bereits als Rookie eroberte er sich einen Startplatz und verpasste in den ersten acht Saisons nur gerade vier Spiele aufgrund von Verletzungen. Praktisch in jedem Jahr war er der beste Quarterback-Jäger der Cowboys, 2004 erzielte er neun Sacks.

Die Saison 2006 brachte für Greg Ellis dann eine Umstellung, als er in der vom damaligen Cowboys-Head Coach Bill Parcells bevorzugten 3-4-Defense von der Defensive End-Position auf die Strong Linebacker-Position wechseln musste. Ellis gelang der Wechsel, doch zog er sich Mitte Saison eine schwere Achilles-Sehnen-Verletzung zu, die beinahe seine Karriere beendet hätte. Doch im Jahr darauf kehrte er fulminant zurück: Er erzielte 12,5 Sacks, wurde zum Comeback-Player des Jahres gewählt und erhielt eine Einladung zur Pro Bowl.

Mit den Dallas Cowboys lag Greg Ellis regelmässig in Vertragsstreitigkeiten und verpasste deshalb mehrmals Minicamps. Dieses Jahr wollten es die Cowboys nun aber nicht mehr dazu kommen lassen: Anfang Juni entliessen sie Ellis aus seinem laufenden Vertrag. Seine Verpflichtung durch die Raiders macht es möglich, dass Ellis nun in der dortigen 4-3-Defense wieder auf seine angestammte Defensive-End-Position zurückkehren kann und damit gute Chancen hat, seine Karriere-Total von 77 Sacks weiter hinaufzuschrauben.