Mark Sanchez hat als Quarterback der University of Southern California nur gerade 16 Spiele als Starter in seinem Résumé, dennoch wagte er den Sprung in die NFL. Und nicht wenige Beobachter trauen ihm zu, den Erfolg, den letztes Jahr Matt Ryan in Atlanta oder Joe Flacco in Baltimore hatten zu wiederholen. Seine Talent, seine Athletik und auch seine Leader-Qualitäten sind unbestritten. Sanchez verfügt nicht über den gleich starken Wurfarm wie beispielsweise Matthew Stafford, ist dafür aber mobiler und ausserhalb der Pocket zielgenauer als der Top-Draft-Pick. In seinem letzten College-Jahr passte er für 3'207 Yards und 34 Touchdowns bei 10 Interceptions und lieferte in der Rose Bowl, wo er für 413 Yards und vier Touchdowns passte, eine starke Leistung ab. Im Draft gaben die Jets zwei Picks und drei Spieler nach Cleveland ab, um ihn zu verpflichten.
Kellen Clemens wurde von den Jets in der zweiten Runde des Drafts von 2006 verpflichtet. Der Quarterback von der University of Oregon überzeugte die Scouts mit seinem starken Wurfarm und manch ein Beobachter sagte die schnelle Ablösung des verletzungsanfälligen Chad Pennington voraus. Allerdings konnte sich Clemens in New York nie ganz durchsetzen: Zuerst diente er als Backup für Pennington, danach setzen ihm die Jets Brett Favre vor die Nase. Clemens zeigte bislang in der Preseason teilweise herausragende Leistungen, konnte sein Talent aber während der Regular Season nicht umsetzen. In der Saison 2007 kam er zu acht Starts, brachte dabei aber nur 52 Prozent der Pässe ins Ziel und passte für 5 Touchdowns und 10 Interceptions. Sein Vorteil gegenüber Sanchez: Sein starker Wurfarm, in den windigen Meadowlands ein Plus.
Der dritte Mann: Nachdem die Jets im Rahmen des Sanchez-Trades Brett Ratliff nach Cleveland abgaben, dürfte der dritte Quarterback-Platz an Eric Ainge gehen, den die Jets 2008 in der fünften Runde gedraftet haben. Zwar haben die Jets mit dem ungedrafteten Harvard-Absolventen Chris Pizzoti Konkurrenz ins Team geholt, aber Aigne, der vier Saisons als Starter an der University of Tennessee gespielt hatte, sollte Pizotti eigentlich problemlos ausstechen.
Die Prognose des www.bigplay.ch-Teams: Die Chancen, dass die Jets 2009 mit Rookie Mark Sanchez hinter dem Center beginnen, ist recht gross. Zum einen hat Kellen Clemens bislang nicht bewiesen, dass er Starter-Potential hat, zum anderen ist das Jets-Team stark genug, dass nicht alle Verantwortung auf seinen Schultern liegt. Head Coach Rex Ryan hat zudem vergangenes Jahr in Baltimore miterlebt, dass sich der Erfolg auch mit einem Rookie-Quarterback einstellen kann.
