Es geschah Ende November in einem Nachtclub in Manhatten. Plaxico Burress besuchte den Klub mit Teamkollege Antonio Pierce und trug dabei eine geladene Waffe auf sich. Mit dieser schoss sich Burress unbeabsichtigt selber in den rechten Schenkel, wobei aber keine Knochen oder grössere Blutgefässe beschädigt wurden. Auch wenn ausser Burress niemand zu Schaden kam, hat der Vorfall für den vormaligen Giants-Receiver dennoch Konsequenzen: Da die Waffe in Florida und nicht in New York registriert war und er zudem keinen gültigen Waffentragschein besass, wurde er von der Staatsanwaltschaft in New York angeklagt.

Burress’ Anwalt Benjamin Branfman versuchte in der Folge einen für den Receiver günstigen Deal zu erreichen, der es dem Receiver ermöglicht hätte, seine Karriere fortzusetzen. Allerdings vergeblich: Staatsanwalt Robert Morgenthau wollte offensichtlich ein Exempel statuieren. Und weil die Beweislage relativ klar war, musste Branfman schliesslich nachgeben: Ende August erklärte sich Burress vor Gericht schuldig und erhält dafür eine zweijährige Haftstrafe. Bei einem Prozess hätten ihm gar dreieinhalb Jahr im Gefängnis gedroht.

Letzten Dienstag hat Plaxico Burress in einem Gefängnis in der Nähe von New York nun seine Strafe angetreten. Zum Strafantritt wurde er von seiner schwangeren Frau Tiffany, seinem dreijährigen Sohn Elijah sowie anderen Familienmitgliedern begleitet. Unter Trängen entschuldigte sich Burress bei seiner Familie und den Giants-Fans: «Ich bin enttäuscht und traurig über meien unüberlegte Handlung. Dass darunter meine Familie zu leiden hat, tut mir unglaublich leid. Ich hoffe, dieses Leid irgendwann wieder gut machen zu können.» Giants-Sprecher Pat Hanlon meinte in einem Statement gegenüber den Medien: «Der Vorfall ist tragisch und traurig. Auch wenn er nicht mehr ein Teil der Giants ist, so sorgen wir uns doch um das Wohl von Plaxico und seine Familie. Wir werden sie, wo wir nur können unterstützen.»

Plaxico Burress war 2000 von den Pittsburgh Steelers in der ersten Runde des Drafts verpflichtet worden. Zwar stieg er in Pittsburgh schnell zum Starter auf, konnte sich aber nie definitiv durchsetzen. Vor der Saison 2005 wechselte er dann zu den New York Giants, wo es ihm gelang, seiner Karriere wieder neuen Schwung zu geben, eine Karriere, die schliesslich im Fang des spielentscheidenden Touchdowns in der Super Bowl XLII mündete. In neun Saisons hat Plaxico Burress 505 Pässe für 7'845 Yards und 55 Touchdowns gefangen. Nach dem Vorfall im Nachtclub war Burress Anfang Dezember von den Giants suspendiert und Anfang April schliesslich entlassen worden.