Ab heute nimmt eine neue Liga die Herausforderung an, sich neben der übermächtigen NFL im Profi-Football zu etablieren: die United Football League (UFL). Sie nimmt heute mit der Partie der Las Vegas Locomotives gegen California Redwoods den Spielbetrieb auf. Am Samstag spielen dann die Florida Tuskers gegen die New York Sentinels. Die vier UFL-Teams spielen eine doppelte Round Robin-Rund, die beiden besten Teams stehen sich am ersten Samstag nach Thanksgiving im UFL Championship Game gegenüber. Dieses wird in Las Vegas ausgetragen.

Lange hatte die UFL darauf spekuliert, Michael Vick verpflichten zu können, sollte er in der NFL nach dem Verbüssen seiner zweijährigen Haftstrafe noch länger gesperrt bleiben. Die Hoffnungen zerschlugen sich aber und Vick fand bei den Philadelphia Eagles eine neue Heimat. Betrachtet man die Kader der vier UFL-Teams so fehlen zwar die ganz grossen Namen, aber es finden sich durchaus zahlreiche Spieler, welche aus der NFL oder NFL Europe bekannt sind.

Die California Redwoods spielen im A&T-Park der San Francisco Giants und werden von Dennis Green, dem früheren Vikings- und Cardinals-Head Coach Dennis Green gecoacht. Als Quarterback stehen im Mike McMahon, der für die Detroit Lions und die Philadelphia Eagles elf NFL-Starts aufzuweisen hat, und Shane Boyd zur Verfügung, welcher einst bei den Cardinals und den Texans unter Vertrag war. Weitere bekannte Spieler sind die Wide Receivers B.J. Sams oder Linebacker Dontarrious Thomas.

Die Florida Tuskers spielen in der Orange Bowl in Orlando. Head Coach ist der vormalige Saints- und Rams-Head Coach Jim Haslett und auf dem Papier verfügt er über den wohl stärksten Kader aller vier UFL-Teams: Quarterback ist Brooks Bollinger, der schon bei den Jets, Vikings und Cowobys unter Vertrag war. Backup ist Chris Greisen, der 2003 Rhine Fire in die World Bowl führte. Mit Tatum Bell und Michael Pittman sind zwei erfahrene NFL-Running Backs im Team, mit Doug Gabriel ein von seiner Zeit bei den Oakland Raiders bekannter Wide Receiver. Mit Defensive Tackle Claude Wroten, den Linebackern Anthony Schlegel und Odell Thurman sowie Safety Dexter Jackson, seines Zeichens MVP der Super Bowl XXXVII, sind weitere bekannte Namen im Kader.

Die Las Vegas Locomotives – kurz «Locos» genannt – spielen im Sam Boys Stadium in Las Vegas und werden vom früheren Giants-Head Coach Jim Fassel gecoacht. Quarterback ist J.P. Losman, der frühere Erstrunden-Draft-Pick der Buffalo Bills. Sein Backup ist Tim Rattay, auch einst NFL-Starter bei den San Francisco 49ers. Bekannt sind auch die Running Backs DeDe Dorsey und Marcel Shipp sowie die Receivers Samie Parker und David Kircus oder der frühere Pro Bowl-Linebacker Gary Stills.

Die New York Sentinels schliesslich spielen im Citi Field der New York Mets und werden vom früheren NFL-Defensive Coordinator Ted Cottrell trainiert. Als Quarterback stehen Quinn Gray und Ingle Martin zur Verfügung, welche beide mehrere Jahre bei NFL-Teams unter Vertrag standen. Running Back ist der LaBrandon Toefield, auf der Wide Receiver-Position spielt unter anderem der frühere Pro Bowler Koren Robinson. Bekanntester Mann dürfte aber Defensive End Simeon Rice sein, seines Zeichens Super Bowl-Sieger mit den Tampa Bay Buccaneers und dreifacher Pro Bowler.