Lofa Tatupu zog sich die Verletzung vergangenen Sonntag bei der Niederlage gegen die Arizona Cardinals zu: Der Middle Linebacker tackelte Cardinals-Receiver Larry Fitzgerald gegen Ende des zweiten Viertels und musste danach das Spielfeld mit schmerzverzerrtem Gesicht verlassen. Die Untersuchung am Montag zeigte dann: Der rechte Brustmuskel ist gerissen, womit der rechte Oberarm nicht mehr richtig bewegt werden. Eine Operation ist für die nächsten Tage vorgesehen.

«Der Verlust von Lofa ist ein harter Schlag», meinte Seahawks-Head Coach Jim Mora am Montag an seiner wöchentlichen Pressekonferenz. «Er ist unser Defensive-Teamkapitän, der unbestrittene Leader, sein Verlust wiegt schwer. Aber es liegt nun an anderen, diese Lücke zu fühlen.» Damit dürfte Mora insbesondere Rookie-Linebacker Aaron Curry meinen, den die Seahawks diesen April in der ersten Runde des Drafts verpflichtet hatten. Und Curry konnte bislang mit 37 Tackles, zwei Sacks und zwei forcierten Fumbles die Erwartungen der Seahawks durchaus erfüllen.

Lofa Tatupu selber meinte gegenüber Journalisten: «Das wird ein hartes Jahr für mich. Football ist ein ganz wichtiger Teil in meinem Leben und ich habe mir noch nie eine so schwere Verletzung zugezogen. Und schon gar nicht so früh in einer Saison. Den Rest des Jahres von der Seitenlinie mitverfolgen zu müssen, das wird verdammt hart.» Bislang hat Tatupu in etwas mehr als vier Jahren in der NFL nur ein einziges Spiel wegen einer Verletzung verpasst.

Die Seattle Sehawkas hatten Lofa Tatupu 2005 in der zweiten Runde des Drafts verpflichtet. Damals rümpften einige Experte die Nase, galt doch der Linebacker von der University of South California als zu untersetzt für einen Top-NFL-Linebacker. Doch der Sohn des früheren Patriots-Fullback Mosi Tatupu bestrafte die Fachleute Lügen: Als Rookie erzielte er in einer Monday Night-Partie gegen die Philadelphia Eagles vier Sacks und drei Interceptions und wurde schnell zum unbestrittenen Leader der Seahawks-Defense. In vier NFL-Saisons wurde Tatupu bislang dreimal in die Pro Bowl berufen.

Möglicherweise müssen die Seattle Seahawks für einige Zeit auch noch auf eine andere wichtige Stütze ihrer Defense verzichten: Defensive End Patrick Patrick Kerney zog sich gegen die Cardinals eine Leistenverletzung zu. Bereits zu Beginn der Saison plagte den zweifachen Pro Bowler eine ähnliche Verletzung, weswegen Kerney die Partie gegen die Jacksonville Jaguars verpasste. Die Schwere der Verletzung ist gemäss Mora noch nicht bekannt, ganz sicher sei sie aber nicht so schwer wie diejenige von Lofa Tatupu: «Im Idealfall kann Patrick nach unserem spielfreien Wochenende wieder spielen.»