Die Saison 2009 lief für Antwan Odom so gut an, wie keine andere in seiner bislang sechsjährigen NFL-Karriere: Nach fünf Spielen hatte der Defensive End der Bengals soviele Sacks erzielt wie in seiner besten Saison 2007 im ganzen Jahr. Mit acht Sacks lag er zudem gemeinsam mit Broncos-Defensive End Elvis Dumervil an der Spitze der Sack-Statistik der NFL. Doch dieses Jahr werden nun keine weiteren Sacks mehr dazu kommen: Odom fällt mit einer gerissenen Achillessehne für den Rest der Saison aus.

Passiert ist die Verletzung beim zweiten Drive der Houston Texans vergangenen Sonntag: Matt Schaub hatte eben seinen Tight End Owen Daniels mit einem 12 Yards-Touchdown-Pass gefunden, als Antwan Odom mit schmerzverzerrtem Gesicht liegen blieb. Da er das rechte Bein nicht mehr belasten konnte, musste er vom Feld gefahren werden. Die Diagnose war schnell gestellt: Gerissene Achillessehne. Mit der gleichen Verletzung habe die Bengals bereits im Trainingslager Tight End Reggie Kelly für den Rest der Saison verloren.

«Antwan Odom zu verlieren ist natürlich ganz schlecht», meinte Bengals-Quarterback Carson Palmer nach einer Trainingseinheit gegenüber Journalisten. «Aber was will man machen: Wir müssen jetzt einfach schauen, wie wir diese Lücke schliessen können.» Gleich sieht es auch Head Coach Marvin Lewis: «Antwan war auf dem Weg zu einer Monstersaison. Da schmerzt es doch sehr, dass sie nun zu einem solchen plötzlichen Stopp kommt. Aber wir müssen jetzt nach vorne schauen und darauf hoffen, dass uns Antwan nächstes Jahr wieder zur Verfügung steht.»

Antwan Odoms war 2004 von den Tennessee Titans in der zweiten Runde des Drafts verpflichtet worden. Der Absolvent der University of Alabama war während den ersten beiden Saisons vor allem als Backup im Einsatz, 2007 konnte er sich endlich in die Startaufstellung der Titans spielen und erzielte acht Sacks. Nach der Saison wechselte er dann als Free Agent zu den Cincinnati Bengals, welche ihm einen Fünfjahres-Vertrag über fast 30 Millionen Dollar gaben. Letzte Saison zahlte sich die Akquisition für die Bengals allerdings noch nicht aus: Wegen einer Fussverletzung konnte Odom nur sechs Spiele bestreiten und erzielte dabei drei Sacks. Erst diese Saison fand der Defensive End wieder zur alten Form zurück.

Neben Antwan Odom zog sich in der Partie gegen die Houston Texans auch Defensive Tackle Domata Peko eine Knieverletzung zu. Der Grad der Verletzung ist noch nicht bekannt, gemäss Marvin Lewis sollte aber Peko, der durch seine buschige Mähne auffällt, nicht für längere Zeit ausfallen.