Er gilt als einer der besten jungen Tight Ends der Liga, vergangenes Jahr wurde er gar zum ersten Mal in die Pro Bowl berufen. Und auch dieses Jahr war er auf bestem Wege, wiederum ins Allstar-Game berufen zu werden. Doch nun ist die Saison von Texans-Tight End Owen Daniels vorzeitig zu Ende: Vergangenen Sonntag blieb er beim zweiten Drive der Texans gegen die Buffalo Bills mit dem Fuss im Rasen hängen und . Dabei riss, wie nun die Untersuchung am Montag zeigte, das Aussenband im rechten Knie. Noch am Montag wurde er von den Texans auf die Verletztenliste gesetzt.

«Die Verletzung von Owen ist ganz ohne Zweifel ein riesiger Schlag für unser Team», meinte Head Coach Gary Kubiak am Montag gegenüber Journalisten. «Er war auf dem Weg eine der besten Saisons zu spielen, die jemals ein Tight End in der NFL absolviert hat. Und nun diese Verletzung. Das ist sehr bedauerlich, natürlich vor allem für Owen, aber auch unser Team.» Gemäss Kubiak wird sich Daniels in etwa zwei Wochen der notwendigen Operation unterziehen, sobald die Schwellung soweit abgeklungen ist, dass der Eingriff vorgenommen werden kann.

Owen Daniels ist nicht der einzige Tight End, auf den die Houston Texans vorläufig verzichten müssen. Auch Backup James Casey musste sich am Montag einer Knie-Arthroskopie unterziehen und ein Problem mit einem Meniskus beheben. Er fällt voraussichtlich für drei oder vier Wochen aus. Somit haben die Texans aktuell nur gerade zwei einsatzbereite Tight Ends im Kader: Joel Dreessen, der nächsten Sonntag als Starter gegen die Indianapolis Colts auflaufen wird, sowie Rookie Anthony Hill, den diesjährigen Viertrunden-Draft-Pick der Texans, der bislang noch nicht zum Einsatz gekommen ist.

Auch Owen Daniels hatten die Houston Texans einst in der vierten Runde gedraftet, dies im Draft des Jahres 2006. Der Absolvent der University of Wisconsin wusste dabei von Beginn an zu überzeugen: Bereits als Rookie erkämpfte er sich einen Platz in der Startformation und seine Spielanteile stiegen in den folgenden Saisons von Jahr zu Jahr. Bislang hat Daniels 207 Pässe für 2'501 Yards und 25 Touchdowns gefangen. Alleine dieses Jahr waren es bereits 40 Pässe für 519 Yards und fünf Touchdowns. Damit lag er hinter Cowboys-Tight End Dallas Clark auf dem zweiten Platz der besten Tight Ends in der NFL.