Die Indianapolis Colts mussten dieses Jahr lange Zeit auf Bob Sanders verzichten: Erst nach dem spielfreien Wochenende der Colts kehrte Strong Safety gegen die St. Louis Rams ins Team zurück. Doch nach nur zwei Spielen ist die Saison für Sanders nun bereits wieder vorbei: Gegen die San Francisco 49ers zog er sich vor eine Woche eine Armverletzung zu. Anfänglich als Ellbogen-Verletzung diagnostiziert, stellte sich die Verletzung später als Sehnenriss am Bizeps heraus. Am Freitag setzten die Colts den Safety auf die Verletztenliste.

Doch damit nicht genug: Am Donnerstag zog sich im Training Cornerback Marlin Jackson eine Knieverletzung zu. Beim letzten Spielzug des Trainings verdrehte er sich das Knie, wobei das Aussenband riss. Jackson wird sich in den nächsten Tagen einer Operation unterziehen und fällt ebenfalls für den Rest der Saison aus. Eine Operation am Knie hat Jacksons Cornerback-Kollege Kelvin Hayden bereits hinter sich: Er musste vergangene Woche einen Knorpelschaden beheben lassen und fällt noch bis Anfang Dezember aus.

Head Coach Jim Caldwell meinte Ende Woche gegenüber Journalisten: «Eine solche Verletzungsserie in einer Teameinheit innert so kurzer Zeit, habe ich noch kaum je erlebt. Innert weniger Tage haben wir drei Viertel unserer Starters in der Secondary verloren. Unglaublich.» In die Lücke müssen nun drei Spieler mit wenige Spielpraxis springen: Auf den beiden Cornerback-Positionen werden T.J. Rushing und Tim Jennings als Starter spielen, auf der Position des Strong Safety kommt neu Melvin Bullitt zum Einsatz.

Von den drei Ausfällen dürfte insbesondere derjenige von Bob Sanders schwer wiegen. Sanders musste in den vergangenen Jahren immer wieder aufgrund von Verletzungen pausieren und die statistiche Auswertung zeigt, dass die Colts-Defense mit Sanders um mindestens eine Klasse besser ist als ohne. Sanders war 2004 in der zweiten Runde des Drafts von den Colts verpflichtet worden. Der Absolvent der University of Iowa gilt heute als einer der besten Safeties in der NFL und wurde zweimal in die Pro Bowl berufen und 2007 zum Defensive Player des Jahres gewählt.

Marlin Jackson und Kelvin Hayden wurden von den Colts in den ersten beiden Runden des Drafts von 2005 verpflichtet. In den ersten beiden Saisons spielten beide als Backups, machten aber in den Playoffs im Super Bowl-Jahr der Colts 2006 mit entscheidenden Spielzügen auf sich aufmerksam: Jackson fing im AFC Championship Game kurz vor Schluss einen Pass von Patriots-Quarterback Tom Brady ab und sicherte den Colts so die Super Bowl-Teilnahme. In der Super Bowl XLI wiederum fing dann Hayden eine Interception von Bears-Quarterback Rex Grossman und trug diese 56 Yards zum Touchdown zurück. In der darauffolgenden Saison stiegen beide in die Startformation auf.