In der Thursday Night-Partie mussten die Pittsburgh Steelers die fünfte Niederlage in Folge hinnehmen. Damit dürfte der Titelverteidiger wohl aus dem Playoff-Rennen ausgeschieden sein. Die Steelers brachten in der Offensive nicht viel zustanden, vor allem auch, weil die Offensive Line Quarterback Ben Roethlisberger nicht zu schützen verstand: Achtmal musste Big Ben zu Boden, fünfmal davon bei Third Downs. Die Browns-Offense war allerding auch nicht viel potenter, Brady Quinn passt für nur 90 Yards, am Ende reichte es dem Team von Eric Mangini aber zum erst Sieg der Steelers nach zwölf Niederlagen in Folge. Pittsburgh Steelers @ Cleveland Browns 6:13

Die Saints fuhren in Atlanta den 13. Sieg der Saison ein, soviele wie nie noch nie in einer Saison zuvor. Allerdings mussten sie auch für diesen Sieg hart arbeiten. Jonathan Vilma fing im vierten Viertel einen Pass von Chris Redman ab und 80 Sekunden vor Schluss verhinderte er beim letzten Falcons-Drive das entscheidende First Down. Drew Brees passte für 296 Yards und drei Touchdowns, zwei davon gingen zu Reggie Bush. Die Falcons mussten erneut auf Matt Ryan und Michael Turner verzichten. Ryans Ersatzmann Chris Redman schlug sich aber anständig und passte für 303 Yards und einen Touchdown bei einer Interception. New Orleans Saints @ Atlanta Falcons 26:23

Keine Probleme hatten die Ravens gegen die Lions. Insbesondere Joe Flacco verbrachte einen ruhigen Nachmittag: Die Ravens erliefen 308 Yards, 79 Yards mehr als die Lions durch die Luft und auf dem Boden zusammen. Ray Rice erlief 219 Yards, Willis McGahee zwei Touchdowns. Flacco seinerseits passte für 230 Yards und einen Touchdown. Die Lions mussten auf Matthew Stafford verzichten, Daunte Culpepper passte für 135 Yards und warf zwei Interceptions. Die Lions erzielten nur gerade 13 First Downs und verloren zum 19. Mal in Folge eine Auswärtspartie. Aus den Jahren 2001 bis 2003 halten sie mit 24 Niederlagen auch den NFL-Rekord. Detroit Lions @ Baltimore Ravens 3:48

Beim ersten Spielzug der Packers lief Ryan Grant der Bears-Defense auf und davon und erzielte nach 62 Yards den ersten Touchdown der Partie. Allerdings verpassten es die Packers danach trotz deutlicher Dominanz den Vorsprung auszubauen und nach zwei Touchdown-Pässen von Jay Culter zu Johnny Knox und Devin Aromashodu lagen die Bears im dritten Viertel plötzlich knapp vorne. Allerdings warf Cutler auch zwei Interceptions und Ryan Grant erzielte schliesslich mit einem 1 Yard-Lauf die siegbringenden Punkte für die Packers. Grant erlief total 137 Yards, Matt Forte auf der Gegenseite kam auf 51 Yards. Green Bay Packers @ Chicago Bears 21:14

Die Houston Texans bewahrten ihre kleine Chance auf die Playoffs mit einem klaren Sieg gegen die Seattle Seahawks. Mal für Mal fand Matt Schaub Wide Receiver Andre Johnson, der elf Pässe für 193 Yards und zwei Touchdowns fing. Schaub selber passte für 365 Yards. Die Offense der Gäste stotterte über das ganze Spiel und eine Interception von Matt Hasselbeck brachte im dritten Viertel auch die Entscheidung: Bernard Pollard trug den abgefangenen Pass 70 Yards zum Touchdown zurück. Die Seahawks erreichten dreimal die Redzone der Texans, konnten dabei aber nur einmal Punkte erzielen. Seattle Seahwaks @ Houston Texans 7:34

Die Broncos fingen drei Pässe von Peyton Manning ab und erzielten mehr Yards als die Colts. Dennoch mussten sie als Verlierer vom Platz: Zum einen waren sie in den entscheidenden Momenten zu wenig abgeklärt, zum anderen passte Manning auch für vier Touchdowns. Dreimal ging der Ball dabei zu Tight End Dallas Clark. Auf der Gegenseite brillierte Brandon Marshall: Er fing 21 Pässe und stellte damit einen neuen NFL-Rekord für die meisten Passfänge in einer Partie auf. Total erzielte er 200 Yards und zwei Touchdowns. Mit diesem Sieg sicherten sich die Colts das Heimrecht währen den Playoffs in der AFC. Denver Broncos @ Indianapolis Colts 16:28

Stilpunkte erzielten beide Teams in dieser Partie nicht, die Begegnung der Dolphins und der Jaguars war aber ein gutes, hartes Football-Spiel ohne viel Schnörkel. Beide Teams verliessen sich vor allem auf ihr Laufspiel, wobei dasjenige der Dolphins besser funktionierte: Ricky Williams erlief 108 Yards und einen Touchdown. Auf der Gegenseite kam Maurice Jones-Drew auf 59 Yards und einen Touchdown. Die Dolphins erzielten all ihre Punkte in der ersten Hälfte, nach der Pause übernahm dann vor allem ihre Defense und sorgte mit ständigem Druck auf David Garrard dafür, dass die Jaguars den knappen Rückstand nicht wettmachen konnten. Miami Dolphins @ Jacksonville Jaguars 14:10

Kein guter Tag hatte Chiefs-Quarterback Matt Cassel: Die drei letzten Drives seines Teams endeten jeweils mit einer Interception. Die letzte kam bei einem Hail Mary-Pass bei auslaufender Uhr. Auf der Gegenseite passte Ryan Fitzpatrick für 86 Yards und einen Touchdown zu Terrell Owens. Fitzpatrick musste durch die Luft auch gar nicht mehr machen: Marshawn Lynch und Fred Jackson erliefen zusammen 216 Yards, erreichten aber beide die Endzone nicht. Im Alleingang auf 143 Yards kam auf der Gegenseite Chiefs-Running Back Jaamal Charles: Die Hälfte davon erzielte er bei einem 76 Yards-Galopp im dritten Viertel. Buffalo Bills @ Kansas City Chiefs 16:10

In der Vorwoche war Adrian Peterson bei der Niederlage gegen die Cardinals kein Faktor. Anders diesen Sonntag: Er erzielte 97 Yards und zwei Touchdowns und bildete damit das Rückgrat für den Sieg der Vikings. Die Vikings-Defense ihrerseits machte es dem Angriff der Gäste schwer: Zwar kam Cedric Benson ebenfalls auf 96 Yards, aber der Passangriff war fast inexistent: Carson Palmer erzielte nur 94 Yards und einen Touchdown. Zudem machten sich die Bengals mit elf Strafen für 85 Yards das Leben selber schwer. Brett Favre verbachte einen durchschnittlichen Tag mit 192 Yards und einem Touchdown bei einer Interception. Cincinnati Bengals @ Minnesota Vikings 10:30

Die Partie zwischen den Panthers und Patriots wurde alles andere als perfekt gespielt: Die Patriots mussten drei Turnovers hinnehmen, die Panthers dafür fast 100 Yards an Penalties. Am Ende zahlte sich die grössere Abgeklärtheit der Gastgeber aus, welche dank dem Kurzpass-Spiel von Tom Brady und Wes Welker die Uhr kontrollierten. Welker fing zehn Pässe und ist erst der vierte Spieler der NFL-Geschichte der drei Saisons in Folge mehr als 100 Pässfängen aufzuweisen hat. Tom Brady passte für 192 Yards und einen Touchdown bei einer Interception, sein Gegenüber Matt Moore für 197 Yards und einen Touchdown zu Steve Smith. Carolina Panthers @ New England Patriots 10:20

Die New York Jets mussten auf Quarterback Matt Sanchez verzichten. Sie setzten deshalb ganz auf Laufspiel und Ballkontrolle und Running Back Thomas Jones lieferte die erhoffte starke Leistung ab: Er trug den Ball bei 24 Spielzügen und erzielte damit 99 Yards und zwei Touchdowns. Den Jets half zudem, dass Bucs-Quarterback Josh Freeman die typischen Fehler eines Rookies machte: Er brachte nur 42 Prozent seiner Pässe ins Ziel und warf drei Interceptions. Eine Interception fing Darrelle Revis, der nun in drei aufeinanderfolgenden Spielen einen gegnerischen Pass abgefangen hat. Sanchez-Ersatz Kellen Clemens passte für 111 Yards. New York Jets @ Tampa Bay Buccaneers 26:3

Chris Johnson war auch an diesem Tag nicht zu stoppen: Der Titans-Running Back erlief 117 Yards und fing drei Pässe für 69 Yards, dreimal fand er den Weg in die Endzone. Dabei zeigte er vor allem seine Fähigkeiten aus einem kurzen Pass einen grossen Raumgewinn zu machen: Einen Pass von Vince Young trug er über 66 Yards zum Touchdown. Die Quarterbacks hatten in dieser Partie nicht viel zu lachen: Vince Young zog sich nach einem 44 Yards-Lauf eine Zerrung und muste durch Kerry Collins ersetzt werden. Bei den Rams kam Rookie Keith Null zum Einsatz und warf für einen Touchdown und fünf Interceptions. St. Louis Rams @ Tennessee Titans 7:47

Der Redskins-Passrush spielte mit der Offensive Line der Raiders Katz und Maus: Acht Sacks resultierte für die Gäste, für die Hälfte davon war Rookie Biran Orakpo zuständig. Raiders-Quarterback Bruce Gradkowski musste die Partie Ende der ersten Hälfte mit einer Knieverletzung verlassen, JaMarcus Russell warf nach der Pause eine Interception. Da bei den Redskins fast alle Running Backs verletzt sind, kam Quentin Ganther zum Einsatz, der bislang in drei Saisons neunmal den Ball trug. Gegen die Raiders erzielte er mit 14 Läufen 50 Yards und zwei Touchdowns. Jason Campell passte für 222 Yards und zwei Touchdowns. Washington Redskins @ Oakland Raiders 34:13

Die Chargers haben seit 2005 im Dezember keine Partie mehr verloren. Auch die Cowboys konnten dies nicht ändern. Zwei Minuten vor Schluss erhöhte Nate Kaeding die Führung der Gäste auf 20:10 Punkte. Tony Romo fand zwar Patrick Crayton nochmals für einen Touchdown, da waren aber nur noch zwei Sekunden auf der Uhr. Ein Goalline-Stand der Chargers kurz vor der Pause, als sie Marion Barber bei einem vierten Versuch stoppten, sollte am Ende der Unterschied ausmachen. Romo passte für 249 Yards und zwei Touchdowns, Philip Rivers für 272 Yards und einen Touchdown bei einer Interception. San Diego Chargers @ Dallas Cowboys 20:17

In der Sunday Night-Partie purzelten die Punkte fast nach Belieben, ein Touchdown folgte dem anderen. Donovan McNabb passte für deren zwei, Eli Manning gar für drei, Sheldon Brown trug einen Fumble 60 Yards zum Touchdown zurück, DeSean Jackson einen Punt 72 Yards. Der schmächtige Eagles-Receiver war den ganzen Abend nicht zu stoppen: Er fing sechs Pässe für 178 Yards und einen Touchdown. Giants-Rookie Hakeem Nicks stand ihm diesbezüglich nur in wenig nach: Er fing vier Pässe für 110 Yards und einen Touchdown. Die Giants erzielten am Ende mehr Yards, mussten sich aber den Eagles geschlagen geben. Philadelphia Eagles @ New York Giants 45:38

In der Monday Night-Partie vergaben die Cardinals die Chance, den Sieg in ihrer Division sicherzustellen. Gleich sieben Turnovers mussten die Cardinals hinnehmen und die 49ers machten das Beste daraus: All ihre Punkte kamen nach solchen Ballwechseln. Zudem konnten die Cardinals das Laufspiel der Gastgeber nicht stoppen: Frank Gore erlief 167 Yards und einen Touchdown. Auch Beannie Wells zeigte für die Cardinals mit 79 Yards und einem Touchdown eine ansprechende Leistung. Die 49ers-Defense fing nicht nur zwei Pässe von Kurt Warner ab, sondern brachte ihn auch viermal zu Boden, drei Sacks gingen an Ahmad Brooks. Arizona Cardinals @ San Francisco 49ers 9:24