Im Bild der beste Spieler der Runde bezüglich Pass-, Lauf- und Receiving-Yards.

Starkes Laufspiel, eine dominante Defense-Leistung und keine Fehler im Passspiel – dies war die Vorgabe von Jets-Head Coach Rex Ryan an sein Team. Und die Spieler setzten die Anweisungen schon fast mustergültig um. Vor allem die jungen Spieler wussten zu überzeugen: Rookie-Running Back Shonn Greene erlief 135 Yards und einen Touchdown, Rookie-Quarterback Matt Sanchez brachte 80 Prozent seiner Pässe für 182 Yards ins Ziel. Seine liebste Anspielstation war der junge Tight End Dustin Keller, der 99 Yards und einen Touchdown erzielte. Und auch die Verteidigung spielte so, wie von Ryan gewünscht. So meldete Cornerback Darrelle Revis Chad Ochocinco fast vollständig ab und fing eine Interception. Und die Defensive Line setzte Carson Palmer unter ständigen Druck, so dass der Bengals-Quarterback nie den Rhythmus fand und seine Receiver mehrmals überwarf. Dass Kicker Shayne Graham zudem zwei leichte Field Goals verzog, half den Bengals ebenfalls nicht. Nach dem Spiel konnten eigentlich einzig Wide Receiver Laveranues Coles und Running Back Cedric Benson mit ihren Leistungen zufrieden sein: Coles fing gegen sein früheres Team sechs Pässe für 48 Yards und einen Touchdown, Benson erlief 169 Yards und einen Touchdown. Die Bengals warten somit weiter auf den ersten Playoff-Sieg seit 1990. New York Jets @ Cincinnati Bengals 24:14

Seit 1996 auf den ersten Playoff-Sieg warten die Dallas Cowboys. Im Gegensatz zu den Bengals gelang es ihnen aber mit einer überzeugenden Leistung der Durststrecke eine Ende zu setzen. Die Vorentscheidung fiel bereits Mitte des dritten Viertels als Felix Jones 73 Yards in die Endzone galoppierte und die Cowboys-Führung auf 34:7 Punkte ausbaute. Dank starkem Laufspiel kontrollierten die Gastgeber die Partie und die Uhr: Sie hielten den Ball fast 40 Minuten in den eigenen Reihen. Und die Defense spielte eine fast perfekte Partie: Dank Doppeldeckung wurden die beiden wendigen Eagles-Receivers DeSean Jackson und Jeremy Maclin in Schach gehalten – nur einmal entwischte Maclin für einen 76 Yards-Touchdown-Pass von Michael Vick – und das kurze Passspiel über die Mitte erledigten die beiden Safeties. Donovan McNabb passte für 230 Yards und einen Touchdown bei einer Interception, Tony Romo passte für 244 Yards und zwei Touchdowns. Einen Playoff-Rekord stellten die beiden Teams bezüglich Strafen auf: Total gab es 23 Penalties für 228 Yards. Das Resultat brachte beiden Head Coaches eine neue Erfahrung: Wade Phillips gewann zum erstenmal in fünf Anläufen eine Postseason-Partie, während Andy Reid mit seinem Team zum ersten Mal nach der ersten Playoff-Begegnung die Ferienkoffer packen muss. Philadelphia Eagles @ Dallas Cowboys 14:34

Gleich beim allerersten Offensive-Spielzug der Partie brach Ravens-Running Back Ray Rice durch die Patriots-Defense und erzielte nach 83 Yards die ersten Punkte der Partie. Es war der Auftakt zu einem Viertel, wie es die Patriots wohl noch nie erlebt hatten: Tom Brady verlor bei einem Sack einen Fumble und warf zwei Interceptions. Die Ravens nutzten diese Fehler gnadenlos aus, machten daraus 17 Punkte und lagen nach 15 Minuten mit 24:0 Punkten vorne. Diese frühe Führung spielte der Spielanlage der Gäste voll in die Hände, konnten sie so doch mit ihren vielen Blitz-Packages die Patriots-Offense wirkungsvoll unter Druck setzen: Tom Brady fand in der Pocket nie die nötige Ruhe und in seinen Rhythmus und musste drei Sacks einstecken. Erst als die Ravens in der zweiten Hälfte auf eine verstärke Deckungsarbeit setzten, konnten die Gastgeber den Ball etwas besser übers Feld bewegen. Tom Brady beendete die Partie mit 154 Yards und zwei Touchdowns bei drei Interceptions. Beide Touchdowns gingen dabei zu Welker-Ersatz Julian Edelman. Joe Flacco seinerseits kam auf nur gerade 34 Passing-Yards, allerdings hatte er auch nur zehn Passversuche aufzuweisen. Die Ravens erzielten dafür 234 Rushing-Yards und vier Rushing-Touchdowns. Ray Rice kam dabei auf 159 Yards und fand zweimal den Weg in die Endzone. Baltimore Ravens @ New England Patriots 33:14

Die Partie zwischen den Packers und den Cardinals wird ohne Zweifel in die Playoff-Geschichte eingehen: Mit 96 Punkten war sie die punktereichste Playoff-Begegnung in der NFL-Geschichte. Dass die Partie in der Overtime durch ein Defense-Play entschieden wurde, war daher untypisch: Backup-Cornerback Michael Adams verursachte bei einem Sack einen Fumble von Aaron Rodgers, der glücklich Karlos Dansby in die Arme fiel, 17 Yards später war die Partie beendet. Die Cardinals hatten sich im ersten Viertel einen 17 Punkte-Vorsprung erarbeitet, gaben diesen aber bis im letzten Viertel wieder preis. Nach dem Ausgleich zum 38:38 gingen die Cardinals fünf Minuten vor Schluss dank einem Touchdown-Pass von Kurt Warner zu Steve Breaston nochmals in Führung, doch Aaron Rodgers konnte mit einem Touchdown-Pass zu Spencer Havner zwei Minuten vor Schluss erneut ausgleichen. 21 Sekunden vor Schluss hatte dann Neil Rackers aus 34 Yards die Chance, sein Team zum Sieg zu schiessen, verzog aber klar. In diesem Offensive-Festival erzielten beide Teams zusammen 1'024 Yards. Kurt Warner passte für 379 Yards, hatte nur vier unvollständige Pässe, dafür aber fünf Touchdowns. Aaron Rodgers stand ihm in seinem ersten Playoff-Spiel mit 422 Yards und vier Touchdowns bei einer Interception aber in nichts nach. Green Bay Packers @ Arizona Cardinals 45:51 (OT)