«Ich hoffe noch immer, in der Super Bowl spielen zu können», erklärte Dwight Freeney gegenüber den zahlreichen Journalisten anlässlich des traditionellen Media Day vor der Super Bowl XLIV am Dienstag. «Im Moment ist es noch zu früh, einen Entscheid zu treffen. Ich hoffe, dass sich die Verletzung gegen Ende der Woche wieder besser wird. Notfalls spiele ich auch ohne vorgängigem Training.»

Dwight Freeney zog sich die Verletzung im rechten Knöchel im AFC Championship Game gegen die New York Jets zu. Bei einem Passrush gegen Jets-Quarterback Mark Sanchez blieb er mit dem Fuss im Gras hängen und musste nachher hinkend vom Platz. Die anschliessende Untersuchung ergab beschädigte Bänder im rechten Fussgelenk, gemäss Insiderinformationen soll mehr als die Hälfte der Bänder gerissen sein – eine Verletzung, welche normalerweise eine Teilnahme nicht zu lässt. Dennoch führen die Colts Freeney zur Zeit nur als «fraglich» auf ihrer Verletztenliste und nicht als «zweifelhaft» oder gar «out».

Colts-Head Coach Jim Caldwell nahm gegenüber den Medien ebenfalls zur Verletzung Stellung: «Die Verletzung von Dwight ist natürlich sehr unglücklich. Er ist in hervorragender Form und einer der wichtigsten Spieler in unserem Team und wenn wir auf ihn verzichten müssen, wäre dies sicherlich eine Schwächung.» Schlaflose Nächte habe er aber deshalb nicht, so Caldwell weiter: «In unserem Sport fallen immer wieder Spieler mit Verletzungen aus. Das muss man akzeptieren und damit umgehen können. Grosse Teams schaffen es, auch gute Spieler zu ersetzen.»

Wenn die Indianapolis Colts in der Super Bowl XLIV auf Dwight Freeney verzichten müssen, so bestreiten sie das Spiel ohne jene beiden Spieler, welche gemeinhin als die wertvollsten der Colts-Defense angesehen werden. Neben Freeney, einem der besten Passrusher der Liga, müssen die Colts auch auf Safety Bob Sanders verzichten: Der Defensive-Player des Jahres 2007 zog sich im November eine Armverletzung zu und figuriert seither auf der Verletztenliste.

Dwight Freeney war 2002 von den Indianapolis Colts in der ersten Runde des Drafts verpflichtet worden. Und der Defensive End konnte die Erwartungen der Colts voll und ganz erfüllen: Seit seiner Ankunft in der NFL hat kein anderer Colt soviele Sacks erzielt wie Freeney. Er kommt in acht Saisons auf 84 Sacks, auf Rang zwei fugiert Robert Mathis mit 63 Sacks. In sieben Saisons hat er jeweils mehr als zehn Sacks erzielt, seine Bestmarke stammt aus dem Jahr 2005, als er mit 16 Sacks bester Passrusher der Liga war. In jenem Jahr wurde der Absolvent der Syracuse University zum besten Defensive-Spieler der Liga gewählt. In der Regular Season 2009 erzielte Freeney 13,5 Sacks.