Nach einem langen Selektionsprozess waren Mitte Januar die 17 Finalisten für die Wahl in die Hall of Fame bekannt gegeben worden. Zwischen vier und sieben dieser Finalisten hatten die Elektoren nun am letzten Samstag, am Vorabend der Super Bowl, in die Hall of Fame zu wählen. Und im Gegensatz zu den Vorjahren schöpften sie diesmal das Kontigent voll aus: Gleich sieben Spieler bilden die Class of 2010. Dass zwei Plätze für Jerry Rice und Emmitt Smith reserviert sein würden, war klar. Bei der Wahl der übrigen Mitglieder gab es aber durchaus Überraschungen: So schaffte Rickey Jackson als erster Spieler der New Orleans Saints die Wahl. Dafür blieben Spieler wie Shannon Sharpe, Cris Carter, Andre Reed oder Charles Haley auf der Strecke. Auch Don Coryell, der einzige Coach unter den Finalisten, schaffte die Wahl nicht.

Russ Grimm ist das erste Mitglied der wohl populärsten Offensive-Line der NFL-Geschichte: den «Hogs» der Washington Redskins. Diese bildete in den 1980er und frühen 1990er Jahren die Basis für drei Super Bowl-Siege der Hauptstädter. Der Absolvent der University of Pittsburgh war 1991 in der dritten Runde des Drafts verpflichtet worden und wechselte als Rookie von der Center- auf die Guard-Position und bildete zusammen mit Joe Jacoby eine starke linke Seite der Offensive Line. Grimm wurde während seiner Karriere viermal in die Pro Bowl berufen und gehörte zu den populärsten Spielern der Redskins. Nach seinem Rücktritt begann er eine Karriere als Coach und gewann als Offensive Line-Coach mit den Pittsburgh Steelers 2005 einen weiteren Super Bowl-Ring. Aktuell ist er der Assistant Head Coach der Arizona Cardinals.

Rickey Jackson hat wie Russ Grimm auf der College-Stufe für die University of Pittsburgh gespielt und wurde 1981 in der zweiten Runde des Drafts von den New Orleans Saints verpflichtet. Dort war er der Leader der «Dome Patrol», eines Linebacker-Korps, das als eines der besten der Geschichte gilt. 1992 wurden alle vier Spieler der «Dome Patrol» in die Pro Bowl gewählt. In den 1980er Jahren tauchten die Saints dank ihrer Defense erstmals aus dem Tabellenkeller auf: 1987 qualifizierten sie sich erstmals für die Playoffs, 1992 folgte der erste Divisionssieg. Ein Super Bowl-Sieg blieb Jackson in New Orleans verwehrt, diesen holte er sich aber 1994, als er seine Karriere mit zwei Saisons bei den San Francisco 49ers ausklingen liess. Der sechsfache Pro Bowler ist der erste Saints-Spieler in der Hall of Fame und hält mit 123 Sacks bis heute den Teamrekord.

Dick LeBeau war 1959 von den Cleveland Browns in der dritten Runde des Drafts verpflichtet worden. In Cleveland konnte sich der College-Meister von der Ohio State University allerdings nicht durchsetzen und wurde entlassen. Er fand bei den Detroit Lions eine neue Heimat, wo der Cornerback Bestandteil eines Dream-Backfields wurde, indem auch Dick «Night Train» Lane, Yale Lary und Lem Barney spielten – alle heute in der Hall of Fame. Der dreifache Pro Bowler liegt mit 62 Interceptions auch vierzig Jahre nach seinem Rücktritt auf dem siebten Platz der ewigen Bestenliste. Nach seinem Rücktritt 1972 schlug LeBeau eine Laufbahn als Coach ein, wo er noch heute zu den innovativsten Köpfen zählt. Als Defensive Coordinator der Pittsburgh Steelers gewann er zwei Super Bowl-Titel und steht vor seiner 52. NFL-Saison als Spieler oder Coach.

Floyd Little wurde 1967 im Draft in der ersten Runde von den Denver Broncos verpflichtet. Mit dem Running Back von der Syracuse University im Team resultierten die ersten beiden Saisons der Teamgeschichte mit mehr Siegen als Niederlagen, auch wenn sich die Broncos auch in den neun Jahren mit Little nie für die Playoffs qualifzieren konnten. Doch dank Little konnten sich die Broncos in Denver endgültig etablieren, der immer wieder diskutierte Wegzug war endlich vom Tisch. 1971 war Flyod Little mit 1'133 Yards der Leading Rusher der NFL, bei seinem Rücktritt 1975 lag er mit 6'323 Rushing-Yards und 54 Touchdowns auf dem siebten Platz der ewigen Bestenliste. Der fünffache Pro Bowler war aber auch einer der besten Passfänger auf seiner Position: Er beendete seine Karriere mit 2'418 Receiving-Yards und neun Touchdowns.

John Randle spielte für die kleine Texas A&I-University in Kingsville, wohl mit ein Grund, weshalb er 1990 beim Draft von allen Teams übersehen wurde. Die Minnesota Vikings nahmen ihn schliesslich doch unter Vertrag und bereuten den Entscheid nie, sollte sich Randle doch zu einem der dominantesten Defensive Tackles der 1990er Jahre entwickeln. Zwischen 1992 und 1999 erzielte er in jeder Saison mehr als zehn Sacks, mit 114 Sacks hält er den Vikings-Teamrekord. Der siebenfache Pro Bowler machte sich zudem einen Namen als begnadeter Trashtalker und verlieh seinem Gesicht mit einer schwarzen Bemalung rund um die Augen jeweils ein furchteinflössendes Aussehen. Nach der Saison 2000 wechselte Randle zu den Seattle Seahawks, wo er 2001 nochmals mehr als zehn Sacks erzielte. 2003 erklärte er seinen Rücktritt.

Jerry Rice gilt als der beste Wide Receiver und einer der besten Spieler überhaupt in der NFL-Geschichte. Dies war zu Beginn seiner Karriere so nicht absehbar: Nach der High School wollte ihn kein renommiertes College im Team, so dass er für die kleine Mississippi Valley State University spielte. Dort pulverisierte er allerdings die College-Rekorde, so dass ihn die San Francisco 49ers 1985 in der ersten Draft-Runde verpflichteten. Und der Rest ist Geschichte: Mit den 49ers gewann Rice drei Super Bowl-Titel, wurde 13mal in die Pro Bowl berufen und hält heute so ziemlich jeden Receiving-Rekord der NFL. Insbesondere seine Rekorde für Karriere-Yards (22'895) und Karriere Touchdowns (197) gelten als fast unerreichbar. 2000 trennten sich die 49ers von Rice, der anschliessend noch vier Saisons für die Oakland Raiders und die Seattle Sehawks spielte.

Emmitt Smith ist bei den Running Backs, das was Jerry Rice bei den Receivern ist: Der Karriere Rekordhalter bezüglich Rushing-Yards (18'355) und Rushing-Touchdowns (164). Smith spielte auf der College-Stufe für die bekannte University of Florida, doch für die NFL galt er als zu klein und zu wenig schnell. Die Dallas Cowboys drafteten ihn 1990 dennoch in der ersten Runde und sollten recht behalten: Gemeinsam mit Troy Aikman und Michael Irvin bildete Smith künftig die berühmten «Triplets», welche die Cowboys Mitte der 1990er Jahre zu drei Super Bowl-Titeln innert vier Jahren führten. Smith, der auch ein guter Blocker und Receiver war, wurde während seiner Karriere achtmal in die Pro Bowl berufen. 2002 musste Smith bei den Cowboys jüngeren Spielern weichen und beendete seine Karriere mit zwei Saisons bei den Arizona Cardinals.