Der Job als NFL-Commissioner sei sein absoluter Traumjob, so erklärte Roger Goodell bei seiner Wahl zum Nachfolger von Paul Tagliabue 2006. Und der Mann, der einst als Praktikant bei den New York Jets begonnen hatte, darf diesen, seinen Traumjob auch bis auf weiters ausführen: Die NFL-Besitzer haben sich entschieden den Vertrag ihres höchsten Angestellten vorzeitig bis März 2015 zu verlängern.

«Commissioner Goodell und sein Stab haben in den vergangenen Jahren einen herausragenden Job gemacht», erklärte Arthur Blank, der Besitzer der Atlanta Falcons, der den Vorsitz im Compensation Committee der NFL innehat. «Die Vertragsverlängerung ist der Ausdruck unseres Vertrauens in Rogers Führungsqualitäten und gleichzeitig unsere Anerkennung für das in den letzten vier Jahren erreichte.»

Praktisch gleichzeitig mit der Bekanntgabe der Vertragsverlängerung für Goodell veröffentlichte die Fachzeitschrift «Sports Business Journal» eine Liste mit den Honoraren der diversen Commissioners der grossen US-Profiligen. Mit gut zehn Millionen Dollar liegt Goodell dabei ziemlich genau im Mittelfeld. Ein ähnlich grosses Salär bezieht auch David Stern, sein Kollege von der Baskettball-Liga NBA. Sie werden aber klar von MLB-Commissioner Bud Selig in den Schatten gestellt: Der Chef der Baseball-Liga kassiert 18,4 Millionen Dollar. Der «arme Mann» unter den Chefs der vier Top-Ligen ist NHL-Commissioner Gary Bettman: Er muss sich mit bescheidenen 5,6 Millionen Dollar begnügen.

«Sicherlich, Roger verdient gutes Geld als Commisisoner», meinte Patriots-Besitzer Robert Kraft von einem Journalisten dazu befragt. «Doch er leitet eine sehr komplexe Organisation und macht einen hervorragenden Job. Er ist in meinem Augen jeden Penny wert.» Kraft verwies auch darauf, dass Goodell vergangenes Jahr freiwillig auf fast einen Viertel seines Honorars verzichtet hat, als die Liga wegen der Wirtschaftskrise rund 15 Prozent seiner Stellen abbaute: «Roger hat sich und sein Top-Kader von einem nötigen Lohnopfer zugunsten der Liga nicht ausgenommen.»

Apropros Top-Kader: «Sports Business Journal» veröffentlichte basierend auf den Steuererklärungen der jeweiligen Personen auch die Entschädigungen der Top-Kaderleute der NFL, den diversen «Executive Vice President». Hier schwingt Steve Bornstein mit 7,5 Millionen Dollar obenaus. Dies hat vor allem damit zu tun, dass Bornstein als Executive Vice President of Media verschiedene Hüte trägt. So ist er unter anderem auch im Vorstand der rechtlich unabhängigen Firmen «NFL Filmes» und «NFL Network» und bezieht auch dort ein entsprechendes Honorar. Dahinter reicht die Spannweite von 4,8 Millionen Dollar für Jeff Pash, den Chef der Rechtsabteilung, bis zu 853'000 Dollar für Anthony Noto, dem erst kürzlich zur NFL gestossenen Finanzchef. Ray Anderson, hinter Goodell der nominell zweite Mann der Liga, rangiert bei den Honoraren mit 1,2 Millionen Dollar eher auf den billigen Plätzen.