Dass sich die Delhomme-Ära in Carolina langsam aber sicher ihrem Ende nähert, darüber war schon lange gemunkelt worden, immerhin ist Delhomme bereits 35 Jahre alt und schien in den letzten Jahren nicht mehr ganz so akurat wie in der Mitte des Jahrzehnts zu sein. Umso überraschender war, als die Panthers Delhomme vor einem Jahr einen neuen Fünfjahres-Vertrag über 42,5 Millionen Dollar gaben, davon 20 Millionen in garantierter Form. Viel zu viel Geld, monierten die Kritiker, und bekamen am Freitag Recht: Die Panthers entliessen ihren langjährigen Quarterback nach nur einem Jahr aus dem Vertrag.

«Der Entscheid ist uns sehr schwer gefallen», erklärte Panthers-General Manager Marty Hurney den Entscheid gegenüber den Medien. «Jake hat so viel für diese Franchise gegeben. Aber in dieser Jahreszeit muss man auch schwierige Entscheidungen treffen und wir haben das Gefühl, dass wir viele junge Spieler haben, die ihr Potential gezeigt haben. Ihnen gehört die Zukunft.» Gemäss den Informationen verschiedener Medien soll der Entscheid gegen den Willen von Head Coach John Fox gefallen sein. Er wollte an Delhomme festhalten und erst im Trainingslager über den Starting Quarterback befinden.

Dieser Entscheid ist Fox nun abgenommen worden, denn die Entlassung Delhommes bedeutet, dass die Zukunft des Teams nun in den Händen von Matt Moore liegt. Der Undrafted Free Agent von der Oregon State University ist bei den Panthers seit 2007 im Team und arbeitete sich bis zum Backup rauf. Als sich Delhomme dann vergangenes Jahr Ende November einen Finger brach, kam Moore zu fünf Starts und spielte dabei klar besser als der Veteran: Moore passte für 1'053 Yards und acht Touchdowns bei nur zwei Interceptions. Zum Vergleich: Delhomme passte für acht Touchdowns und 18 Interceptions.

Trotz den Schwierigkeiten und der unsicheren Zukunft darf Jake Delhomme doch mit Stolz auf seine Karrier zurückblicken, wurde ihm der Erfolg doch nicht in die Wiege gelegt: Delhomme, der am College für die kleine University of Louisiana-Lafayett gespielt hatte, wurde 1997 von keinem Team gedraftet, kam aber bei den New Orleans Saints unter. Diese sandten ihn 1997 und 1999 in die NL Europe, zuerst zu den Amsterdam Admirals, wo er als Backup für Kurt Warner spielte, später dann zu den Frankfurt Galaxy, mit der er die World Bowl VII gewann.

Weil er bei den Saints keine Chance erhielt, wechselte Jake Delhomme 2003 zu den Carolina Panthers. Dort löste er früh in der ersten Saison Rodney Peete als Starter ab und führte das Team überraschend bis in die Super Bowl XXXVIII, wo man den hochfavorisierten New England Patriots zwar eine spannende Partie lieferte, am Ende aber dennoch knapp unterlag. 2005 folgte für die Panthers eine weitere Teilnahme im NFC Championship Game. In seiner Karriere hat Delhomme für 19’892 Yards und 123 Touchdowns bei 94 Interceptions gepasst und wurde einmal in die Pro Bowl berufen. Er ist bezüglich Passing-Yards und -Touchdowns Rekordhalter in der Panthers-Teamgeschichte.