Dass die Denver Broncos ihren Pro Bowl-Receiver Brandon Marshall gerne zu einem andere Team traden möchten, war seit vielen Wochen klar. Zwar gehört Marshall auf dem Spielfeld zu den produktivsten Spielern der letzten Jahre, gerät aber neben dem Spielfeld immer wieder in Probleme. Etwas was Head Coach Josh McDaniels nicht mehr weiter dulden wollte. Die Broncos verlangten deshalb für den Restricted Free Agent auch nicht das Maximum an Draft-Picks, welche bei einem Trade möglich wäre – ein Erst- und einen Drittrunden-Draft-Pick –, sondern «nur» einen Erstrunden-Draft-Pick.

Diesen erhalten die Broncos zwar nun auch nicht, aber die Miami Dolphins zeigten sich bereit, zwei Zweitrunden-Draft-Picks – einen im Draft nächste Woche, einen im Draft in einem Jahr – nach Denver abzugeben. Die Broncos überlegtem nicht lange und willigten in den Deal ein: Am Mittwochabend wurde er offiziell bekanntgegeben. «Wir haben das Gefühl, dass dies ein Trade ist, der für beide Seiten funktioniert», erklärte Josh McDaniels in einem Interview mit einer Radiostation in Denver. Er habe trotz aller Probleme gerne mit Marshall zusammengearbeitet und wünsche ihm für seine Karriere nur das Beste.

Die Miami Dolphins verloren derweil kein Zeit und einigten sich mit Brandon Marshall auf einen neuen Vertrag. Dieser läuft über vier Jahre und umfasst total eine Summe von 47,5 Millionen Dollar, davon 24 Millionen in garantierter Form. 29 Millionen werden in den ersten drei Jahren fällig und machen Brandon Marshall über diese Zeitspanne zum bestbezahlten Receiver in der NFL. Bislang war Larry Fitzgerald von den Arizona Cardinals der bestbezahlte Receiver der Liga.

Gemäss verschiedenen Informationen sollen sich auch die Seattle Seahawks stark um eine Verpflichtung Marshalls bemüht haben, wurden aber zuletzt von den Dolphins ausgestochen. Der Trade nach Miami kommt insofern etwas überraschend, als das Team von Head Coach Tony Sparano zu keinem Zeitpunkt Interesse am Receiver signalisiert hatte. Die Tatsache aber, dass Bill Parcells, der starke Mann bei den Dolphins, in der Vergangenheit immer wieder mit Receivern mit Problemen neben dem Spielfeld zusammen gearbeitet hat – so etwa mit Terry Glenn bei den Patriots, Keyshawn Johnson bei den Jets oder Terrell Owens bei den Cowboys –, mindert diese Überraschung ein wenig.

Die Denver Broncos hatten Brandon Marshall in der vierten Runde des Drafts von 2006 verpflichtet. Als Rookie zerriss der Absolvent der University of Central Florida noch keine grossen Stricke, im zweiten Jahr startete Marshall dann aber durch und fing in drei aufeinanderfolgenden Saisons jeweils mehr als 100 Pässe für mehr als 1’000 Yards. Letzte Saison stellte er zudem in einer Partie gegen die Indianapolis Colts mit 21 Passfängen in einem Spiel einen neuen NFL-Rekord auf. Bislang hat Marshall 327 Pässe für 4'019 Yards und 25 Touchdowns gefangen und wurde zweimal in die Pro Bowl berufen.