Es passierte im Rahmen eines Trainingscamps: Willie Colon lag ohne Fremdeinwirkung plötzlich am Boden. Schnell zeigte sich, dass er sich wohl die Achillessehene gezerrt oder gar gerissen hatte. Die Untersuchung brachte es dann an den Tag: Die Achillessehen ist tatsächlich gerissen und der Tackle wurde Ende letzter Woche operiert. Gemäss den Ärzten fällt Colon für mindestens fünf Monate aus. Mit anderen Worten: Der Tackle könnte im allerbesten Fall im Dezember wieder spielen. Viel wahrscheinlicher ist aber, dass er die ganze kommende Saison verpassen wird.

«Die Verletzung von Willie ist natürlich äusserst bedauerlich. Sie schmerzt uns sehr», meinte Head Coach Mike Tomlin gegenüber Medienvertreter. «Willie war in den letzten Jahren eine grosse Stütze unserer Offensive Line und sein Verlust wird nicht so ohne weiteres wett zu machen sein.» Der Ausfall von Colon ist für die Steelers insofern unglücklich, als sie wegen der Sperre für Quarterback Ben Roethlisberger nächste Saison vermehrt aufs Laufspiel setzen wollten. Diese Pläne sind nun nach em Ausfall von Colon zumindest teilweise in Frage gestellt, das Offensiv-Konzept muss wohl nochmals neu überdacht werden.

Die Steelers haben umgehend reagiert und den diesen Frühling bei den Cowboys entlassenen Flozell Adams zu einem Probetraining eingeladen. Sollten die Steelers den fünffachen Pro Bowler, an dem aber auch noch andere Teams interessiert sind, verpflichten, so könnte Max Starks von der Left Tackle-Position auf Willie Colons Position als rechter Tackle wechseln. Eine andere Lösung wäre, dass Guard Trai Essex auf diese Position wechselt und Erstrunden-Draft-Pick Maurkice Pouncey, der als Justin Hartwig als Center ablösen sollte, als Guard spielt. Hartwig würde dann auf seiner bisherigen Position verbleiben. In der Hinterhand haben die Steelers zudem den diese Offseason neu von den Buffalo Bills verpflichtete Jonathan Scott.

Die Steelers hatten Willie Colon in der vierten Runde des Drafts von 2006 verpflichtet. Der Absolvent der kleinen University of Hostra auf Long Island startete als Rookie zwei Spiele und setzte sich dann im Trainingscamp vor der Saison 2007 gegen Max Starks durch und wurde zum Starting Right Tackle. Seither ist er in allen Partien der Steelers als Starter aufgelaufen, so auch beim Sieg der Steelers in der Super Bowl XLIII gegen die Arizona Cardinals. Zwar ist Colon für die Tackle-Position eher etwas zu klein, doch trotz immer wieder kolportierten Überlegungen, Colon wäre auf der Guard-Position besser eingesetzt, hielt Head Coach Mike Tomlin bislang immer an Colon fest.