Die Jets haben dieses Jahr eine turbulente Off- und Preseason. Insbesondere Cornerback Darrelle Revis, der ultimativ einen neuen Vertrag verlangte und eine Woche vor Saisonstart auch erhielt, sorgte für Schlagzeilen. Vergessen ging dabei fast, dass auch Center Nick Mangold einen neuen Kontrakt wünschte. Doch wegen der grossen Aufmerksamkeit auf die «Causa Revis» rechnete selbst der Spieler nicht damit, dass sich der Wunsch schnell in die Tat umsetzen liesse.

Doch die Verhandlunge mit Mangolds Agenten schritten gut voran und bald war der Vertrag unterschriftsreif. Der neue Siebenjahres-Kontrakt bringt Magold 55 Millionen Dollar ein, davon 25 Millionen Dollar in den ersten drei Jahren. Der neue Vertrag macht ihn zum bestbezahlten Center der Liga: Mangold verdient durchschnittlich 7,8 Millionen Dollar pro Jahr und überflügelt damit Jason Brown von den St. Louis Rams, der 300'000 Dollar weniger pro Jahr verdient. Mangold befand sich zur Zeit im letzten Jahr seines Rookie-Vertrages, den er 2006 bei den Jets unterschrieben hatte.

«Ich bin natürlich äusserst zufrieden mit dem neuen Vertrag», meinte Mangold am Rande eines Trainings zu Journalisten. «Ich habe gar nicht mehr damit gerechnet, dann ging aber alles sehr schnell. Ich freue mich, auch weiterhin für die Jets spielen zu können. Ich fühle mich hier beim Team und in dieser Region sehr zu Hause.» Auch Head Coach Rex Ryan zeigte sich über den Vertragsabschluss zufrieden: «Ich bin froh, dass Nick nicht weiter mit einer offenen Vertragssituation konfrontiert ist. Und jetzt ist er auch auf dem Papier das, was er ist: der beste Center der Liga.»

Die New York Jets hatten Nick Mangold 2006 in der ersten Runde des Drafts verpflichtet. Viele Experten stuften den Spieler von der Ohio State University als das grösste Center-Talent in langer Zeit ein und in der Tat überzeugte Mangold von Anbeginn an: Bereits als Rookie übernahm er bei der Ansage der Blockschemen Verantwortung und gab nur einen halben Sacks und drei Penalties ab. 2008 und 2009 wurde er dann in die Pro Bowl berufen und ist bislang in allen 64 Spielen seiner Karriere als Starter aufgelaufen.

Derweil geht der starke Wechsel im Kader der New York Jets weiter: Nachdem das Team bereits in der Offseason die Running Backs Thomas Jones und Leon Washington ziehen liessen, so trennte es sich nun auch vom erfahrenen Fullback Tony Richardson. Er wird durch Fünftrunden-Draft-Pick John Conner von der University of Cincinnati ersetzt. Und auch der erfahrene Wide Receiver Laveranues Coles, der nach einem Jahr bei den Cincinnati Bengals zu den Jets zurückkehrte, muss seinen Platz im Team abgeben: Die Jets entschieden sich für den jüngeren Patrick Turner, der allerdings als Rookie vergangenes Jahr bei den Miami Dolphins nur in zwei Spielen zum Einsatz kam und dabei keinen einzigen Pass fing.