Terrell Owens zog sich die Knieverletzung, welche nun seine Saison vorzeitig beendet bereits vor zwei Wochen in der Partie gegen die New Orleans zu. Es handelt sich um einen Schaden am Meniskus. Dennoch spielte Owens auch an den vergangenen beiden Wochenenden, musste aber die Partie am Sonntag gegen die Cleveland Browns vorzeitig verlassen. Owens flog am Montagmorgen zum Kniespezialisten James Andrews und wurde noch am selben Tag operiert.

Auf seinem Twitter-Account gab sich Owens optimistisch, sich schnell von seiner Verletzung zu erholen: «Operation verlief gut. Danke für die Unterstützung und die Gebete. Werde bald zurück auf dem Feld sein.» Head Coach Marvin Lewis meinte derweil in Cincinnati: «Der Ausfall eines solch erfahrenen Spielers ist immer bedauerlich. Aber wir machen das Beste daraus: Wir werden in den letzten beiden Spielen verschiedenen jüngeren Spielern mehr Spielanteile geben, um zu sehen, zu was sie fähig sind.»

Terrell Owens war vor dieser Saison mit einem Einjahres-Vertrag zu den Cincinnati Bengals gekommen und spielte eine gute Saison. Bislang hat er 72 Pässe für 983 Yards und neun Touchdowns gefangen und ist damit der Teamleader in allen Kategorien. Aber auch in der gesamten Liga rangierte er bezüglich Passfängen und Pass-Yards unter den besten sechs Receivern. Trotz den guten Statistiken für Owens hatten die Bengals aber ein miserables Jahr: Nach dem Divisionssieg vor einem Jahr stürzten sie dieses Jahr auf eine Bilanz von drei Siegen und elf Niederlagen ab.

Wo Terrell Owens nächstes Jahr spielen wird, ist zur Zeit völlig offen. Im Frühling hatte er sich mit den Bengals auf einen Einjahres-Vertrag über zwei Millionen Dollar geeinigt. Die Bengals waren zu diesem Zeitpunkt eines von wenigen Teams, die Interesse am mittlerweilen 37jährigen Wide Receiver hatten. Dies dürfte sich in der kommenden Offseason nicht gross ändern, auch wenn Owens selber kürzlich meinte, er habe noch drei, vier gute Jahre vor sich. Eine Rückkehr nach Cincinnati ist nicht ausgeschlossen, hängt aber wohl auch davon ab, ob Bengals-Head Coach Marvin Lewis seinen Job behält oder nicht.

Sollte Terrell Owens nächstes Jahr kein Team mehr finden, käme eine der erfolgreichsten Receiver-Karrieren der NFL zu ihrem Ende. Begonnen hatte Owens diese bei den San Francisco 49ers, die den Absolventen der kleinen University of Tennessee at Chattanooga 1996 in der dritten Runde drafteten. Owens spielte acht Jahre in San Francisco, zwei Saisons in Philadelphia, drei in Dallas, eine in Buffalo und nun eine in Cincinnati und hat dabei 1'078 Pässe für 15'934 Yards und 153 Touchdowns gefangen. Damit steht er in den letzten beiden Kategorien hinter Jerry Rice auf dem zweiten Platz der ewigen Bestenliste. Owens wurde sechsmal in die Pro Bowl berufen und stand nach der Saison 2004 mit den Eagles in der Super Bowl XXXIX, die aber gegen die New England Patriots verloren ging.