In der Thursday Night-Partie hatten die Steelers keine Mühe mit den Gästen aus Carolina: Die Gastgeber erzielten 408 Yards und 22 First Downs, die Panthers kamen auf 119 Yards und sieben First Downs. Ben Roethlisberger passte für 320 Yards und einen Touchdown zu Mike Wallace, der vier Pässe für 104 Yards fing. Jimmy Clausen passte auf der Gegenseite für 72 Yards und eine Interception, Jonathan Stewart erlief 71 Yards. Mit diesem Sieg sind die Steelers einem Freilos in der ersten Playoff-Runde einen grossen Schritt näher gerückt. Die Carolina Panthers sicherten sich derweil mit dieser Niederlage definitiv den Top-Pick im Draft kommenden April. Carolina Panthers @ Pittsburgh Steelers 3:27

Ein verschossener Extrapunkt kostete Dallas die Chance auf den Sieg: Stephen McGee, der für den verletzten Jon Kitna ins Spiel gekommen war, führte die Cowboys im letzten Viertel zu einem Touchdown und damit zur Führung. Doch Kicker David Buehler, der zuvor ein 53 Yards-Field Goal geschossen hatte, verzog den Extrapunkt. Dies gab John Skelton die Gelegenheit seine Cardinals für einen letzten Drive übers Feld zu führen und ermöglichte Jay Feely wenige Sekunden vor Schluss das siegbringende Field Goal aus 49 Yards. Die Cardinals sicherten sich so einen Sieg, den sie nach einer 21:7-Führung im zweiten Viertel wieder aus der Hand gegeben hatten. Dallas Cowboys @ Arizona Cardinals 26:27

Mit einem problemlosen Sieg sicherten sich die New England Patriots ein Freilos sowie das Heimrecht in den Playoffs. Die Patriots-Defense sorgte für sieben Turnovers der Bills, darunter drei Interceptions von Ryan Fitzpatrick, und die Patriots-Offense nutze die Chancen: Tom Brady passte für drei Touchdowns, zwei davon zu Rookie-Tight End Rob Gronkowski, und Danny Woodhead steuerte einen Touchdown-Lauf bei. Brady brach in der Partie den 20 Jahre alten Rekord von Browns-Quarterback Bernie Kosar für die meisten Passversuche ohne Interception. Seinen letzten Fehlwurf hatte Brady Mitte Oktober in einer Partie gegen die Baltimore Ravens zu verzeichnen. New England Patriots @ Buffalo Bills 34:3

Kaltes Wetter und zwei Teams mit starken Defenses versprachen ein Low Scoring-Game. Doch weit gefehlt: Die Bears und die Jets sorgten kräftig für Punkte. Dabei erwischten die Bears den besseren Start, doch die Jets schlugen mit 24 Punkten im zweiten Viertel zurück. Die Bears ihrerseits machten 21 Punkte im dritten Viertel und konnten zuletzt den knappen Vorsprung über die Zeit retten. Jay Cutler passte für 215 Yards und drei Touchdowns bei einer Interception, Mark Sanchez für 269 Yards und einen Touchdown. Die Bears sind damit auf der Ziellinie für ein Freilos in der ersten Playoff-Runde, die Jets sicherten sich trotz der Niederlage einen Wild Card-Platz. New York Jets @ Chicago Bears 34:38

Ebenfalls einen Playoff-Platz sicherten sich die Baltimore Ravens mit einem Sieg über die Cleveland Browns. Joe Flacco passte dabei für 102 Yards und zwei Touchdowns bei einer Interception, Ray Rice erlief 92 Yards. Spielentscheidend war aber die Defense: Nachdem sie im ersten Aufeinandertreffen der beiden Teams Peyton Hillis 144 Yards zugestanden hatte, limitierte sie den Browns-Running Back nun auf 35 Yards. Ebenfalls keinen guten Tag hatte Colt McCoy: Der Rookie-Quarterback warf drei Interceptions, zwei davon fing Ravens-Safety Ed Reed ab. Dafür passte Mohamed Massaquoi einen 29 Yards-Touchdown-Pass zu Receiver-Kollege Brian Robiskie. Baltimore Ravens @ Cleveland Browns 20:10

Die Redskins kennen die Overtime dieses Jahr so gut, wie kein anderes Team: Zum viertenmal mussten sie in die Verlängerung. Aber zu drittenmal sicherten sie sich dabei den Sieg: Kevin Barnes fing ein Pass von David Garrard ab, wenig später schoss Graham Gano die Redskins aus 31 Yards zum Sieg. Die Niederlage ist ein schwerer Rückschlag für die Jaguars im Duell mit den Indianapolis Colts um den Divisionssieg in der AFC South. Ganz offensichtlich konnten sie den verletzungsbedingten Ausfall von Running Back Maurice Jones-Drew nicht kompensieren: Bester Läufer des Teams aus Florida war Quarterback David Garrard mit 39 Yards und einem Touchdown. Washington Redskins @ Jacksonville Jaguars 20:17 (OT)

Ein Sieg gegen die Titans und eine Niederlage der Chargers später am Tag würde den Chiefs den ersten Divisionstitel seit 2003 sichern. Und die Heimmannschaft liess nichts anbrennen: Bis ins zweite Viertel erarbeiteten sie sich einen 24:0-Vorsprung. Matt Cassel passte für 314 Yards und drei Touchdowns, Dwayne Bowe kam dabei auf 153 Receiving-Yards und einen Touchdown. Eric Berry trug nach der Pause eine Interception zum Touchdown zurück. Nach dem Sieg mussten die Chiefs drei Stunden warten, doch dann war klar: Durch die Niederlage der Chargers fällt ihnen der Divisionssieg in den Schoss und sie stehen erstmals seit 2006 wieder in den Playoffs. Tennessee Titans @ Kansas City Chiefs 14:34

Das Sunlife Stadion bringt den Dolphins dieses Jahr kein Glück: Gegen die Lions fuhren sie die siebte Heimniederlage ein und beenden die Saison mit nur einem Sieg vor heimischem Publikum. Gegen die Lions waren die Dolphins zwar das bessere Teams, doch machten sie sich das Leben mit Strafen, Turnovers und verpasste Chancen selber schwer. Anders die Lions: Mit 17 Punkten im letzten Viertel drehten sie die Partie noch um. Jahvid Best fing einen 53 Yards-Touchdown-Pass und DeAndre Levy trug eine Interception von Chade Henne für die siegbringenden Punkte zurück. Die Lions sicherten sich damit den dritten Sieg in Folge und haben gute Aussichten für 2011. Detroit Lions @ Miami Dolphins 34:27

Das Divisionsduell zwischen den 49ers und den Rams würde den Sieger einen grossen Schritt Richtung Playoffs bringen. Entsprechend umkämpft war die Partie, am Schluss gewannen die Rams nicht unverdient. Sam Bradford passte für 292 Yards und brach dabei Peyton Mannings bisherigen Rekord für die meisten kompletten Pässe in einer Rookie-Saison. Die Rams haben nun die Chance, sich mit einem Sieg in der letzten Partie den Divisionstitel und mit einer ausgeglichenen Bilanz den letzten Playoff-Platz in der NFC zu sichern. Die Niederlage bedeutete für 49ers-Head Coach Mike Singletary das Aus: Er wurde am Sonntagabend nach zweieinhalb Saisons gefeuert. San Francisco 49ers @ St. Louis Rams 17:25

Nach vier Divisionstiteln in Folge müssen die Chargers die Playoffs erstmals seit längerem zu Hause am Bildschirm mitverfolgen: Mit der Niederlage gegen die Bengals sind sie offiziell aus dem Playoff-Rennen ausgeschieden. Carson Palmer musste auf Terrell Owens und Chad Ochocinco verzichten, spielte aber eine nahezu perfekte Partie: Er passte für 269 Yards und vier Touchdowns, zwei davon zu Jerome Simpson, der auf 124 Receiving-Yards kam. Philip Rivers passte für 256 Yards und einen Touchdown bei einer Interception. Ein Lichtblick für die Chargers: Rookie-Running Back Ryan Mathews kommt gegen Ende der Saison in Fahrt und erzielte einen 23 Yards-Touchdown. San Diego Chargers @ Cincinnati Bengals 20:34

Die Texans hatten wie so oft eine Partie im Griff und fanden doch noch einen Weg, sie zu verlieren. Zur Pause führten die Gäste mit 17:0 Punkten, doch Tim Tebow führte die Broncos Schritt für Schritt wieder heran, drei Minuten vor Schluss erzielte er dann mit einem Touchdown-Lauf die siegbringenden Punkte. Matt Schaub führte sein Team anschliessend nochmals in Field Goal-Reichweite, doch eine Interception von Syd’Quan Thompson sicherte den Broncos den Sieg. Matt Schaub passte für 310 Yards, Rookie Tim Tebow für 308 Yards. Beide Quarterback passten für je einen Touchdown und eine Interception. Die Texans verloren zum achtenmal in neun Partien. Houston Texans @ Denver Broncos 23:24

Jacoby Ford trug gleich den Eröffnungs-Kickoff 99 Yards zum Touchdown zurück. Und auch ansonsten lieferten die Raiders den favorisierten Colts eine spannende Partie: Die Colts lagen zwar ab dem zweiten Viertel immer vorne, doch sie konnten die Raiders nie entscheidend distanzieren. Auch weil Peyton Manning nicht seinen besten Tag hatte: Er brachte nur die Hälfte der Pässe ins Ziel, warf für drei Touchdowns aber auch für zwei Interceptions. Jason Campbell passte für 231 Yards und einen Touchdown. Die Colts benötigen nun noch einen Sieg, um sich doch noch den Titel in der AFC South und damit den letzten noch offenen AFC-Playoff-Platz zu sichern. Indianapolis Colts @ Oakland Raiders 31:26

Letzte Woche hatte Aaron Rodgers mit einer Gehirnerschütterung pausieren müssen, gegen die Giants war davon nichts mehr zu spüren: Rodgers passte für 404 Yards und vier Touchdowns. Fullback John Kuhn fing einen davon und legte noch zwei Rushing-Touchdowns nach. Eli Manning seinerseits passte für 301 Yards und zwei Touchdowns bei vier Interceptions. Mario Manningham fing vier Pässe für 132 Yards und einen Touchdown. Die Giants hatten mit einem Sieg die Chance sich ein Playoff-Ticket zu sichern und die Packers aus dem Rennen zu werfen. Mit der Niederlag fallen sie nun aber im Kampf um einen Wild Card-Platz hinter die Packers zurück. New York Giants @ Green Bay Packers 17:45

Matt Hasselbeck eröffnete in Tampa den Punktreigen mit einem 1 Yard-Touchdown-Lauf. Allerdings zog er sich dabei eine Hüftverletzung zu und musste durch Charlie Whitehurst ersetzt werden. Der Rest der Partie gehörte aber ganz klar den Gastgebern: Josh Freeman passte für 237 Yards und stellte mit fünf Touchdowns den bisherigen Teamrekord ein. Je zwei Touchdowns gingen zu Kellen Winslow und Rookie-Receiver Mike Williams. Ohne Touchdown blieb LeGarrette Blount, allerdings erlief der Rookie-Running Back 164 Yards und kratzt damit an der 1'000 Yards-Marke. Die Buccaneers erhielten sich mit dem Sieg ihre schmalen Playoff-Hoffnungen weiter am Leben. Seattle Seahawks @ Tampa Bay Buccaneers 15:38

In der Monday Night-Partie zeigte sich einmal mehr, dass Quarterbacks kurze Gedächtnisse benötigen: Die Saints führten die ganze Partie über, doch im letzten Viertel warf Drew Brees zwei Interceptions, eine wurde von Chauncey Davis direkt zum Touchdown zurückgetragen. Doch Brees steckte die Tiefschläge weg, führte sein Team mit einem schönen Drive übers Feld und schloss ihn mit dem siegbringenden Touchdown-Pass zu Jimmy Graham ab. Die Saints sicherten sich mit dem Sieg einen Playoff-Platz, die Falcons haben mit einem Sieg nächsten Sonntag gegen die Panthers noch immer die Chance, sich das Heimrecht in den Playoffs zu sichern. New Orleans Saints @ Atlanta Falcons 17:14

Die Sunday Night-Partie musste wegen eines Schneesturms in Philadelphia am Dienstagabend ausgetragen werden. Dabei hatten die Eagles die Chance, sich ein Freilos in der ersten Playoff-Runde zu sichern, doch Vikings machte ihnen einen Strich durch die Rechnung. Michael Vick passte für 263 Yards und einen Touchdown bei einer Interception, musste aber auch zwei Fumbles hinnehmen. Einen trug Antoine Winfield direkt zu Punkten zurück. Rookie Joe Webb spielte anstelle des verletzten Brett Favres und zeigte ein gute Leistung: Er passte für 195 Yards und erlief einen Touchdown. Adrian Peterson erlief für die Vikings 118 Yards und einen Touchdown. Minnesota Vikings @ Philadelphia Eagles 24:14