Vor der Saison galten die San Francisco 49ers als Favorit für den Divisionstitel in der NFC West. Doch es kam anders: Die 49ers starteten mit fünf Niederlagen in die Saison und dass sie sich dennoch bis letzten Sonntag Hoffnungen auf die erste Playoff-Teilnahme seit 2002 machen konnten, lag daran, dass die Divisionsrivalen nicht viel besser spielten. Mit der Niederlage gegen die St. Louis Rams am Sonntag schieden die 49ers aber mathematisch aus den Playoffs aus. Und diese Tatsache führte zu jenem Schritt, über den in San Francisco schon lange gemunkelt wurde: Head Coach Mike Singletary musste noch am Sonntag seinen Stuhl räumen.

Jed York, der 49ers-Präsident, begründete die Entlassung an einer Medienorientierung am Montag wie folgt: «Wir haben alle allergrössten Respekt vor Coach Singletary. Er hat Tag und Nacht für unsere Organisation gearbeitet. Dennoch hatten wir das Gefühl, das wir nun in eine andere Richtung gehen müssen. Und diesen Prozess haben wir nun eingleitet.» Mike Singletary seinerseits äusserte sich in einem Statement ebenfalls: «Die Gelegenheit, die San Francisco 49ers zu coachen, war eine der grössten Erfahrungen in meinem Leben. Ich bin allen dankbar, die mir das ermöglichten: der York-Familie, den Spielern, den Coaches und den Fans. Ich bin dankbar und bedauere, dass ich ihnen alle nicht mehr Erfolge geben konnte.»

San Francsico war die erste Station von Mike Singletary als Head Coach: Der frühere Super Bowl-Sieger und Hall of Fame-Linebacker ersetzte während der Saison 2008 den gefeuerten Mike Nolan. Fünf Sieg in neun Partien überzeugte die Teamleitung, ihn vom Interims-Head Coach zum Head Coach zu befördern. Die vergangene Saison beendeten die 49ers mit einer ausgeglichenen Bilanz von je acht Siegen und acht Niederlagen, dieses Jahr waren es dann aber nur fünf Sieg in 15 Partien. Singletary beendet damit seine Zeit in San Francisco mit einer Bilanz von 18 Siegen und 22 Niederlagen.

Als Interims-Head Coach für die letzte Partie der Saison gegen die Arizona Cardinals bestellte 49ers-Präsident Jed York den bisherigen Defensive Line-Coach Jim Tomsula. Dieser ist für europäischen Football-Fans kein Unbekannter: Tomsula war in der NFL Europe fünf Jahre lang Offensive Coordinator von Berlin Thunder, anschliessend für zwei Saisons der Head Coach von Rhine Fire.

Wer die San Francisco 49ers in die neue Saison führen wird, darüber kann zur Zeit nur spekuliert werden. Als mögliche Kandidaten werden Jim Harbaugh, der Head Coach der nahegelegenen Stanford University, und Jon Gruden, einst Assistent bei den 49ers gehandelt. Wer die Geschicke der Goldhelme übernimmt, soll zudem ein neuer General Manager entscheiden: Bislang gab es diese Position bei den 49ers nicht, soll aber nun geschaffen werden.