Auslaufende Verträge: Normalerweise gehen Teams nicht gerne mit Head Coaches in eine Saison, deren Verträge am Ende des Jahres auslaufen. Die Befürchtung: «Lame Duck»-Coaches könnten von den Spielern nicht mehr ernst genommen werden. 2010 gingen dennoch drei Teams mit Head Coaches in die Saison, deren Verträge auslaufen: John Fox in Carolina, Marvin Lewis in Cincinnati und Tom Cable in Oakland. Klar ist der Fall inzwischen in Carolina: Die Panthers haben bereits vor dem letzten Spiel bekannt gegeben, dass sie den Vertrag mit Fox nicht verlängern werden. Als Kandidaten für die Nachfolge werden hier Giants-Defensive Coordinator Perry Fewell oder Chargers-Defensive Coordinator Ron Rivera gehandelt. Kein Wechsel gibt es in Cincinnati: Dort haben sich die Bengals gestern abend mit Marvin Lewis auf einen neuen Vertrag geeinigt. Speziell ist die Situation für Tom Cable: Sein Vertrag läuft zwar aus, doch Raiders-Besitzer Al Davis hat eine Option für zwei weitere Jahre. Dass er davon Gebraucht macht, ist eher unwahrscheinlich, aber Davis lässt sich ja für gewöhnlich viel Zeit mit Entscheidungen.

Interim Head Coaches: Vier Teams haben während der Saison Head Coaches gewechselt: die Dallas Cowboys, die Minnesota Vikings, die Denver Broncos und die San Francisco 49ers. Bei den beiden letzteren ist klar, dass die entsprechenden Interim Head Coaches, Eric Studesville und Jim Tomsula, kaum zu regulären Head Coaches befördert werden. Hier sind andere Coaches im Gespräch: In San Francisco etwa Stanford-Head Coach Jim Harbaugh oder der frühere Ravens-Head Coach Brian Billick. Die Vikings haben inzwischen Leslie Frazier zum regulären Head Coach befördert, und die Chancen, dass die Cowboys bezüglich Jason Garrett nachziehen sind recht gross.

Entlassene Head Coaches: Von den bislang als mögliche Wackelkandidaten bezeichneten Head Coaches wurde bislang erst Eric Mangini entlassen. Der Browns-Head Coach muss seinen Stuhl nach zwei Jahren räumen. Es wird erwartet, dass Browns-Präsident Mike Holmgren einen Coach verpflichtet, der früher unter ihm in San Francisco oder Seattle gecoacht hat. Als mögliche Kandidaten werden Eagles-Offensive Coordinator Marty Mornhinweg, der ehemalige Panthers-Head Coach John Fox oder der frühere Bucs-Head Coach Jon Gruden genannt.

Auf dem heissen Stuhl: Ob noch weitere Entlassungen dazu kommen, wird sich wohl im Verlauf der Woche klären. Am meisten wackelt zur Zeit der Stuhl von Dolphins-Head Coach Tony Sparano. Er wurde seinerzeit noch vom früher Besitzer Wayne Huizenga verpflichtet und war ein Schützling von Bill Parcells, der aber vor der Saison seinen Stuhl als Exekutiv Vice President geräumt hat. Offen ist auch die Personalsituation bei den Titans: Hier gibt es Gerüchte, dass Jeff Fisher nach 16 Jahren mit der Franchise eine neue Herausforderung sucht. Bleiben dürfen hingegen Gary Kubiak in Houston und Jack Del Rio in Jacksonville.