Es hat schon Tradition: Gleich nach dem Ende der beiden Championship Games vergangenen Sonntag eröffneten die Buchmacher in Las Vegas die Wettbücher für die kommende Super Bowl. Und dabei liegen die Green Bay Packers hauchdünn vorne: Sie werden um etwa zwei Punkte besser gehandelt als die Pittsburgh Steelers. Das Punkte-Total der Partie setzen die Buchmacher zur Zeit bei durchschnittlich 45,5 Punkten an.

Dass die Packers von den Wettfachleuten leicht favorisiert werden, mag auf den ersten Blick überraschen: Sie konnten sich in der NFC letztlich nur knapp mit zehn Siegen qualifzieren, während sich die Steelers in der AFC mit zwölf Siegen den Divisionstitel und ein Freilos in der ersten Playoffrunde sicherten. Sean Van Patten, Buchmacher bei Las Vegas Sports Counsultants, erklärt, dass die Leistung der beiden Team in den Playoffs einen Einfluss auf die Wettquoten hätten: «Insbesondere Aaron Rodgers hat in den ersten beiden Playoffrunden herausragend gespielt. Dies zusammen mit einer starken Defense machen sie für uns zu leichten Favoriten.»

Ähnlich sieht es Jay Kornegay, Direktor von Race & Sports Book des Hilton Hotels, der als Guru bezüglich Football-Wetten gilt. «Es wird ein knappes Spiel, das ist klar. Die Packers scheinen mir im Moment aber ein wenig hungriger zu sein, als die Steelers, die in den letzten Jahren bereits zwei Super Bowl-Siege einfahren konnten. Aber natürlich können Verletzungen oder ähnliches bis zum Spiel auch vieles noch ändern.» Die meisten Beobachter rechnen damit, dass der Quoten-Vorsprung der Green Bay Packers noch etwas schrumpfen könnte, je näher die Super Bowl rückt, mehr aber auch nicht: In den vergangenen Jahren hatten sich die Quoten jeweils nicht mehr zugunsten des ursprünglich hintenliegenden Teams gekehrt.

Doch die Favoriten-Rolle der Green Bay Packers bedeutet noch nicht viel, lagen doch die Buchmacher bei den letzten zehn Super Bowls immerhin viermal daneben. So etwa vor drei Jahren, da sahen die Buchmacher die New England Patriots mit rund zwölf Punkten vorne. Angesichts einer Saison ohne Niederlage wohl verständlich. Doch es kam bekanntlich anders: Die Giants schlugen die Patriots dank eines Touchdowns von Eli Manning zu Plaxico Burress kurz vor Schluss mit drei Punkten Vorsprung. Und auch letztes Jahr sahen die Wettfachleute die Indianapolis Colts mit vier Punkten vorne, doch Drew Brees und seine New Orleans Saints siegten mit 14 Punkten Vorsprung.

In Las Vegas werden etwa 90 Prozent der Sportwetten umgesetzt und dabei ist die Super Bowl das wichtigste Spiel des Jahres. Letztes Jahr wurden in der Wüstenstadt mit der Super Bowl einen Umsatz von 82,7 Millionen Dollar gemacht und Experten rechnen mit einem weiteren Anstieg, auch weil beide Super Bowl-Teilnehmer über ihre Heimatstadt hinaus im ganzen Land äusserst populär sind.