Es waren beeindruckende Bilder, als das Dach des Metrodomes vergangenen Dezember aufgrund der Rekordschneefälle in Minneapolis kollabierte: Wie eine Lawine ergoss sich der Schnee ins Innere. In der Folge haben Ingenieure den Schaden genau abgeklärt und vor kurzem ihren Bericht vorgelegt: Das aufblasbare, teflonbeschichtete Dach kann nicht einfach repartiert werden, sondern muss gänzlich ersetzt werden. Das dürfte rund fünf, sechs Monate in Anspruch nehmen, so dass das Stadion kurz vor der kommenden NFL-Saison wieder bereit wäre, wenn denn diese wegen der stockenden Gesamtarbeitsvertrags-Verhandlungen überhaupt fristgerecht startet.

Eindrücklich waren aber nicht nur die Bilder des Schneeeinbruchs in den Metrodome, sondern auch die Bilder der Sunday Night-Partie, die eine Woche nach dem Unglück im nahen TCF Bank Stadium ausgetragen wurde: Bei klirrender Kälte feierten die Fans ihre Vikings, auch wenn diese gegen die Chicago Bears deutlich verloren. Aber es wurden in dieser Nacht Erinnerungen an jene Tage wach, als die Vikings outdoors im Metropolitan Stadium im Vorort Bloomington spielten. Damals galten die Vikings als eines der härtesten Teams der Liga und genossen in den Playoffs dank der Kälte einen unschätzbaren Heimvorteil: Viermal erreichten sie unter Head Coach Bud Grant die Super Bowl. 1982 dann zogen die Vikings in den Metrodome an die Wärme, die Super Bowl erreichten sie seither nie mehr.

Offenbar hat jener Abend auch Vikings-Besitzer Zygmunt «Zygi» Wilf beeindruckt: Er denkt nämlich darüber nach, die ganze kommende Saison im TCF Bank-Stadium auszutragen. Die Heimat der Minnesota Golden Gophers, dem Football-Team der University of Minnesota, ist mit rund 51'000 Sitzen zwar etwas klein für eine NFL-Stadion, aber möglicherweise käme die Installation von zusätzlichen Tribünen günstiger, als die Reparatur des Metrodome-Stadiondachs. Zumal die Zukunft der Vikings an ihrer bisherige Spielstätte sowieso unsicher ist: Der Mietvertrag mit der Besitzerin des Stadions läuft nach der Saison 2011 aus.

Unabhängig vom Entscheid der Vikings im Hinblick auf die kommende Saison ist die Stadionfrage in Minnesota weiter offen. Da der Staat Minnesota kaum viel Geld für ein neues Stadion in die Hand nehmen kann, hat Wilf kürzlich vorgeschlagen, ein Teil des Geldes über eine Lotterie zu beschaffen. Vergangenes Jahr boten die Vikings zusammen mit der Staatslotterie ein Rubbellos-Spiel an, welches rund 12 Millionen Dollar einbrachte. Auch beim Bau neuer Stadien andernorts, so etwa in Jacksonville oder Seattle, wurde ein Teil des benötigten Geldes über eine Lotterie beschafft. Die Kosten für eine neues Stadion in Minneapolis wird auf rund 1 Milliarde Dollar geschätzt, wovon der Vikings-Besitzer, der sein Vermögen mit einer Kette von Warenhäusern erworben hat, 250 Millionen Dollar selber übernehmen würde.