Dass Bob Sanders nach seiner Entlassung bei den Indianapolis Colts nicht lange ohne Team bleiben würde, war angesichts des grossen Interesses am Spieler klar: In den letzten beiden Wochen besuchte Sanders die New York Jets, die Jacksonville Jaguars und die Buffalo Bills. Ende letzte Woche kam dann die Nachricht, dass sich Bob Sanders mit den San Diego Chargers auf einen Einjahres-Vertrag geeinigt hat.

Die Chargers verfügten bereits letzte Saison ohne Sanders über eine der besten Defensese der Liga, bezüglich abgegebenen Yards und bezüglich abgegebenen Passing-Yards war sie sogar die beste der Liga. Und Sanders wäre nochmals eine wichtige Verstärkung, denn ist er gesund, dann gehört der Strong Safety zweifellos zu den besten Verteidigern der Liga. Nur ist er sehr selten gesund: In sieben Jahren hat er nur 48 von 112 möglichen Regular Season-Spielen bestritten. In den letzten drei Saisons waren es gar nur neun, in den letzten beiden Jahren sogar nur deren drei Partien. Wohl auch deshalb einigten sich die Charges mit Sander nur auf einen Einjahres-Vertrag: Man will kein übermässiges Risiko eingehen.

Bob Sanders war 2004 in der zweiten Runde des Drafts von den Indianapolis Colts verpflichtet worden. In der Saison 2005 eroberte sich der Spieler von der University of Iowa seinen Platz in der Startformation und wurde nach der Saison auch zum ersten Mal in die Pro Bowl berufen. 2006 schlug dann die Verletzungshexe erstmals zu: Sanders zog sich zu Beginn der Saison eine Knieverletzung zu und musste drei Monate lang pausieren. Aber rechtzeitig vor den Playoffs war Sanders wieder fit und war dann auch einer der wichtigen Spieler der Colts auf dem Weg zum Super Bowl-Sieg: Im AFC Championship Game stoppte er kurz vor Schluss die New England Patriots bei einem wichtigen dritten Versuch und in der Super Bowl forcierte er gegen die Chicago Bears einen Fumble.

Die Saison 2007 war dann die letzte Saison, die Sanders fast vollständig spielte: In 15 Spielen lief er als Starter auf und wurde Ende Saison zum Defensive Player des Jahres gewählt und erneut in die Pro Bowl berufen. 2008 und 2010 konnte er dann aufgrund einer Knieverletzung kaum spielen, 2009 verhinderte eine Armverletzung seinen Einsatz. Sanders gilt als einer der härtesten Hitter der Liga und hat in 48 Spielen sechs Interceptions, zwei forcierte Fumbles und 3,5 Sacks erzielt.

Unklar ist, ob der Vertrag zwischen Bob Sanders und den Charges bereits rechtskräftig ist: Der Vertrag wurde von beiden Seiten unterschrieben, durch die NFL aber noch nicht genehmigt. Dies hat mit der unklaren Situation bezüglich Gesamtarbeitsvertrag zu tun: Zwar ist durch die Verlängerung der Verhandlungsfrist zwischen NFL und NFLPA der bisherige Gesamtarbeitsvertrag weiter in Kraft, unklar ist aber, ob die Teams nach dem ursprünglichen Vertragsende am 4. März neue Spieler unter Vertrag nehmen dürfen.