Lange Zeit war ungewiss, ob die traditionelle Ring-Zeremonie, bei denen die Coaches und Spieler des NFL-Meisters ihren Super Bowl-Ring erhalten, auch dieses Jahr stattfinden wird. Der Grund: Der Lockout der Besitzer gegen die Spieler verbietet jeglichen Kontakt zwischen dem Team und den Spielern. Doch für die «Nacht des Ringes» machte die NFL eine Ausnahme: Sie erteilte den Green Bay Packers vor einem Monat eine Ausnahmebewilligung, so dass alle am Titelgewinn Beteiligten gemeinsam nochmals den Super Bowl-Sieg von Anfang Februar feiern konnten.

Die Feier fand vergangenen Donnerstag an geschichtsträchtigtem Ort statt: im Lambeau Field, dem Stadion der Green Bay Packers. «Hier liegt das Herz der Packers und hier feiern wir unseren Erfolg», meinte Packers-Präsident Mark Murphy in seiner Rede. «Hier haben wir die Titel unter Vince Lombardi und Bart Starr gefeiert, hier haben wir den Titel unter Mike Holmgren und Brett Favre gefeiert und hier feiern wir nun den Super Bowl-Sieg, den wir alle gemeinsam errungen haben.»

Gespannt waren natürlich alle auf den neuen Super Bowl-Ring. Dieser zeigt auf der Oberseite das Logo der Green Bay Packers, welches aus 18 karätigem Gold gefertigt ist und auf einem grünen Edelstein liegt. Eingelegt ins grosse G sind 13 Diamanten, was der Zahl der vom Rekordmeister errungenen NFL-Titel entspricht. Um das Logo sind weitere 92 kleinere Diamanten angebracht, was dem Alter des Teams entspricht. In den vier Ecken der Oberseite sind schliesslich vier Diamanten in Form eines Footballs eingelassen, was der Anzahl der Super Bowl-Titel der Packers entspricht.

Auch die beiden Seitenflächen sind traditionell gestaltet: Auf der einen Seite findet sich der Name des Spielers und seine Rückennummer sowie eine Abbildung des Lambeau Fields. Die andere Seite zeigt die Vince Lombardi-Trophy und den Schriftzug «Packers». Auf der Innenseite sind zudem die Resultate der vier Postseason-Gewinne der vergangenen Saison eingraviert. Alles in allem wiegt der aus Platinum und Gold gefertigte Ring 116 Gramm.

«Für diesen Ring haben wir hart gearbeitet, jetzt haben wir ihn am Finger. Das ist ein grossartiges Gefühl», meinte Wide Receiver Donald Driver gegenüber anwesenden Journalisten. Und Head Coach Mike McCarthy meinte zu seinen Spielern: «Diesen Moment geniessen, das machen wir heute Abend. Danach geht es aber zurück an die Arbeit, für die Coaches, aber auch für die Spieler. Ich hoffe, dass wenn der Lockout zu Ende, wir alle bereit sind, um für einen weiteren Super Bowl-Ring zu kämpfen.» Ob McCarthys Wunsch in Erfüllung geht, wird man sehen. Falls sich die Liga und die Spieler rechtzeitig für die neue Saison auf einen neuen Gesamtarbeitsvertrag einigen, dann findet das erste Kapitel der Misson Titelverteidigung wiederum im Lambeau Field statt: Dann nämlich treffen die Packers am 8. September im traditionellen Eröffnungsspiel der neuen Saison auf Titelvorgänger New Orleans Saints.