Jedes Jahr erhebt das US-Wirtschaftsmagazin «Forbes» den Wert aller NFL-Franchises. Diese Liste wird seit Jahren entweder von den Washington Redskins oder den Dallas Cowboys angeführt. 2011 sind es wie bereits wie in den letzten drei Jahren die Dallas Cowboys: Das Team von Jerry Jones hat gemäss «Forbes» einen Wert von 1,85 Milliarden Dollar. Dahinter folgen die Washington Redskins mit 1,55 Milliarden sowie die New England Patriots mit 1,4 Milliarden. Während die Redskins und die Patriots praktisch auf dem letztjährigen Stand verharrten, legten die Cowboys im Vergleich zu vor einem Jahr nochmals um zwei Prozent zu, so dass der Abstand zu den beiden engsten Verfolgern nochmals anwuchs.

Hinter dem Spitzentrio reihen sich ähnliche Teams ein wie im Vorjahr: Um die New York Giants zu kaufen, müsste gemäss der «Forbes»-Liste 1,3 Milliarden Dollar aufgebracht werden (ein Plus von satten 10 Prozent), für die New York Jets 1,22 Milliarden und für die Houston Texans 1,2 Milliarden. Weiter in den Top Ten sind die Philadelphia Eagles mit einem Wert von 1,16 Milliarden Dollar, die Chicago Bears (1,09 Milliarden), die Green Bay Packers (1,08 Milliarden) sowie die Baltimore Ravens (1,08 Milliarden). Aufsteiger des Jahres sind dabei die Packers, welche von Rang 14 auf Rang 9 kletterten und dies obwohl der Super Bowl-Sieger den kleinsten Heimmarkt des amerikanischen Profisports haben. Aber wie heisst es so schön: Erfolg macht sexy.

Neben den Top Ten-Teams sind auch noch die Indianapolis Colts, die Denver Broncos, die Pittsburgh Steelers, die Miami Dolphins und die Carolina Panthers mindestens eine Milliarde Dollar wert. 15 Teams oberhalb der der Milliarden-Schwelle bedeutet eines weniger als im Vorjahr: Die Tampa Bay Buccaneers und die Cleveland Browns sind aus dem exklusiven Klub wieder ausgeschieden, die Pittsburgh Steelers neu dabei. Der Wertzuwachs in der NFL ist aber so oder so enorm: 2003 war noch kein einziges NFL-Team mehr als eine Millarde Dollar wert, als erstes durchbrachen 2004 die Washington Redskins diese Schallmauer.

Am unteren Ende der Tabelle gab es wenig Bewegung, einzig die Reihenfolge änderte sich leicht: Die Minnesota Vikings stiessen vom 30. auf den 28. Platz vor (796 Millionen), es folgen die Buffalo Bills (28. Platz, 792 Millionen), die St. Louis Rams (30. Platz, 775 Millionen), die Oakland Raiders (31. Platz, 761 Millionen) und schliesslich als Schlusslicht die Jacksonville Jaguars (725 Millionen). Auffallend: Während der Wert der NFL-Teams im Durchschnitt um 1,4 Prozent anstieg, verloren die Teams am unteren Ende an Wert oder blieben im besten Fall stabil. Mit anderen Worten: Die Schere zwischen arm und reich öffnet sich auch in der NFL. Wobei arm in diesem Fall relativ ist: Das Magazin «Forbes» erhebt jährlich auch eine Liste mit den 50 wertvollsten Teams aller Sportarten weltweit. Und neben ein paar Klubs aus der Premiere League – Manchester United ist der wertvollste Klub der Welt – und ein paar Baseball-Teams aus der MLB finden sich ausnahmslos alle 32 NFL-Klub auf dieser Liste.