Die Houston Texans sind diese Saison vom Verletzungspech verfolgt, insbesondere was die Quarterback-Position betrifft: Zuerst zog sich Matt Schaub eine Fussverletzung zu, dann musste sein Backup Matt Leinart nach nur einer Halbzeit mit einem Schlüsselbeinbruch für den Rest der Saison die Waffen strecken. Damit ist nun der unerfahrene T.J. Yates der Starter des Playoff-Aspiranten. Zumindest der erste Auftritt des Rookies vergangenen Sonntag gegen die Falcons darf den Texans aber Hoffnung geben: Yates passte für 188 Yards und einen Touchdown-Pass zu Joel Dreessen. Mit zum guten Auftritt trug auch bei, dass der Texans-Coaching Staff einen Gameplan entwickelt hatte, der stark auf Laufspiel setzte und dazu führte, dass der unerfahrene Yates nicht in allzu viele Situationen geriet, in der er hätte Fehler machen können.

Auch wenn die Texans als mit dem Rookie als Starter guter Dinge sein können, im Hinblick auf eine mögliche Playoff-Qualifikation gehen sie nun doch auf Nummer sicher und drehen weiter am Quarterback-Karussell. Nach der Verletzung von Matt Schaub hatten sie den früheren Jets-Quarterback Kellen Clemens unter Vertrag genommen. Doch Clemens gehört zwei Woche später bereits wieder nicht mehr zum Team: Am Mittwoch haben die Texans seinen Vertrag aufgelöst. Anstelle von Clemens fungieren nun zwei erfahrenere Quarterbacks als Backups für T.J. Yates. Es sind der 36jährige Jake Delhomme und der 41jährige Jeff Garcia.

Jake Delhomme kam 1997 als Undrafted Free Agent von der kleinen University of Louisiana-Lafayette in die NFL. Er unterschrieb damals bei den New Orleans Saints und kam via NFL Europe, wo er gemeinsam mit Kurt Warner für die Amsterdam Admirals spielt, zu den Carolina Panthers. Diese führte er 2003 in seinem ersten Jahr als Starter überraschend bis in die Super Bowl, wo man allerdings knapp den New England Patriots unterlag. 2007 zog er sich dann eine schwere Ellbogen-Verletzung zu. Zwar kehrte er 2008 zu den Panthers zurück, doch war er ab da nicht mehr ganz so zielsicher wie einst. Vor der Saison 2010 trennten sich deshalb die Panthers von Delhomme und der Quarterback unterschrieb bei den Cleveland Browns einen Zweijahres-Vertrag. In Cleveland sicherte er sich zwar den Starting-Job, doch eine Knöchelverletzung machte dann den Weg frei für Rookie Colt McCoy. Der spielte genügend gut, als dass sich die Browns dann diesen Frühling entschieden, sich wieder von Delhomme zu trennen. Bislang hat Delhomme für 19'892 Yards und 125 Touchdowns bei 101 Interceptions gepasst. 2005 erhielt er eine Pro Bowl-Berufung.

Über noch mehr Erfahrung verfügt Jeff Garcia und zwar in gleich drei Ligen. Nachdem Garcia nach dem Ende seiner Karriere an der San José State University kein NFL-Team fand, ging er zu den Calgary Stampeders in die CFL, mit denen er 1998 den Grey Cup gewann. Daraufhin wurden die San Francisco 49ers auf ihn aufmerksam, die ihn 1999 unter Vertrag nahmen. Fünf Saisons spielte Garcia an der Bay und wurde dabei dreimal in die Pro Bowl berufen. 2004 begannen dann seine Wanderjahre: So spielte er je ein Jahr für die Cleveland Browns, die Detroit Lions und die Philadelphia Eagles, bevor er zwei Jahre bei den Tampa Bay Buccaneers Halt machte, wo er 2007 seine vierte Pro Bowl-Berufung erhielt. Es folgte nochmals ein Abstecher zu den Eagles, bevor er sich 2010 bei den Omaha Nighthawks in der UFL verdingte. Nun also folgt die Rückkehr in die NFL zu den Houston Texans. Garcia hat während seiner langen Karriere in der NFL für bislang 25'537 Yards und 161 Touchdowns bei 83 Interceptions gepasst.