Im Bild der beste Spieler der Runde bezüglich Pass-, Lauf- und Receiving-Yards.

Wie nah Triumph und Tragödie beieinander liegen, mussten im AFC Championship Game die Ravens erfahren: Mit drei Punkten Rückstand zwang die Ravens-Defense die Patriots nochmals zum Punt. Auf der Uhr befanden sich noch 100 Sekunden, doch Joe Flacco nutzte die verbleibende Zeit sehr effektiv und führte sein Team übers ganze Spielfeld. 27 Sekunden vor Schluss fand er Lee Evans in der Patriots-Endzone für den Touchdown – fast: Im allerletzten Moment schlug Patriots-Cornerback Sterling Moore den Ball noch aus den Händen Evans’. Es blieb den Ravens ein vermeintlich sicheres Field Goal aus 32 Yards, das die Partie in die Verlängerung schicken würde. Doch völlig unerwartet verzog Billy Cundiff den Kick und schenkte so den Patriots den Sieg. Die beiden Teams hatten sich zuvor ein hartes Duell geliefert. Die Patriots bewegten zwar den Ball etwas besser übers Feld als die Gäste aus Baltimore. Allerdings liess die Ravens-Defense in den ersten drei Vierteln nur einen Touchdown zu und zwangen die Patriots immer wieder zu Field Goals. In der zweiten Halbzeit kamen auch die Ravens immer besser ins Spiel und gingen im dritten Viertel dank eines Touchdowns von Joe Flacco zu Torrey Smith erstmals in Führung. Wenig später nutzten sie einen Fumble von Danny Woodhead, um die Führung auf vier Punkte zu erhöhen. Die Patriots waren also gezwungen, einen Touchdown zu erzielen. Doch Tom Brady zeigte sich mit seiner Offense auf der Höhe der Aufgabe: In elf Spielzügen führte er sein Team bis an die 1 Yard-Linie. Von dort erzielte er dann bei einem vierten Versuch mit einem Quarterback-Sneak den spielentscheidenden Touchdown. Tom Brady passte für 239 Yards und zwei Interceptions, Joe Flacco für 306 Yards und zwei Touchdowns bei einer Interception. BenJarvus Green-Ellis erlief für die Patriots 68 Yards und einen Touchdown, Ray Rice für die Ravens 67 Yards. Patriots-Tight End Rob Gronkowski fing fünf Pässe für 87 Yards, Ravens-Receiver Anquan Boldin fing seinerseits sechs Pässe für 101 Yards. Baltimore Ravens @ New England Patriots 20:23

Im Gegensatz zu Billy Cundiff zeigte sich Giants-Kicker Lawrence Tynes im NFC Championship Game auf der Höhe der Aufgabe: Er kickte in der Verlängerung die Gäste aus New York aus 31 Yards zum Sieg und damit zur Super Bowl-Teilnahme. Dem Field Goal war ein Fumble von 49ers-Returner Kyle Williams vorausgegangen, der von Devin Thomas für die Giants gesichert werden konnte. Es war bereits der zweite Fehler des 49ers-Returners: Im vierten Viertel hatte er einen Punt gemufft. Die Giants nutzten auch jene Chance: Eli Manning fand Mario Manningham mit einem Touchdown-Pass. Beim nächsten Drive erzielte dann allerdings David Akers mit einem 25 Yards-Field Goal den Ausgleich für die Gastgeber, ein Resultat an dem beide Teams in den letzten fünf Minuten nichts mehr ändern konnten, so dass die Partie nach 60 Minuten schliesslich in die Verlängerung ging. Eröffnet hatten den Punktereigen die 49ers bei ihrem zweiten Ballbesitz: Alex Smith fand Vernon Davis mit einem 73 Yards-Touchdown-Pass. Das zweite Viertel gehörte dann aber den Giants: Eli Manning fand Tight End Bear Pascoe für einen Touchdown, Lawrence Tynes sorgte wenige Sekunden vor der Halbzeit für die 10:7-Pausenführung der Gäste. Nach der Pause übernahm dann die 49ers-Defense das Spieldiktat: Total erzielten die Verteidiger der Gastgeber sechs Sacks, 2,5 Sacks gingen dabei auf das Konto von Ray McDonald. Im Angriff fand schliesslich Alex Smith Vernon Davis für einen zweiten Touchdown und die erneute Führung der 49ers. In der Overtime brachten dann die ersten drei Drives keinen nennenswerten Raumgewinn, so dass erst der Fumble von Williams die gegenseitige Neutralisierung durchbrach. Eli Manning passte für 316 Yards und zwei Touchdowns, Alex Smith für 196 Yards und zwei Touchdowns. Ahmad Bradshaw erlief für die Giants 74 Yards, genau gleich viele wie Fank Gore für die 49ers. Giants-Receiver Victor Cruz fing zehn Pässe für 142 Yards, 49ers-Tight End Vernon Davis drei Pässe für 112 Yards und zwei Touchdowns. New York Giants @ San Francisco 49ers 20:17 (OT)