Es war eine riesige Überraschung gewesen, als die Jacksonville Jaguars Anfang September kurz vor dem Start Quarterback David Garrard entliessen. Die Jaguars wollten ganz auf ihren Rookie-Quarterback Blaine Gabbert setzen. Doch der Zug zahlte sich für Head Coach Jack Del Rio nicht aus: Gabbert hatte grosse Mühe, sich an die Spielweise in der NFL anzupassen, und nach acht Niederlagen in elf Spielen musste Del Rio schliesslich seinen Hut nehmen.

Nach seiner Entlassung interessierten sich vergangenen Herbst verschiedene Teams für Garrard, so etwa die Indianapolis Colts, die Miami Dolphins oder die Oakland Raiders. Doch Garrard entschied sich dafür, die Saison 2011 auszusetzen und in Ruhe eine Rückenverletzung auszukurieren. Offenbar mit Erfolg, denn nun zieht es David Garrard zurück in die NFL: Er hat bei den Miami Dolphins einen Einjahrs-Vertrag unterschrieben.

«Ich freue mich sehr darauf, die neue Saison in Angriff zu nehmen», erklärte David Garrard gegenüber einer lokalen Radiostation. «Die Monate abseits der NFL waren erfrischend, ich konnte mich auch mal um anderes kümmern, erhielt eine neue Perspektive auf mein Leben. Gleichzeitig merkte ich aber auch, wie sehr ich Football noch immer liebe, wie sehr ich wieder spielen wollte. Insofern bin ich motivert, wie noch nie.» Er habe keine Zusage der Dolphins als Starter, so Garrard, aberer werde alles dafür tun, dass er Anfang September diesen Job innehabe.

Im Moment haben die Dolphins neben David Garrard noch Zweitjahr-Profi Pat Devlin sowie Matt Moore. Letzterer hatte vergangenes Jahr nach einer Verletzung von Starter Chad Henne zwölf Spiele als Starter gespielt und dabei mit 2'497 Yards und 16 Touchdowns bei 9 Interceptions eine recht gute Leistung gezeigt. Wer auch immer von diesen beiden Quarterbacks die neue Saison als Starter in Angriff nehmen wird, wird möglicherweise aber vor allem als Mentor für einen jungen Quarterback dienen. Nachdem die Dolphins weder Peyton Manning noch Matt Flynn nach Südflorida locken konnten, richtet sich der Blick nun auf den kommenden Draft und hier scheinen sie vor allem an Ryan Tannehill, dem Quarterback der Texas A&M-University, interessiert zu sein. Nicht zufällig: Der neue Dolphins-Offensive Coordinator Mike Sherman war bis letztes Jahr A&M-Head Coach.

David Garrard hatte auf der Collegestufe für die East Carolina University gespielt. 2002 drafteten ihn die Jacksonville Jaguars in der vierten Runde und Garrard war in Nordflorida während fünf Jahren der Backup für Mark Brunell und Byron Leftwich. Durch die Entlassung Leftwichs stieg er dann 2007 zum Starter auf und führte das Team bereits im ersten Jahr in die Playoffs. Bislang hat Garrard in seiner Karriere für 16'003 Yards und 89 Touchdowns bie 54 Interceptions gepasst, dazu kommen 17 Rushing-Touchdowns. 2009 erhielt er seine bislang einzige Pro Bowl-Berufung.