Wechselt ein Head Coach das Team oder wird ein Coordinator bei einem anderen Team zum Head Coach befördert, ist in aller Regel der gleiche Effekt festzustellen: Eine ganze Reihe von Spielern folgen dem Trainer zu seinem neuen Arbeitgeber. Im Falle von Jeff Fisher ist dies nicht anders: Der langjährige Titans-Head Coach heuerte im Januar als neuer Cheftrainer bei den St. Louis Rams an. Und nun ist ihm ein erster wichtiger Spieler von Nashville nach St. Louis gefolgt: Cornerback Cortland Finnegan hat bei den St. Louis Rams einen Fünfjahres-Vertrag über 50 Millionen Dollar, davon 27 Millionen in garantierter Form, unterschrieben.

«Cortland ist ein Spieler, wie ihn sich jeder Coach wünscht», erklärte Jeff Fisher nach der Vertragsunterzeichnung. «Cortland ist nicht der talentierteste Spieler in der NFL, aber er ist ohne Zweifel einer, der am meisten aus seinem Talent gemacht hat. Er nimmt sich nie eine Auszeit, kämpft immer hart, holt alles aus sich raus. Und solche Spieler will ich hier bei den Rams haben.» Cortland Finnegan selber zeigte sich ebenfalls zufrieden über den neuen Vertrag: «Wieder mit Coach Fisher zusammenarbeiten zu können, war natürlich ein wichtiger Grund für meinen Entscheid. Aber ich habe auch sonst den Eindruck gewonnen, dass die Rams an mich glauben und mich unbedingt haben wollen. Deshalb war für mich der Entscheid letztlich ein einfacher.»

Ganz ohne Zweifel gehört Cortland Finnegan zu jenen Spielern, denen eine grosse NFL-Karriere nicht unbedingt in die Wiege gelegt war. Nach der High School fand er kein namhaftes College, das ihm ein Chance geben wollte, so dass er sich schliesslich für die kleine Samford University in Alabama entschied. Im NFL-Draft 2006 verpflichteten ihn dann die Tennessee Titans in der siebten und letzten Runde. Immerhin: Finnegan war damit seit 1969 der erste Spieler der Samford University, welcher überhaupt von einem NFL-Team gedraftet wurde.

Bei den Tennessee Titans schaffte Finnegan den Sprung ins Team, 2007 stieg er dann zum Starter auf und etablierte sich als einer der besten Cover-Corners in der NFL. Dabei machte er sich auch als feuriger Spieler einen Namen. In Erinnerung geblieben ist ein veritabler Faustkampf zwischen Finnegan und Texans-Wide Receiver Andre Johnson während der Saison 2010, nach welcher beide Spieler vom Platz gestellt und mit einer Strafe von 25'000 Dollar belegt wurden. Finnegan hat bislang 14 Interceptions gefangen und davon drei direkt zu Touchdowns zurückgetragen. Bei den Rams soll Finnegan Ron Bartell ersetzen, der Mitte März vom Team aus Salary Cap-Gründen entlassen worden war.