«Es waren elf wunderbare Jahre in der NFL, doch es ist Zeit für etwas neues», sagte Matt Light bei der offiziellen Bekanntgabe seines Rücktritts in der Patriots-Hall of Fame im Gillette Stadium in Foxboro. «Ich habe eine zehnjährige Tochter und zwei Jungs, mit ihnen will ich mehr Zeit verbringen und ihnen ein guter Vater sein.» Light erklärte, dass er schon seit einiger Zeit über einen Rücktritt nachgedacht habe: «Je älter man wird, desto länger braucht man, um sich wieder zu erholen. Und ich habe das Gefühl, dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, um aufzuhören.»

Patriots-Besitzer Robert Kraft würdigte Matt Light als ein mustergültiger Spieler: «Matt hat all das mitgebracht, was wir von einem Spieler dieses Teams erwarten: Einsatz, Wille, Zuverlässigkeit, das Bestreben auf und neben dem Spielfeld ein Vorbild zu sein. Er wird uns sehr fehlen.» Wie hoch geschätzt Light von seinen Mitspielern wurde, zeigt die Tatsache, dass viele aktuelle und ehemalige Spieler extra nach Foxboro gereist waren, um bei der Abschiedszeremonie dabei zu sein.

Die Patriots hatten Matt Light im Draft des Jahres 2001 in der zweiten Runde verpflichtet. Und bereits als Rookie sicherte sich der Absolvent der Purdue University einen Platz in der Startformation: Light lief in 12 von 14 Spielen als Starter auf und hatte wesentlichen Beitrag daran, dass die Patriots mit dem damals noch völlig unerfahrenen Quarterback Tom Brady die Super Bowl erreichten, wo man die favorisierten St. Louis Rams besiegen konnte. Ab da war Light aus der Startformation der Patriots nicht mehr wegzudenken. In der Saison 2005 verpasste er den grössten Teil der Saison wegen eines gebrochenen Beins und 2009 musste er fünf Spiele wegen einer Verletzung aussetzen. Total hat Light in elf Saisons 155 Spiele bestritten, 153 davon als Starter.

Mit den New England Patriots stand Matt Light fünfmal in einer Super Bowl. Ein Blick in die Geschichtsbücher zeigt, dass fünf Teilnahmen als Starter bislang nur sehr wenigen Spielern vergönt war: Mit Light stand natürlich Tom Brady fünfmal als Super Bowl-Starter auf dem Platz, dazu noch Quarterback John Elway (fünfmal mit den Denver Broncos), Linebacker Cornelius Bennett (viermal mit den Buffalo Bills, einmal mit den Atlanta Falcons) sowie Defensive End Charles Haley (zweimal mit den San Francisco 49ers, dreimal mit den Dallas Cowboys). Letzterer ist dabei der einzig Spieler der bei allen fünf Teilnahmen als Sieger vom Platz ging. Light gewann mit den Patriots drei Super Bowl-Titel und wurde viermal in die Pro Bowl berufen.

Wer inskünftig auf der Left Tackle-Position spielen und damit Tom Bradys Blindside verteidigen wird, ist zur Zeit noch offen. Am wahrscheinlichsten ist, dass entweder Sebastian Vollmer oder Nate Solder, die sich vergangenes Jahr die Dienste auf der rechten Seite geteilt hatten, auf die linke Position rückt. Zusätzlich haben die Patriots in dieser Offseason auch noch Robert Gallery von den Seattle Seahawks geholt, der sowohl als Tackle als auch als Guard spielen kann.