Im März 2006 hatte Drew Brees bei den New Orleans Saints einen Sechsjahres-Vertrag unterschrieben. Brees hauchte der darbenden Franchise gemeinsam mit Head Coach Sean Payton neues Leben ein, brachte einen Super Bowl-Sieg nach New Orleans und brach vergangenes Jahr den Season-Passing-Rekord von Dan Marino. Kein Wunder erklärten die Saints Brees nach dem Auslaufen des bisherigen Vertrages im März zum Franchise-Spieler. Doch aus einer schnellen Vertragseinigung wurde nichts: Die Verhandlungen zogen sich über Monate hin und manch Saints-Fans fragte sich, ob es wohl je zu einer Einigung kommen würde.

Am Freitag war es dann aber doch soweit: Die Saints und Drew Brees einigten sich auf einen neuen Fünfjahres-Vertrag. Und es ist ein Rekord-Vertrag, macht er doch Brees zum bestbezahlten Spieler in der NFL-Geschichte: Über fünf Jahre erhält der Quarterback total 100 Millionen Dollar. Mit durchschnittlich 20 Millonen Dollar pro Jahr verdient er somit mehr als Peyton Manning (19,2 Millionen Dollar) oder Tom Brady (18 Millionen). Alleine nächstes Jahr verdient Brees 40 Millionen Dollar. Von den 100 Millionen Dollar sind zudem 60 Millionen Dollar garantiert, auch das ein neuer NFL-Rekord.

In einem Statement für die Medien meinte Drew Brees zum neuen Vertrag: «Ich bin sehr froh und dankbar, dass es beiden Seiten gelungen ist, in einem Effort die bestehenden Differenzen zu beseitigen. Ich liebe diese Organisation, dieses Team und diese Stadt. Ich bin sehr froh, zu wissen, dass meine Familie und ich New Orleans auch in den kommenden Jahren unsere Heimat nennen können.» Auch Saints-Besitzer Tom Benson zeigte sich froh über die Vertragseinigung: «Das ist ein grossartiger Moment, für Drew aber auch für unser Team. Nun können wir uns ganz auf die Zukunft konzentrieren und unser Ziel verfolgen, eine weitere Super Bowl-Trophy nach New Orleans zu bringen.»

Drew Brees ist wohl ohne Zweifel nicht nur der wichtigste Spieler der Teamgeschichte, sondern auch äusserst populär in New Orleans. Seine Karriere hatte der Quarterback von der Purdue University allerdings 2001 als Zweitrunden-Draft-Pick bei den San Diego Chargers begonnen. 2002 löste er dort Doug Flutie als Starter ab, konnte aber nicht wirklich überzeugen, weshalb die Chargers 2004 mit Philip Rivers einen neuen Quarterback drafteten. Nach der Saison 2005 liessen die Chargers Brees ziehen.

Wegen einer kurz zuvor erlittenen Schulterverletzung wollte ihn aber bis auf die New Orleans Saints kein anderes Team unter Vertrag nehmen. Doch es war wohl die beste Entscheidung in der Saints-Geschichte: Brees brachte gemeinsam mit Head Coach Sean Payton neues Football-Leben in die von Hurrikan «Katrina» gebeutelte Stadt am Mississippi. Gleich im ersten Jahr stiess man erstmals ins NFC Championship Game vor, 2009 gelang dann mit dem Sieg in der Super Bowl XLIV der ganz grosse Coup. Und auch persönlich setzte Brees neue Rekordmarken: Vergangenes Jahr passte er für 5'476 Yards und brach damit den bisherigen Rekord von Dan Marino aus dem Jahre 1984. Bereits 2008 hatte Brees für über 5'000 Yards gepasst und ist somit der einzige NFL-Quarterback, dem dies zweimal in seiner Karriere gelang. Bislang hat Brees für 40'742 Yards und 281 Touchdowns bei 146 Interceptions gepasst. Er wurde bislang sechsmal in die Pro Bowl berufen und in der Super Bowl XLIV zum MVP gewählt.