Die Buffalo Bills galten letztes Jahr als Geheimtipp in der AFC, starteten stark, bevor dann eine Verletzungsserie die Saison den Bach runterspülte. Vorausgesetzt, die Bills haben dieses Jahr mehr Glück, so sind sie der erste Herausforderer der Patriots in der Division. Massiv aufgerüstet haben sie die Defensive Line: Mario Williams kommt aus Houston, Mark Anderson von den Patriots. Zusammen mit den Defensive Tackles Kyle Williams und Marcell Darius verfügen die Bills so über eine der stärksten Defensive Lines der Liga. Das Linebacker-Korps mit Kirk Morrison, Nick Barnett und Shawne Merriman ist ganz pasabel und die Secondary konnte mit Erstrunden-Draft-Pick Stephon Gilmore verstärkt werden. Ebenfalls stärker einzuschätzen ist die Offensive Line, die durch Rookie Gordy Glenn verstärkt wird. Gesetzt ist Quarterback Ryan Fitzpatrick, der sich nach einer durchzogenen Saison bestätigen muss. Im Laufspiel hofft Head Coach Chan Gailey auf C.J. Spiller und den von seiner Verletzung genesenen Fred Jackson. Wenn man einen Schwachpunkt bei den Bills ausmachen kann, so ist es das Receiver-Korps: Hier hängt viel von Stevie Johnson ab – möglicherweise zu viel.

Die Miami Dolphins machen sich wieder einmal an den Neuaufbau. Richten soll es der neue Head Coach Joe Philbin, doch hat er angesichts vieler Löcher im Team einen langen Weg vor sich. Die wichtigste offene Frage: Wer spielt Quarterback? Erstrunden-Draft-Pick Ryan Tannehill dürfte noch nicht soweit sein, so dass wohl David Garrard oder Matt Moore als Starter auflaufen wird. Kommt hinzu, dass die Dolphins mit Brandon Marshall ihren besten Angreifer verloren haben, Chad Johnson wird ihn kaum vergessen machen. Im Laufspiel müssen die Dolphins darauf hoffen, dass Reggie Bush seine gute Vorsaison wiederholen kann. Der Lichtblick für die Dolphins ist ihre Offensive Line: Mit Jake Long und Jonathan Martin verfügen sie über zwei hervorragende Tackles und Center Mike Pouncey hatte letztes Jahr eine exzellente Rookie-Saison. In der Defense stellen die Dolphins auf ein 4-3-System um, womit natürlich die Frage verbunden ist, wie Cameron Wake und Jared Odrick den Wechsel vom Linebacker zum Defensive End meistern. In der Secondary verloren die Dolphins Safety Yeremiah Bell, auf der Cornerback-Position gelang aber mit Richard Marshall ein Upgrade über Sean Smith.

Die New England Patriots mussten diesen Sommer die zweiten Super Bowl-Niederlage in vier Jahren verdauen. Doch auch dieses Jahr gehört das Team von Head Coach Bill Belichick zu den Titelaspiranten. In der Offense ist das Team so stark wie im Vorjahr einzustufen: Mit dem aus St. Louis kommenden Brandon Lloyd hat Tom Brady zum erstenmal seit Randy Moss wieder einen klaren Nummer 1-Receiver zur Verfügung, dazu kommen Wes Welker und die beiden Tight Ends Rob Gronkowski und Aaron Hernandez. Im Backfield verloren die Patriots BenJarvus Green-Ellis, Zweitjahr-Profis Shane Vereen und Stevan Ridley sollen ihn ersetzen. Die Frage ist, ob die Patriots-Defense genug stark ist für einen neuen Super Bowl-Anlauf. Hier klafft vor allem in der Secondary eine Lücke, insbesondere auf der Cornerback-Position, wo Kyle Arrington und Devin McCourty vergangenes Jahr Höhen und Tiefen hatten. Ebenfalls nicht ganz mit der Ligaspitze dürfte die Defensive Line mithalten. Das Laufspiel wird zwar Vince Wilfork fast im Alleingang stoppen, doch der Passrush ist ein Problem. Auch deshalb haben die Patriots im Draft mit Chandler Jones und Jake Bequette zwei hohe Draft-Picks für Passrushers eingesetzt.

Die New York Jets werden diese Saison wohl die Quarterback-Kontroverse des Jahres liefern: Nachdem sie im März für Tim Tebow getradet hatten, wird nun jedes Mal wenn Mark Sanchez einen Durchhänger hat, der Ruf nach Tebow lauter werden. Eine Situation, die auch die Spieler spalten könnte – eine Herausforderung für Head Coach Rex Ryan. Zumal Sanchez sicherlich Probleme haben wird, ist doch sein Receiver-Korps nicht besonders stark: Santonio Holmes ist ein exzellenter Spieler, aber sehr launisch, am verlässlichsten ist Tight End Dustin Keller, dahinter klafft eine grosse Lücke. Und im Laufspiel muss Shonn Greene eine eher enttäuschende letzte Saison vergessen machen. Immerhin verfügen die Jets über eine der besseren Offensive Lines der Liga. Auch in der Verteidigung gibt es Probleme: Die Secondary ist mit Darelle Revis und Antonio Cromartie zwar gut aufgestellt, doch das Linebacker-Korps mit Bart Scott und Calvin Pace beginnt zu altern und die Defensive Line brachte letzte Saison nicht viel an Passrush zuwege. Hier wird viel davon abhängen, ob Erstrunden-Draft-Pick Quentin Coples sein Talent zur Entfaltung bringen kann oder nicht.

Prognose des www.bigplay.ch-Teams für die AFC East: