Der Saisonstart ist die grosse Zeit der Experten und Auguren. Welches Team hat sich in der Offseason am meisten gesteigert? Wer hat neue Schlüsselspieler verpflichten können? Und wer hat Teamstützen verloren? Wie wirken sich die Verletzungen aus dem Trainingscamp und der Preseason aus? Wer hat einen schwierigen Spielplan? Und wer spielt in einer leichten Division? Die wichtigste Frage von allen aber ist: Wer gewinnt die Super Bowl?

Natürlich will bei dieser Frage auch www.bigplay.ch nicht zurückstehen. Die News-Redaktoren der grössten deutschsprachigen Infoplattform zur NFL sind zusammengesessen, haben die Teams und Divsionen analysiert (AFC East, AFC North, AFC South, AFC West, NFC East, NFC North, NFC South, NFC West) und sind zu einem gemeinsamen Tip gekommen: In der Super Bowl XLVII am 3. Februar 2013 im Mercedes-Benz Superdome in New Orleans stehen sich die Green Bay Packers und die Houston Texans gegenüber. Für die Packers wäre es die sechste Super Bowl-Teilnahme, für die Texans die erste der Team-Geschichte. Und die Erfahrung auf der grossen Bühne könnte der entscheidende Faktor sein. Deshalb lautet unser Tip: Die Vince Lombardi-Trophy kehrt nach einem Jahr in New York wieder zurück nach Titletown.

Warum die Green Bay Packers? Die Green Bay Packers schienen vergangenes Jahr als Titelverteidger fast unschlagbar, verloren während der Saison nur eine Partie, bevor sie im ersten Playoff-Spiel gegen die Giants überraschend den Kürzeren zogen. Grund war vor allem eine anfällige Pass-Defense und die Packers unternahmen in der Offseason Schritte, die Mängel zu beheben. Erstrunden-Draft-Pick Nick Perry soll Clay Matthews im Passrush unterstützen und ihn vor zuviel Doppeldeckung bewahren. In der Secondary schmerzt der Verlust von Nick Collins. Veteran Charles Woodson wechselt auf die Strong Safety-Position, während Jarrett Bush und Tramon Williams das Cornerback-Duo bilden werden. Gegen das Laufspiel ist das Team von Head Coach Mike McCarthy auch dank Defensive Tackle B.J. Raji und Inside Linebacker A.J. Hawk gut aufgestellt. Alles klar ist in der Offense: Aaron Rodgers ist aktuell der beste Quarterback der Liga und er verfügt mit Greg Jennings, Jordy Nelson, James Jones, Donald Driver und Jungstar Randall Cobb über ein gleichermassen grossartiges wie ausgeglichenes Receiver-Korps. Dazu kommt Tight End Jermichael Finley und eine exzellente Offensive Line, in der Center Scott Wells durch Jeff Saturday ersetzt werden konnte. Als Ersatz für Running Back Ryan Grant haben die Packers zudem Cedric Benson unter Vertrag nehmen können, der sich das Backfield mit James Stark teilt.

Warum die Houston Texans? Die Houston Texans qualifizierten sich letztes Jahr erstmals für die Playoffs und dies obwohl sie wichtige Leistungsträger wie Quarterback Matt Schaub, Wide Receiver Andre Johnson und Defensive End Mario Williams durch Verletzungen verloren hatten. Von den drei kehrt einzig Williams nicht zurück, doch kann das Team von Head Coach Gary Kubiak seinen Abgang verkraften, füllten doch Connor Barwin, Brooks Reed und J.J. Watt die Lücke im Passrush fast mühelos. Zweiter prominenter Abgang ist Linebacker DeMeco Ryans, er wird durch ex-Cowboy Bradie James ersetzt. Die Secondary ist potentiell der einzige Schwachpunkt der Texans-Defense, insbesondere auf den Safety-Positionen, wo es Danieal Manning und Grover Quin manchmal etwas an Konstanz mangeln lassen. In der Offense gibt es dafür fast keine Lücken: Quarterback Matt Schaub spielt konstant auf hohem Niveau, das Laufspiel ist bei den sich ideal ergänzenden Arian Foster und Ben Tate in besten Händen. Natürlich müssen die Texans darauf hoffen, das Andre Johnson wiedermal eine Saison durchspielen kann, auch weil sie ansonsten abgesehen vom erfahrenen Kevin Walter zwar einige talentierte, aber eher unerfahrene Receivers haben. Johnson und Tight End Owen Daniels werden die Hauptanspielstationen für Schaub sein. In der Offensive Line gibt es zwar auf zwei Positionen Änderungen, sie dürfte aber dennoch zu den besten der Liga gehören.

Die Tips des www.bigplay.ch-Teams im Einzelnen:

AFC East: New England Patriots
AFC North: Pittsburgh Steelers
AFC South: Houston Texans
AFC West: San Diego Chargers
Wild Cards: Baltimore Ravens, Buffalo Bills

NFC East: New York Giants
NFC North: Green Bay Packers
NFC South: New Orleans Saints
NFC West: San Francisco 49ers
Wild Cards: Atlanta Falcons, Chicago Bears

AFC Championship Game: Houston Texans vs. New England Patriots
NFC Championship Game: Green Bay Packers vs. New Orleans Saints

Super Bowl XLVII: Houston Texans vs. Green Bay Packers
Super Bowl-Sieger: Green Bay Packers