Die US-Präsidentschaftswahlen sind lang, kompliziert und schwer vorauszusagen. Und deshalb suchen die Journalisten im Vorfeld immer nach ernsthaften bis skurrilen Anzeichen, welche den Ausgang der Wahlen anzeigen können. Ein solcher Gradmesser ist etwa das Vigo County in Indiana: Seit 1888 hat es nur zweimal anders gewählt als das ganze Land. Und auch diesmal lag der Landkreis mit der Stadt Terre Haute richtig: Es wählte mit knapper Mehrheit Barack Obama. Eine andere, mit der NFL verbundene Regel muss aber wohl nun zur Disposition gestellt werden: die «Redskins-Rule».

Die «Redskins-Rule» besagt, dass wenn die Washington Redskins ihr letztes Heimspiel vor dem Wahltag gewinnen, die Partei, welche das Weisse Haus besitzt, dieses verteidigen kann, ganz unabhängig davon, ob es mit einem bisherigen oder einem neuen Kandidaten antritt. Und wenn die Redskins ihr letztes Heimspiel verlieren, so wechselt das Weisse Haus seine Parteifarbe. Diese Regel hatte mehr als 60 Jahre Gültigkeit: Seit die Redskins 1937 von Boston nach Washington gezogen sind, haben sie neunmal ihr letztes Heimspiel gewonnen. In allen neun Fällen verteidigte die Partei des Amtsinhabers die Präsidentschaft. Neunmal verloren sie das Heimspiel und mit einer einzigen Ausnahme (2004) verlor auch die Partei des Amtsinhabers.

Vergangenen Sonntag nun unterlagen die Washington Redskins den Carolina Panthers mit 13:21-Punkten. Gemäss der «Redskins-Rule» hätte also auch Barack Obama die Wiederwahl nicht schaffen dürfen. Doch das Gegenteil traf ein: Er sicherte sich mit dem Sieg in fast allen Swing States relativ sicher eine zweite Amtszeit. Wie erwähnt traf die «Redskins-Rule» bislang erst einmal nicht zu: 2004 verloren die Redskins gegen die Green Bay Packers, dennoch schlug dann George W. Bush seinen Herausforderer John Kerry. Einmal ist kein Mal, besagt ein Sprichwort, doch nun entspricht das Resultat zum zweitenmal innert kurzer Zeit nicht der Regel. Damit ist wohl klar: Die «Redskins-Rule» dürfte wohl der Vergangenheit angehören.

Anzumerken bleibt noch, dass auch in der neuen Amtsperiode mit Jon Runyan auch in der nächsten Legislaturperiode ein ehemaliger NFL-Spieler im Kongress sitzen wird. Der Republikaner verteidigte seinen vor zwei Jahren im im südlichen New Jersey eroberten Sitz relativ sicher. Der langjährige Tackle der Philadelphia Eagles ist im Kongress vor allem in der Militär- und Sicherheitspolitik engagiert. In der vergangenen Legislatur sass zudem mit dem früheren Redskins-Quarterback Heath Shuler ein weiterer ehemaliger NFL-Spieler im Repräsentantenhaus. Der einen Wahlkreis in North Carolina vertretende Demokrat hat aber bereits diesen Frühling nach drei Legislaturperioden seinen Rücktritt angekündigt und trat deshalb nicht mehr zur Wahl an.