Ende Oktober hat die Hall of Fame in Canton, Ohio, die Liste mit den 127 Nominierten für die nächstjährige Wahl in die Ruhmeshalle des Profi-Footballs veröffentlicht. In einem ersten Schritt haben nun die 44 Mitglieder des Board of Selectors die Liste auf 27 Namen reduziert. In einem nächten Schritt werden aus diesen Halbfinalisten dann die 15 Finalisten ausgewählt. Zu diesen stossen dann mit Curley Culp und Dave Robinson die beiden vom Senior Committee nominierten Personen, welche ihre Karriere vor mehr als 30 Jahren absolviert haben.
Der letzte Schritt findet schliesslich am Vorabend der Super Bowl statt, diesesmal am 2. Februar 2013. An diesem Tag werden die 44 Mitglieder des Board of Selectors an ihrer Tagung in New Orleans, Louisiana, vier bis sieben Spieler auswählen, welche dann die Hall of Fame-Class of 2013 bilden. Um in die Hall of Fame aufgenommen zu werden, benötigt ein Nominierter die Zustimmung von 80 Prozent der Selektoren (36 von 44 Stimmen).
Unter den 27 noch im Rennen verbliebenen Halbfinalisten – 21 Spieler, zwei Coaches, zwei ehemalige Besitzer, ein früherer Commissioner sowie ein ehemaliger General Manager – befinden sich gleich sechs Personen, welche erstmals wählbar sind: Defensive End Michael Strahan, Defensive Tackle Warren Sapp, Tackle Jonathan Ogden, Guard Larry Allen, Safety John Lynch sowie Kicker Morten Andersen, der mit 2'544 Punkten den NFL-Scoring-Rekord hält. Bislang ist mit Jan Stenerud nur ein Kicker in der Hall of Fame. Dazu kommen andere Spieler, die schon länger auf eine Aufnahme warten, wie etwa die Wide Receivers Tim Brown, Cris Carter oder Andre Reed. Oder aber Defensive End Charles Haley, der bislang einzige Spieler, der fünf Super Bowl-Siege erringen konnte. Mit dabei ist auch Coaching-Legende Bill Parcells, der mit den New York Giants zweimal die Super Bowl gewinnen konnte. Und auch Art Modell, der Anfang September verstorbene ehemalige Besitzer der Cleveland Browns und Baltimore Ravens gehört zu den Halbfinalisten, genauso wie der langjährige 49ers-Besitzer Edward «Eddie» De Bartolo. Dafür ist zum allerersten Mal seit langer Zeit kein Quarterback mehr unter den Wählbaren.
Interessantes Detail am Rande: Normalerweise umfasst die Gruppe der Halbfinalisten 25 Kandidaten. Offensichtlich gab es aber auf Platz 25 einen Gleichstand zwischen drei Personen, so dass alle drei in die Halbfinal-Gruppe aufgenommen wurden. Um welche drei Personen es sich handelt, ist nicht bekannt. Neben den sechs erstmals wählbaren Personen, schaffte auch Cornerback Albert Lewis zum ersten Mal den Sprung unter die Halbfinalisten, die restlichen 20 Personen sind zumindest schon einmal bis in die vorletzte Runde des Nominationsprozesses vorgestossen.
Die Halbfinalisten
Larry Allen – Guard – Sonoma State – 1994-2005 Dallas Cowboys, 2006-2007 San Francisco 49ers
Morten Andersen – Kicker – Michigan State – 1982-1994 New Orleans Saints, 1995-2000 Atlanta Falcons, 2001 New York Giants, 2002-2003 Kansas City Chiefs, 2004 Minnesota Vikings, 2006-2007 Atlanta Falcons
Steve Atwater – Safety – Arkansas – 1989-1998 Denver Broncos, 1999 New York Jets
Jerome Bettis – Running Back – Notre Dame – 1993-1995 Los Angeles/St. Louis Rams, 1996-2005 Pittsburgh Steelers
Tim Brown – Wide Receiver – Notre Dame – 1988-2003 Los Angeles/Oakland Raiders, 2004 Tampa Bay Buccaneers
Cris Carter – Wide Receiver – Ohio State – 1987-1989 Philadelphia Eagles, 1990-2001 Minnesota Vikings, 2002 Miami Dolphins
Don Coryell – Head Coach – Washington – 1973-1977 St. Louis Cardinals, 1978-1986 San Diego Chargers
Roger Craig – Running Back – Nebraska – 1983-1990 San Francisco 49ers, 1991 Los Angeles Raiders, 1992-1993 Minnesota Vikings
Terrell Davis – Running Back – Long Beach State, Georgia – 1995-2001 Denver Broncos
Edward DeBartolo, Jr. – Besitzer – Notre Dame – 1979-2000 San Francisco 49ers
Kevin Greene – Linebacker/Defensive End – Auburn – 1985-1993 Los Angeles Rams, 1994-1995 Pittsburgh Steelers, 1996 Carolina Panthers, 1997 San Francisco 49ers, 1998-1999 Carolina Panthers
Charles Haley – Defensive End/Linebacker – James Madison – 1983-1993 San Francisco 49ers, 1992-1996 Dallas Cowboys, 1999 San Francisco 49ers
Joe Jacoby – Tackle – Louisville – 1981-1993 Washington Redskins
Albert Lewis – Cornerback – Grambling State – 1983-1993 Kansas City Chiefs, 1994-1998 Los Angeles/Oakland Raiders
John Lynch – Safety – Stanford – 1993-2003 Tampa Bay Buccaneers, 2004-2007 Denver Broncos
Karl Mecklenburg – Linebacker – Minnesota – 1983-1994 Denver Broncos
Art Modell – Besitzer – kein College – 1961-1995 Cleveland Browns, 1996-2003 Baltimore Ravens
Jonathan Ogden –Tackle – UCLA – 1996-2007 Baltimore Ravens
Bill Parcells – Head Coach – Wichita State – 1983-1990 New York Giants, 1993-1996 New England Patriots, 1997-1999 New York Jets, 2003-2006 Dallas Cowboys
Andre Reed – Wide Receiver – Kutztown – 1985-1999 Buffalo Bills, 2000 Washington Redskins
Warren Sapp – Defensive Tackle – Miami (FL) – 1995-2003 Tampa Bay Buccaneers, 2004-2007 Oakland Raiders
Will Shields – Guard – Nebraska – 1993-2006 Kansas City Chiefs
Michael Strahan – Defensive End – Texas Southern – 1993-2007 New York Giants
Paul Tagliabue – Georgetown – Commissioner – 1989-2006 National Football League
Steve Tasker – Wide Receiver/Special Teamer – Dodge City CC (KS), Northwestern – 1985-1986 Houston Oilers, 1986-1997 Buffalo Bills
Aeneas Williams – Cornerback/Safety – Southern – 1991-2000 Phoenix/Arizona Cardinals, 2001-2004 St. Louis Rams
George Young – Manager – Bucknell – 1979–1997 New York Giants, 1998-2001 National Football League
Nominiert durch das Senior Committee
Curley Culp – Defensive Tackle – Arizona State – 1968-1974 Kansas City Chiefs, 1974-1980 Houston Oilers, 1980-1981 Detroit Lions
Dave Robinson – Linebacker – Penn State – 1963-1972 Green Bay Packers, 1973-1974 Washington Redskins
