Es ist wahrlich nicht die Saison von Mark Sanchez: Der Jets-Quarterback, der 2008 und 2009 sein Team bis ins AFC Championship Game geführt hat, spielt aktuell ohne jegliches Selbstvertrauen und begeht Fehler nach Fehler. So wie in der Monday Night-Partie gegen die Tennessee Titans, in der er vier Interceptions warf. Schlimmer noch: Die letzten drei Drives der Jets in dieser Partie endeten jeweils tief in der Titans-Platzhälfte mit Turnovers durch den Quarterback. Statt einem möglichen Sieg resultierte so eine knappe Niederlage und die Jets schieden damit auch rechnerisch aus dem Playoff-Rennen aus.

Und dieser Umstand erklärt auch, weshalb Head Coach Rex Ryan nun einen Quarterback-Wechsel vornimmt: Es geht um nichts mehr und so kann er im Hinblick auf die neue Saison schauen, was andere Spieler zu leisten in der Lage sind. «Ich habe meinen Entscheid am Dienstag Mark mitgeteilt. Natürlich hat er den Entscheid nicht mit Freude aufgenommen. Aber er ist Profi und Manns genung, um damit umzugehen», erklärte Ryan gegenüber Journalisten. «Ich glaube, der Entscheid ist richtig und nötig. Er ist das beste für unser Team und das ist alles was mich interessiert.»

Dass Mark Sanchez auf der Bank Platz nehmen muss, ist nicht besonders überraschend. Wohl aber die Wahl seines Ersatzmanns: Nicht Backup Tim Tebow sondern Thirdstringer Greg McElroy wird am Sonntag gegen die San Diego Chargers als Starter auflaufen. McElroy – den die Jets 2011 in der siebten Runde gedraftet hatten – hatte dieses Jahr bislang einen Einsatz: Er kam in der zweiten Halbzeit gegen die Arizona Cardinals für den erneut miserabel spielenden Mark Sanchez ins Spiel führte sein Team damals doch noch zum Sieg. «Das ist für mich eine Riesenchance», zeigte sich McElroy mit der Ankündigung Ryans zufrieden. «Und ich werde sie nutzen.»

Da die laufende Saison nur noch zwei Partien umfasst, stellt sich natürlich die Frage, was dies alles für die Zukunft zu bedeuten hat. Bei aller Unsicherheit, klar zu sein scheint, dass es in New York weder für Mark Sanchez noch für Tim Tebow einen Zukunft gibt. Gerade für Sanchez muss aber eine Trennung kein schlechtes Zeichen sein: Es gibt in der NFL-Geschichte viele Beispiele von Quarterbacks, denen ein Tapetenwechsel gut getan hat. Dass Tebow in New York keine Zukunft hat, scheint spätestens nach der Entscheidung zugunsten McElroys klar. Die Frage allerdings ist, weshalb die Jets diesen Frühling den einstigen College-Superstar überhaupt aus Denver geholt hatten. Ganz offensichtlich hatten sie keine Ahnung, wie sie ihn einsetzen sollten. Greg McElroy derweil dürfte in New York bleiben, ob als Starter oder als Backup, werden wohl die nächsten beiden Spiele zeigen. Gut möglich also, dass sich die Jets entweder in der Free Agency oder im Draft einen neuen Starting Quarterback suchen werden. Und bereits haben die New Yorker Medien mit Spekulationen begonnen. Ein Name der aktuell in der Gerüchteküche hoch gehandelt wird, ist der von Michael Vick, dessen Vertrag mit den Philadelphia Eagles nach dieser Saison ausläuft.