Die in der NFC bereits topgesetzten Falcons versuchten gegen die Bucs Schwung für die Playoffs zu gewinnen. Doch dies misslang: Josh Freeman fand Mike Williams für einen Touchdown-Pass und Rookie Doug Martin lief der Falcons-Verteidigung mit 142 Yards und einem Touchdown um die Ohren. Matt Ryan seinerseits passte für 238 Yards und einen Touchdown, Michael Turner erlief nur 18 Yards und einen Touchdown. Besonders bitter für die Falcons: Sie verloren Defensive End John Abraham mit einer Knöchelverletzung und Cornerback Dunta Robinson mit einer Gehirnerschütterung. Ob sie für die Playoffs bereits wieder bereit sein werden, ist zur Zeit noch ungewiss. Tampa Buccaneers @ Atlanta Falcons 22:17

Enttäuschend wie die ganze Saison endete die letzte Partie für die New York Jets: Auch wenn sie letztlich nur zwei Yards weniger als die Buffalo Bills erzielten, so erlitten sie doch eine klare Niederlage. Zuerst trug Bryan Scott eine Interception von Mark Sanchez zum Touchdown zurück, wenig später machte C.J. Spiller aus einem Pass von Ryan Fitzpatrick einen 66 Yards-Touchdown. Zwei Touchdown-Läufe in der zweiten Halbzeit besiegelten dann das Schicksal der Jets definitiv. Mark Sanchez passte für 205 Yards und besagte Interception, Ryan Fitzpatrick brachte zwar weniger als die Hälfte seiner Pässe ins Ziel, kam damit aber auf 225 Yards und einen Touchdown. New York Jets @ Buffalo Bills 9:28

Da sich beide Teams bereits für die Playoffs qualifiziert hatten, nahmen beide Head Coaches ihre wichtigsten Starter bereits früh aus dem Spiel: Die Backups sahen so viel Spielzeit. Ravens-Backup Quarterback Tyrod Taylor passte beispielsweise für 145 Yards und erlief einen Touchdown. Allerdings hatte er auch eine Interception, die Carlos Dunlap direkt zu Punkten verwertete. Und Rookie Bernard Pierce erlief für die Gäste 89 Yards. Bei den Bengals ging Andy Dalton nach 78 Yards und einem Touchdown-Pass zu Marvin Jones und machte Platz für Bruce Gradkowski. Die Bengals treffen nun in der ersten Playoffrunde auf die Texans, die Ravens empfangen die Indianapolis Colts. Baltimore Ravens @ Cincinnati Bengals 17:23

Die Bears brauchten für eine Playoff-Teilnahme einen Sieg gegen die Lions und eine Niederlage der Vikings gegen die Packers. Ersteres stellten sie sicher, mussten dafür aber hart arbeiten. Die Bears eroberten vier Turnovers, doch die Lions kämpften sich immer wieder zurück ins Spiel. Zum Schluss konnten sich die Gäste aber doch den Sieg sichern. Jay Cutler passte für 257 Yards und einen sehenswerten 60 Yards-Touchdown-Pass zu Earl Bennett. Matthew Stafford kam auf 272 Yards und drei Touchdowns bei einer Interception. Calvin Johnson kam auf 72 Yards und verpasste damit das anvisierte Ziel der 2'000 Receiving-Yards um 36 Yards relativ knapp. Chicago Bears @ Detroit Lions 26:24

Bei den Colts kehrte Head Coach Chuck Pagano an die Seitenlinie zurück und das gab den Colts zusätzlichen Schub. Die Texans schienen allerdings das Spiel nach einem kleinen Zwischenspurt im dritten Viertel in die Hände zu kriegen, doch dann trug Deji Karimi einen Kickoff 101 Yards zum Touchdown zurück. Es war das Signal für die Colts, die danach keine Punkte mehr zuliessen. Im Gegenteil: Andrew Luck fand T.Y. Hilton für einen schönen 70 Yards-Touchdown-Pass. Die Texans, bei denen Matt Schaub zwei Interceptions hinnehmen musste, verloren damit drei ihrer letzten vier Spiele und gaben damit das Heimrecht und ein Freilos in den Playoffs aus der Hand. Houston Texans @ Indianapolis Colts 16:28

Eine unterhaltende Partie lieferten sich die Panthers und die Saints. Die Panthers erzielten dabei die Touchdowns auf dem Boden: Mike Tolbert erreichte dreimal die Endzone, DeAngelo Williams, der 210 Yards erlief, zweimal. Die Saints machten die Touchdowns durch die Luft: Drew Brees passte für 396 Yards und vier Touchdowns. Er ist nun der einzige Quarterback mit drei 5'000 Yards-Seasons und der einzige mit zwei solchen in Folge. Marques Colston fing für die Saints zwei Touchdowns, Jonathan Vilma trug einen Pass von Cam Newton direkt zu Punkten zurück. Die Panthers beendeten die Saison somit mit vier Siegen in Folge und überholten in der Division noch die Saints. Carolina Panthers @ New Orleans Saints 44:38

Die Giants gaben gegen die Eagles nochmals alles, doch vergeblich: Weil auch die Bears in Detroit gewannen, war bereits kurz nach Spielschluss klar, dass der letztjährige Super Bowl-Sieger seinen Titel dieses Jahr nicht würde verteidigen können. Eli Manning passte in dieser Partie für fünf Touchdowns, soviele wie noch nie in seiner Karriere. Drei davon kamen bereits im ersten Viertel und zwei davon gingen zu Rookie Rueben Randle. Auch Ahmad Bradshaw steuerte seinen Teil bei: Er erlief 107 Yards und einen Touchdown. Bei den Eagles kam Michael Vick bei seinem wohl letzten Spiel für Philadelphia auf 197 Yards, einen Touchdown zu Jeremy Maclin und eine Interception. Philadelphia Eagles @ New York Giants 7:42

Die Partie zwischen den Steelers und den Browns war lange Zeit ausgeglichen, doch die Steelers konnten in der zweiten Halbzeit nochmals einen Zacken zulegen und die Partie für sich entscheiden. Ben Roethlisberger passte dabei für drei Touchdowns, darunter einen zu Plaxico Burress, der so kurz vor Saisonende doch noch zu einem Touchdown-Fang kam. Bei den Browns durfte Thirdstringer Thaddeus Lewis ran und der Zweitjahr-Profi spielte bei seinem ersten NFL-Einsatz ganz ordentlich, passte für 204 Yards und einen Touchdown bei einer Interception. Die Browns überraschten die Steelers zudem mit einem schön verwandelten Punt-Fake durch Raymond Ventrone. Cleveland Browns @ Pittsburgh Steelers 10:24

Die Titans brachten gegen die Jaguars das Kunststück fertig, 28 Punkte ohne einen einzigen Offense-Snap zu erzielen. Wie das geht? Zuerst verwandelte Zach Brown eine Interception direkt zum Touchdown. Anschliessend trug Darius Reynaud zwei Jaguars-Punts direkt zu Punkten zurück. Und schliesslich griff Brown gleich nochmals zu und münzte seine zweite Interception ebenfalls in Punkte um. Die Titans-Offense konnte es so natürlich gemütlich nehmen: Jake Locker passte für 152 Yards, Chris Johnson erlief 56 Yards und einen Touchdown. Bei den Jaguars passte Chad Henne für 298 Yards und neben drei Interceptions auch für zwei Touchdowns. Keith Toston erlief 74 Yards. Jacksonville Jaguars @ Tennessee Titans 20:38

Um zwei Topplätze ging es in der Partie zwischen den Chiefs und den Broncos: Dank dem Sieg sind die Broncos nun das topgesetzte Team in der AFC, während die Chiefs durch die Niederlage im Draft kommenden April den Top-Pick haben. Der Sieg für die Broncos stand nie in Zweifel: Peyton Manning passte für 304 Yards und drei Touchdowns. Demaryius Thomas kam dabei auf 122 Receiving-Yards und einen Touchdown. Ganz anders die Statistiken bei den Chiefs: Brady Quinn kam nur auf 46 Yards, weniger als Jamaal Charles mit seinen 53 Rushing-Yards. Allerdings waren die Chiefs auch kaum je in Ballbesitz: Die Broncos hielten den Ball 38 Minuten lang. Kansas City Chiefs @ Denver Broncos 3:38

Die Vikings wussten: Ein Sieg gegen die Packers und sie sind in den Playoffs. Wie die Feuerwehr legten sie denn auch los, lagen schnell vorne, führten zur Pause mit 20:10 Punkten. Die Packers kamen zwar nach der Pause immer besser auf und glichen drei Minuten vor Schluss gar aus. Doch bei auslaufender Uhr versenkte Blair Walsh ein Field Goal aus 29 Yards und sicherte dem Team so die Playoff-Teilnahme. Adrian Peterson erlief 199 Yards und einen Touchdown. Er übertraf damit als siebter Spieler die 2'000 Rushing-Yards-Marke und erzielt mit 2'097 die zweitbeste Saisonleistung überhaupt. Für den Rekord von Eric Dickerson fehlten am Ende aber neun Yards. Green Bay Packers @ Minnesota Vikings 34:37

Die Patriots liessen beim Kampf um ein Freilos in der ersten Playoff-Runde nichts anbrennen, dominierten die Gäste aus Miami in jeder Hinsicht und liessen keinen einzigen Punkt zu. Tom Brady passte dabei für 284 Yards und zwei Touchdowns, Stevan Ridley steuerte 74 Rushing-Yards und ebenfalls zwei Touchdowns bei. Die Patriots-Verteidiger erzielten gegen Ryan Tannehill sieben Sacks, wobei Rookie Justin Francis gleich drei Sacks erzielte. Tannehill passte zum Abschluss seines Rookie-Jahres für 235 Yards und eine Interception. Viel Unterstützung hatte er an diesem Abend nicht: Reggie Bush kam als bester Running Back auf bescheidene 26 Yards. Miami Dolphins @ New England Patriots 0:28

Michael Spurlock trug den Eröffnungs-Kickoff für die Gastgeber 99 Yards zum Touchdown zurück und Philip Rivers blieb danach für einmal ohne Turnover, so dass die Chargers eine enttäuschende Saison mit einem Sieg beschliessen konnten. Rivers passte für 151 Yards und fand Antonio Gates und Danario Alexander für je einen Touchdown. Bei den Raiders kam Terrelle Pryor zu seinem ersten NFL-Start und spielte dabei ganz ordentlich: Er passte für 150 Yards und zwei Touchdowns und erlief einen Touchdown zu Fuss. Allerdings musste er auch tief in der Platzhälfte der Chargers eine Interception hinnehmen und vergab so die Chance auf siegbringende Punkte. Oakland Raiders @ San Diego Chargers 21:24

Die Seahawks blieben auch in ihrem letzten Heimspiel des Jahres gegen die Rams ohne Niederlage und sind damit das einzige NFL-Team, das alle Heimspiele für sich entscheiden konnte. Russell Wilson passte dabei für 250 Yards und einen Touchdown. Mit 26 Touchdowns stellte er den Rookie-Touchdown-Rekord von Peyton Manning aus dem Jahre 1998 ein. Zudem erzielte Wilson den spielentscheidenden Touchdown zu Fuss. Sein Gegenüber Sam Bradford kam auf 252 Yards und einen Touchdown bei einer Interception. Marshawn Lynch erlief für die Seahawks 100 Yards. Die Seahawks treffen nun in den Playoffs auf die Redskins, ein Duell zweier Rookie-Quarterbacks. St. Louis Rams @ Seattle Seahawks 13:20

Zum Saisonabschluss boten bei den 49ers Colin Kaepernick und Michael Crabtee nochmals eine kleine Show: Kaepernick passte für 276 Yards, wobei 172 Yards zu Crabtree gingen. Zweimal fanden die beiden zudem für einen Touchdown zusammen. Frank Gore steuerte 68 Yards und einen Touchdown bei. Bei den Cardinals kam mit Brian Hoyer bereits der vierte Quarterback in dieser Saison zu einem Start. Er passte für 225 Yards und einen Touchdown bei einer Interception. Michael Floyd kam dabei auf 166 Yards und einen Touchdown. William Powell erlief derweil 52 Yards. Die 49ers sicherten sich mit dem Sieg gegen die Cardinals ein Freilos in der ersten Playoff-Runde. Arizona Cardinals @ San Francisco 49ers 13:27

In der Sunday Night-Partie hiess es für beide Teams: Top oder Flop, Sieg oder Playoff-Aus. Die Redskins bewiesen dabei die besseren Nerven und angeführt von zwei Rookies sicherten sie sich den ersten Divisionssieg seit 1999. Alfred Morris erlief 200 Yards und drei Touchdowns, Robert Griffin III steuerte seinerseits einen Touchdown bei. Bei den Cowboys spielt Tony Romo wie so oft in entscheidenden Situationen durchzogen: Er passte zwar für zwei Touchdowns, hatte aber auch drei Interceptions. Besonders schmerzlich dürfte dabei die letzte gewesen sein: Sie ermöglichte kurz vor Schluss Morris’ dritten Touchdown-Lauf und den Redskins damit die Siegsicherung. Dallas Cowboys @ Washington Redskins 18:28