Die erste Kündigung kam am Montagmorgen nicht überraschend: Andy Reid, der dienstälteste Head Coach in der NFL, muss seinen Stuhl bei den Philadelphia Eagles räumen. Die Trennung hatte sich nach einer miserablen Saison mit nur vier Siegen abgezeichnet. Eagles-Besitzer Jeffrey Lurie vollzog die Trennung aber mit Würde und überreichte am Montagmorgen bei der letzten Besprechung Reids mit den Spielern diesem einen Gameball. Und auch Reid anerkannte, dass die Trennung wohl richtig ist: «Auch wenn es schwer fällt, es gibt Situationen, wo es besser ist, wenn alle Seiten einen Neustart machen können.» Und gerade bei Reid ist es gut möglich, dass er schon bald zurück sein wird: Gemäss Informationen sollen vor allem die Arizona Cardinals an einer Verpflichtung interessiert sein.

Die Cardinals ihrerseits hatten am Montag sowohl Head Coach Ken Whisenhunt als auch General Manager Rod Graves entlassen. Whisenhunt hatte die Cardinals in seinen sechs Jahren zwar aus dem Tabellenkeller geholt und stand mit ihnen 2008 sogar in der Super Bowl, doch seit dem Rücktritt von Quarterback Kurt Warner kamen die Cardinals unter Whisenhunt nicht mehr vom Fleck. Gleiches galt zuletzt auch für die Chicago Bears unter Head Coach Lovie Smith. Smith hatte die Bears 2006 bis in die Super Bowl geführt, doch in den letzten beiden Saisons verpassten die Bears trotz starkem Saisonbeginn jeweils die Playoffs. Da konnte ihn auch eine Saison mit zehn Siegen nicht mehr retten.

Ein grosses Reinmachen haben auch die Cleveland Browns und die San Diego Chargers vor sich. Dass Head Coach Pat Shurmur und General Manager Tom Heckert in Cleveland nicht viel Spielraum haben würden, war klar, seit Mitte Oktober Randy Lerner das Team an Jimmy Haslam verkauft hatte. Klar, dass der neue Besitzer die Toppositionen mit Leuten seines Vertrauens besetzen möchte. Auch bei den Chargers zeichnete sich die Doppelvakanz ab: Head Coach Norv Turner und General Manager A.J. Smith waren während sechs bzw. zehn Jahren in ihren Ämtern, zuletzt schien aber die Luft draussen zu sein. Trotz talentiertem Kader kamen die Südkalifornier in den Playoffs jeweils nicht besonders weit, in den letzten drei Jahren verpassten sie die Postseason jeweils sogar.

Ebenfalls ihre Head Coaching-Stühle räumen mussten Chan Gailey in Buffalo und Romeo Crennel in Kansas City. Gailey hatte die Bills während dreier Season gecoacht, kam aber in keinem Jahr über eine Bilanz von sechs Siegen und zehn Niederlagen hinaus. Bereits nach etwas mehr als einem Jahr muss Crennel gehen: Er hatte die Chiefs kurz vor Ende des letzten Jahres interimistisch übernommen, doch eine Saison mit nur zwei Siegen war dann selbst für einen Erstjahr-Head Coach zu wenig. In Kansas City vorläufig noch im Amt ist der ebenfalls umstrittene General Manager Scott Pioli. Ob er bleiben kann, wird wohl davon abhängen, ob die Chiefs einen Head Coach engagieren, dem sie auch die Personalentschiede übertragen oder nicht.