Wie im Vorjahr trafen die Houston Texans und die Cincinnati Bengals in der Wild Card-Runde aufeinander. Die Texans waren in dieser Begegnung klar das bessere Team: Zum Ende der Partie hatten sie mehr als doppelt soviele Offense-Yards wie die Bengals erzielt. Allerdings mussten sich die Gastgeber allzu oft mit Field Goals zufrieden geben. Dass das schnell ins Auge gehen kann, zeigte sich im zweiten Viertel: Nach zwei Field Goals für die Texans fing Bengals-Cornerback Leon Hall einen Pass von Matt Schaub ab und trug diesen 21 Yards zum Touchdown zurück. Wie aus heiterem Himmel lagen die Gäste vorn. Zwar holten sich die Texans anschliessend mit einem weiteren Field Goal die Führung zurück und hatten diese bis zum Abpfiff inne, doch wirklich entscheidend distanzieren konnten sie die Bengals nie. Arian Foster erlief 140 Yards und einen Touchdown und ist damit der erste Spieler der NFL-Geschichte, der in den ersten drei Playoff-Spielen seiner Karriere mehr als 100 Yards erzielte. Matt Schaub passte für 262 Yards und eine Interception, Andy Dalton für 127 Yards und eine Interception. A.J. Green fing für die Bengals fünf Pässe für 80 Yards, Andre Johnson für die Texans vier Pässe für 62 Yards. Mit dieser Niederlage muss Bengals-Head Coach Marvin Lewis auch nach vier Anläufen weiterhin auf seinen ersten Playoff-Sieg warten. Cincinnati Bengals @ Houston Texans 13:19

Erst beim Aufwärmen vor Beginn der Partie wurde klar, dass die Vikings auf Quarterback Christian Ponder würden verzichten müssen: Die Ellbogen-Verletzung, die er sich vor einer Woche zugezogen hatte, liess eine Teilnahme nicht zu. An seiner Stelle spielte Joe Webb, der während der ganzen Saison nicht zum Einsatz gekommen war. Webb brachte nur gerade 11 von 30 Pässen ins Ziel, passte dabei für 180 Yards und einen Touchdown bei einer Interception und erlief 68 Yards. Ob es mit Ponder viel besser gelaufen wäre, darf mit Fug und Recht bezweifelt werden, spielten die Packers doch an diesem Abend in jeder Hinsicht beeindruckend stark. Aaron Rodgers passte für 274 Yards und einen Touchdown und verteilte dabei seine Pässe auf zehn verschiedene Receivers. Fullback John Kuhn fing und erlief je einen Touchdown und die Defense übte viel Druck auf Webb aus, Clay Matthews erzielte zwei Sacks. Auch hielt sie diesmal Adrian Peterson einigermassen in Schach: Nach 199 und 210 Yards in den beiden Regular Season-Duellen liessen sie diesmal «nur» 99 Yards zu. Einziges Manko bei den Packers war das Laufspiel: DuJuan Harris kam als bester Ballträger auf 47 Yards und einen Touchdown. Immerhin: Das Laufspiel war besser als zu Beginn der Saison und so sind die Packers für jeden Gegner eine hart zu knackende Nuss. Minnesota Vikings @ Green Bay Packers 10:24

Einen harten Abnützungkampf boten sich über weite Strecken die Indianapolis Colts und die Baltimore Ravens. Und zu Beginn resultierten nur Field Goals, bevor Vonta Leach dann im zweiten Viertel den ersten Touchdown für die Gastgeber erzielen konnte. Nach der Pause ging dann aber bei den Ravens der Knopf im Passspiel auf: Joe Flacco fand immer wieder den in der ersten Halbzeit kaum gesehenen Anquan Boldin mit tiefen Pässen. Der längste dieser Pässe ging über 50 Yards und bereitete den nächsten Touchdown der Ravens, ein Pass von Flacco zu Tight End Dennis Pitta, vor. Im letzten Viertel fanden die beiden dann auch noch zu einem Touchdown zusammen: Boldin fing trotz hervorragender Deckung durch seinen Gegenspieler einen 18 Yards-Pass Flaccos. Boldin beendete den Tag mit fünf Passfängen für 145 Yards, Joe Flacco kam auf 282 Yards und zwei Touchdowns. Das junge Colts-Team schlug sich zwar wacker, erzielte fast gleich viele Offense-Yards wie die Ravens, allerdings blieb ihm die gegnerische Endzone verschlossen: Drei Field Goals durch Adam Vinatieri blieben die einzige Ausbeute. Andrew Luck passte bei seinem ersten Playoff-Auftritt für 288 Yards und eine Interception, Reggie Wayne kam auf neun Passfänge für 114 Yards. Luck stand unter starkem Druck des Ravens-Passrushs, Paul Kruger erzielte dabei 2,5 Sacks. Indianapolis Colts @ Baltimore Ravens 9:24

In der Partie zwischen den Seattle Seahawks und den Washington Redskins kam es zum erst zweiten Duell zweier Rookie-Quarterbacks in der Playoff-Geschichte der NFL. Die Gastgeber hatten dabei den bedeutend besseren Start: Gleich die ersten beiden Drives schlossen die Redskins mit Touchdowns ab. Zuerst fand Robert Griffin III Evan Royster mit einem Touchdown-Pass, wenig später auch Logan Paulsen. Doch die Seahawks erholten sich schnell vom Schock und kämpften sich bis zur Pause zurück in die Partie: Dank einem Touchdown-Pass von Russell Wilson zu Michael Robinson und zwei Field Goals durch Steven Hauschka gingen sie mit einem Einpunkte-Rückstand in die Pause. Im letzten Viertel folgte schliesslich die Entscheidung: Sieben Minuten vor Schluss brachte Marshawn Lynch die Gäste mit einem Touchdown-Lauf erstmals in Führung. Beim anschliessend Drive der Redskins fumbelte Griffin und ermöglichte den Seahawks ein leichtes Field Goal. Schlimmer noch: RG3 verletzte sich dabei erneut am bereits lädierten Knie, so dass Backup Kirk Cousins die Partie zu Ende bringen musste. Russell Wilson passte für 187 Yards und einen Touchdown, Robert Griffin III für 84 Yards und zwei Touchdowns bei einer Interception. Marshawn Lynch erlief 132 Yards, Alfred Morris kam bei seinem ersten Playoff-Auftritt 80 Yards. Seattle Seahawks @ Washington Redskins 14:24