Es war das kälteste Playoff-Spiel in der Geschichte der Denver Broncos und es war das viertlängste Spiel der NFL-Geschichte: Erst nach fast 77 Minuten schoss Ravens-Kicker Justin Tucker die Gäste aus 47 Yards zum Sieg. Der Grund für die Niederlage der zuletzt in elf Spielen unbesiegten Broncos ist vor allem in zwei Spielzügen zu suchen: Eine halbe Minute vor Ende der regulären Spielzeit vergass die Broncos-Secondary Jacoby Jones total und Joe Flacco fand seinen Receiver für einen 70 Yards-Touchdown und schickte die Partie damit in die Verlängerung. Dort wogte die Partie hin und her, bevor Peyton Manning kurz vor Schluss der ersten Overtime unter starkem Druck einen überhasteten Pass warf, der von Corey Graham abgefangen wurde. Ein paar Spielzüge später waren die Ravens dann in Field Goal-Reichweite für Tucker. Graham hatte zudem bereits im ersten Viertel eine Interception von Manning gefangen und sie direkt zu Punkten zurückgetragen. Die Broncos erzielten dafür zwei Special Teams-Touchdowns: In der ersten Halbzeit trug Trindon Holliday einen Punt zu Punkten zurück, nach der Pause den Kickoff. Joe Flacco passte für 331 Yards und drei Touchdowns, zwei davon zu Torrey Smith. Peyton Manning kam auf 290 Yards und drei Touchdowns bei zwei Interceptions. Ray Rice erlief 131 Yards und einen Touchdown. Baltimore Ravens @ Denver Broncos 38:25 (2OT)

Die Entscheidung, mitten in der Saison auf der Quarterback-Position von Alex Smith zum jungen Colin Kaepernick zu wechseln, trug 49ers-Head Coach Jim Harbaugh einiges an Kritik ein. Seit Samstag dürften diese Zweifel verflogen sein: Kaepernick passte gegen die Green Bay Packers für 263 Yards und zwei Touchdowns und erzielte zudem 181 Yards und zwei Touchdowns. Total war Kaepernick also für 444 Yards verantwortlich, fast 100 Yards mehr als die Packers total als Team erzielten. Kaepernick spielte allerdings nicht fehlerfrei: Gleich beim ersten Drive warf er eine Interception, die von Sam Shields direkt zu Punkten verwertet wurde. Überhaupt war die erste Halbzeit noch ausgegelichen, kein Team lag je mit mehr als einem Touchdown vorne und die Gastgeber gingen mit einer knappen 24:21-Führung in die Pause. In der zweiten Halbzeit konnten sich dann aber die 49ers absetzen, wobei ein atemberaubender 56 Yards-Touchdown-Lauf von Kaepernick das Startzeichen gab. Die 49ers erzielten bei drei aufeinanderfolgenden Drives drei Touchdowns und entschieden das Spiel so für sich. Neben Kaepernick erlief Frank Gore 119 Yards und einen Touchdown, Michael Crabtree kam auf 119 Receiving-Yards und zwei Touchdowns. Aaron Rodgers passte bei den Packers für 257 Yards und zwei Touchdowns bei einer Interception. Green Bay Packers @ San Francisco 49ers 31:45

Drei Viertel lang sahen die Falcons wie der klare Sieger aus: Sie bewegten den Ball sicher übers Feld und Matt Ryan fand Tony Gonzalez und Roddy White für zwei Touchdown-Pässe. Wichtiger noch: Die Defense liess vor der Pause keine Punkte zu und hielt Marshawn Lynch gut unter Kontrolle. Selbst als die Seahawks nach der Pause besser ins Spiel kamen und Russell Wilson Golden Tate für die ersten Punkte der Gäste fand, konnten die Falcons umgehend mit einem Touchdown ihrerseits antworten. Doch im letzten Viertel drehte die Partie vollständig: Der Falcons-Angriff stotterte, während Russell Wilson plötzlich seine Receivers fast nach Belieben fand, insbesondere Tight End Zach Miller, der total acht Pässe für 142 Yards und einen Touchdown fing. Der Vorsprung der Gastgeber schmolz wie Schnee an der Sonne und 34 Sekunden vor Schluss gingen die Gäste nach einem Touchdown-Lauf von Lynch erstmals in Führung. Die Partie schien verloren, doch nach dem anschliessenden Kickoff machte Matt Ryan mit zwei schnellen Pässen genügend Raumgewinn, so dass Kicker Matt Bryant sein Team sechs Sekunden vor Schluss mit einem 49 Yards-Field Goal doch noch zum Sieg kicken konnte. Matt Ryan passte für 250 Yards und drei Touchdowns bei zwei Interceptions, Russel Wilson für 385 Yards und zwei Touchdowns bei einer Interception. Seattle Seahawks @ Atlanta Falcons 28:30

Das erste Highlight in der Partie zwischen den Texans und den Patriots gehörte Texans-Kickreturner Danieal Manning, der den Kickoff bis an 12 Yards-Linie der Patriots trug. Die Texans mussten sich anschliessend aber mit einem Field Goal zufrieden geben. Nach einem etwas verhaltenen Beginn dominierten anschliessend die Patriots die Partie in jeder Beziehung: Die Gastgeber schlossen nach dem ersten Touchdown bis auf drei alle folgenden Drives mit Punkten ab. Dabei war Running Back Shane Vereen mit drei Touchdowns erfolgreichster Spieler: Zweimal fing er einen Touchdown-Pass von Tom Brady, einmal fand er zu Fuss den Weg in die Endzone. Die Texans konnten den Rückstand bis zur Pause noch einigermassen in Grenzen halten, nach der Pause gerieten sie dann aber uneinholbar in Rückstand. Erst im letzten Viertel konnten sie mit zwei Touchdowns noch etwas Resultatkosmetik betreiben. Tom Brady passte für 344 Yards und drei Touchdowns. Er fuhr mit diesem Erfolg den 17. Playoff-Sieg ein und löst damit sein Vorbild Joe Montana als erfolgreichster Quarterback in der Postseason ab. Matt Schaub passte für 343 Yards und zwei Touchdowns bei einer Interception. Wes Welker fîng für die Patriots acht Pässe für 131 Yards, Andre Johnson bei den Texans acht Pässe für 95 Yards. Arian Foster erlief 90 Yards und einen Touchdown. Houston Texans @ New England Patriots 28:41