Dass sich in einem Endspiel zwei Brüder als Head Coaches gegenüberstehen, das hatte es in keiner der vier grossen US-Sportligen jemals gegeben – bis zur Super Bowl XLVII: In dieser traf John Harbaugh als Head Coach der Baltimore Ravens auf seinen 15 Monate jüngeren Bruder Jim, seines Zeichens Head Coach der San Francisco 49ers. Angesichts dieser aussergewöhnlichen Konstellation machten schnell Spitznamen wie «HarBowl» oder «Super Bro» die Runde und das Bruderduell beschäftigte die Medien im Vorfeld fast so sehr wie Partie als solches.

Die Experten prognostizierten einen knappen Ausgang der Begegnung. Am Anfang sah es aber gar nicht danach aus: Die Ravens starteten besser in die Partie und schlossen gleich ihren ersten Drive mit einem Touchdown-Pass von Quarterback Joe Flacco zu Wide Receiver Anquan Boldin ab. San Francisco konterten mit einem Drive, der ihnen aber nur ein Field Goal durch David Akers eintrug. Danach kamen die 49ers aber ins straucheln: Running Back LaMichael James fumbelte in der eigenen Platzhälfte und die Ravens schlugen mit einem Touchdown-Pass von Flacco zu Tight End Dennis Pitta Kapital daraus. Und gleich beim nächsten Spielzug fing Ravens-Safety Ed Reed einen Pass von 49ers-Quarterback Colin Kaepernick ab. Der erneute Turnover hatte aber keine Folgen, weil die Ravens bei einem Field Goal versuchten, durch ihren Kicker ein First Down zu erlaufen, was aber misslang. Doch weitere Punkte liessen nicht lange auf sich warten: Die 49ers gaben schnell den Ball wieder ab und beim nächsten Drive fand dann Joe Flacco trotz starkem Druck des Gegners Wide Receiver Jacoby Jones mit einem sehenswerten 56 Yards-Touchdown-Pass. Nach einem weiteren Field Goal durch David Akers gingen die Ravens mit einem klaren 21:6 Punkte-Vorsprung in die Pause.

Und es kam für sie noch besser, denn die zweite Halbzeit begann mit einem Paukenschlag: Jacoby Jones fing den Kickoff der 49ers tief in der eigenen Endzone und trug den Ball mit einem sehenswerten Return übers ganze Spielfeld in die gegnerische Endzone zurück. Mit 108 Yards war der Touchdown der längste Spielzug der Super Bowl-Geschichte. Die Ravens führte so mit 28:6 Punkten – die Partie schien entschieden und als im Superdome wenig später auch noch die Lichter ausgingen, konnte dies symbolisch auch für die Super Bowl-Träume der 49ers gedeutet werden.

Doch es kam ganz anders: Nach der fast 40minütigen Unterbrechung spielten beide Teams wie verwandelt. Die Ravens versuchten den Vorsprung zu verwalten, was ihr aber gründlich misslang: Sie konnten den Ball jeweils nicht lange in den eigenen Reihen halten und bracht so den Gegner zurück ins Spiel. Bei diesem spielte insbesondere Colin Kaepernick immer besser und fand seine Receivers Mal für Mal. Und das zeitigte Erfolg: Innerhalb von zweieinhalb Minuten erzielten die 49ers Mitte des dritten Viertels zwei Touchdowns. Zuerst fand Kaepernick Receiver Michael Crabtree für Punkte, wenig später erlief Frank Gore einen Touchdown.

Ob der furiosen Aufholjagd der 49ers unterliefen den zuvor so sicheren Ravens nun plötzlich auch ungewohnte Fehler. So fumbelte Running Back Ray Rice den Ball und David Akers verkürzte wenig später mit einem weiteren Field Goal die Führung weiter. Die Ravens standen plötzlich mit dem Rücken zur Wand. Doch in dieser Situation fand Joe Flacco wieder zu seinem Spiel aus der ersten Halbzeit zurück und führte sein Team mit einem langen Drive übers ganze Feld. Dieser wurde von der 49ers an der eigenen 1 Yard-Linie gestoppt, doch die Ravens konnten aber ihren Vorsprung dank eines Field Goals von Justin Tucker immerhin wieder auf acht Punkte ausbauen.

Doch die Partie blieb weiterhin spannend, denn Colin Kaepernick führte sein Team in nur fünf Spielzüge übers Spielfeld und schloss den Drive gleich selber mit einem 15 Yards-Touchdown-Lauf ab. Es fehlten zwei Punkte zum Ausgleich, doch bei der Two Point-Conversion konnten die Ravens-Verteidiger derart viel Druck auf Kaepernick ausüben, dass sein Pass für Randy Moss zu hoch geriet. Weniger später erhöhte die Ravens dank eines weiteren Field Goals von Justin Tucker die Führung wieder auf fünf Punkte.

Damit war die Ausgangslage klar: San Francisco benötigte für den Sieg einen Touchdown, das grösste Comeback in der Super Bowl-Geschichte lag in der Luft. Und die 49ers bewegten den Ball zu Beginn des entscheidenden Drives mit überraschender Leichtigkeit über das Feld, zwei Minuten von Schluss standen sie nur noch fünf Yards von der Ravens-Endzone entfernt. Doch dort gewann die Ravens-Defense wieder die Oberhand, wehrte drei Pässe Kaepernicks in Folge ab, die 49ers mussten 110 Sekunden vor Schluss den Ball wieder dem Gegner überlassen. Da 49ers-Head Coach Jim Harbaugh zu diesem Zeitpunkt bereits zwei seiner drei Timeouts aufgebrachte hatte, konnten die Ravens nun viel Zeit zur Uhr nehmen. Und beim vierten Versuch nahmen sie in der eigenen Endzone sogar freiwillig einen Safety in Kauf, der ihnen aber anschliessend statt eines blockgefährdeten Punts einen sicheren Free Kick ermöglichte. Mehr noch: Während des Returns lief die Zeit aus und die Ravens sicherten sich so den zweiten Super Bowl-Sieg der Teamgeschichte, während die 49ers zum erstenmal in einem Endspiel als Verlierer vom Platz mussten.

Baltimore Ravens @ San Francisco 49ers 34:31