Nach seiner Haftstrafe wegen illegalen Hundekämpfen kehrte Michael Vick 2009 zurück in die NFL. Und in der Saison 2010 gab er dann bei den Philadelphia Eagles ein beeindruckendes Comeback. Der Lohn: Im August 2011 einigte sich der Quarterback mit den Eagles auf einen Sechsjahres-Vertrag über 100 Millionen Dollar, davon 40 Millionen in garantierter Form. Mit einem durchschnittlichen Jahressalär von 16 Millionen rangierte er damit fast wieder auf gleicher Augenhöhe mit den absoluten Top-Verdienern wie Tom Brady, Peyton Manning oder Drew Brees.

Allerdings konnte Michael Vick die Erwartungen seither nicht ganz erfüllen: Die Eagles verpassten in den letzten beiden Saisons die Playoffs und als Head Coach Andy Reid ihn vergangene Saison durch Backup Nick Foles ersetzte, sahen die meisten Experten dies als Zeichen, dass Vicks Tage in Philadelphia gezählt sind. Als die Eagles dann aber Ende Jahr Reid feuerten und Chip Kelly als neuen Head Coach verpflichteten, änderten sich die Vorzeichen erneut. Vicks athletische Fähigkeiten passen eigentlich ganz gut zur Read-Option-Offense, wie sie Kelly an der University of Oregon spielen liess. Klar war, dass sich das Schicksal Vicks bis zum 1. März würde entscheiden müssen, denn dann würde ein millionenschwere Bonuszahlung der Eagles fällig, welche diese kaum zu zahlen bereit wären.

Und dazu kommt es jetzt auch nicht: Michael Vick und die Philadelphia Eagles haben sich nämlich auf einen neuen übearbeiteten Vertrag geeinigt. Dieser läuft über drei Jahre, wobei die Eagles die letzten beiden Jahre praktisch ohne finanzielle Folgen künden können. Somit handelt es sich faktisch um einen Einjahres-Vertrag, der Vick bis zu 10 Millionen Dollar einbringt. «Ich bin sehr dankbar und stolz, weiter in Philadelphia spielen zu können», erklärte Vick in einem Statement für die Medien. «Ich freue mich auf die kommende Zusammenarbeit mit Head Coach Chip Kelly. Unser gemeinsames Ziel ist klar: Wir wollen gewinnen.»

Der neue Vertrag macht aus Sicht des neuen Eagles-Head Coaches Sinn: Chip Kelly, kann so während eines Jahres mit Michael Vick zusammenarbeiten und sehen, ob dieser sein Spielsystem umsetzen kann. Wenn ja, steht einer weiteren Zusammenarbeit nichts im Wege. Wenn nein, können die Eagles Vick ohne grosse finanzielle Folgen entlassen. Und da im diesjährigen Draft keine absoluten Top-Quartebacks zur Auswahl stehen, können sie gleichzeitig so auch eine Brücke ins nächste Jahr schlagen und dann 2014 schauen, ob sie allenfalls einen jungen Quarterback draften wollen. Zudem haben sie mit Nick Foles einen talentierten Backup, der während der vergangenen Saison andeutete, was er kann. Auch sollen die Eagles bereits in Vertragsverhandlungen mit Dennis Dixon stehen. Dixon hatte einst unter Kelly in Oregon gespielt und war zuletzt Mitglied der Practice Squad von Super Bowl-Sieger Baltimore.