Die Seattle Seahawks verfügten in der vergangenen Saison über eine der stärksten Defenses der Liga: Bezüglich abgegebenen Yards lagen sie an vierter Stelle aller Teams. Bei den Sacks rangierten sie aber nur im Mittelfeld der 32 NFL-Teams und dies wollen General Manager John Schneider und Head Coach Pete Carroll ganz offensichtlich ändern, entweder durch den Draft oder in der Free Agency. Und sie erreichten das Ziel bereits vor dem Draft Ende April: Mit Defensive End Cliff Avril und Defensive Tackle Michael Bennett holten sie zwei Spieler nach Seattle, welche letztes Jahr neuneinhalb bzw. neun Sacks erzielten.

«Wir sind äusserst zufrieden mit unseren beiden Neuzugängen», erklärte Head Coach Pete Carroll gegenüber Journalisten. «Cliff ist einer der besten Passrushers der Liga und so sind wir wirklich begeistert, ihn nun bei uns in Seattle zu haben, zumal man nie genug Passrushers im Team haben. Und Michael ist ein Spieler, der letztes Jahr definitiv den Durchbruch geschafft hat und seiner Karriere neuen Schwung gegeben hat. Mit diesen beiden Spielern haben wir unsere Defensive Line deutlich verstärkt.» Cliff Avril erhält von den Seahawks einen Zweijahres-Vertrag über 15 Millionen Dollar, Michael Bennett einen Einjahres-Vertrag über fünf Millionen Dollar.

Cliff Avril zeigte sich hochzufrieden, neu für die Seahawks spielen zu können: «Ich habe das Team vergangenes Jahr sehr genau verfolgt, ich habe mit den Lions letztes Jahr gegen die Seahawks gespielt. Und ich muss sagen, es hat mich sehr beeindruckt, was ich gesehen habe. Ich glaube, die Seahawks werden in den nächsten Jahren zu den dominanten Teams der Liga gehören. Und so habe ich nicht lange überlegen müssen, als sich für mich die Gelegenheit bot, hier nach Seattle zu kommen.» Mit den beiden Neuzuzügen präsentiert sich die Defensive Line der Seahawks in der Tat so stark wie nur wenige in der NFL. Neben Avril und Bennett haben die Seahawks mit Chris Clemons und Bruce Irvin zwei weitere hervorragende Passrushers im Team. Clemons laboriert allerdings an einer Knieverletzung, so dass die Verpflichtung Avrils und Bennetts auch als Rückversicherung für einen Ausfall Clemons gewertet werden kann.

Cliff Avril war 2008 in der dritten Runde des Drafts von den Detroit Lions verpflichtet worden. Der Spieler von der Purdue University etablierte sich dabei in den letzten drei Saisons als verlässlicher Passrusher. Bislang hat er in fünf Saisons 39,5 Sacks erzielt, davon 29 in den letzten drei Jahren. Michael Bennett seinerseits hat seine Karriere 2009 als Undrafted Free Agent bei den Seahawks begonnen, wurde aber schon früh während seiner Rookie-Saison entlassen und fand in Tampa Bay eine neue Heimat. Dort arbeitete sich der Spieler von der Texas A&M University Schritt für Schritt die Hierarchie hoch und stieg letzte Saison bei den Bucs zum Starter auf und erzielte neun Sacks. Total hat Bennett bislang 15 Sacks erzielt.